Джеймс Хэдли Чейз — автор пугающего числа детективных романов. Под разными псевдонимами выпущено около сотни произведений. Обычно я намеренно обхожу стороной таких плодовитых авторов. Ну серьезно, 93 романа! Однако в данном случае книгу мне продала обложка. Я просто не смог пройти мимо издания, вдохновленного эстетикой серии видеоигр GTA, да еще и с явным оттенком колоритного нуара. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — этой книге обеспечено место в моей библиотеке.
Теперь давайте взглянем, что же скрывается за этой привлекательной оболочкой.
«Мэллори»
Роман в жанре крутого детектива, где герой справляется с проблемами, полагаясь на свою физическую силу и отвагу, а в повествовании присутствует много экшена. Главный герой, Мартин Корридой, — ветеран войны. Он предпочитает зарабатывать на жизнь рискованными и не всегда законными делами.
Одна из таких авантюр сводит Корридона с группой бывших бойцов французского Сопротивления. Они просят его помочь найти товарища, который «сломался» под пытками гестапо и предал остальных. Не успев осознать происходящее, Корридон становится соучастником преступления. Теперь ему предстоит приложить все усилия, чтобы выпутаться из тяжелой ситуации и заодно не попасть в руки полиции.
Роман написан в лучших традициях жанра и напоминает блокбастер о Бонде. Здесь и лихие погони, и перестрелки с драками, и разнообразные персонажи (один поляк Ян чего только стоит), и даже красивая спутница герою полагается. В целом, это легкое и захватывающее чтение, которое оставляет приятные впечатления.
«Весна в Париже»
Снова Корридон, снова крутой детектив. Это не прямое продолжение «Мэллори», а очередная история из насыщенной жизни героя. На этот раз Мартин Корридон противостоит группе радикалов, угрожающих нацбезопасности Британии. История, начинающаяся с убийства девушки легкого поведения, внезапно оборачивается игрой в двойного агента.
Корридон теперь на стороне спецслужб, но его методы и привычки остаются прежними. Не забывает он и о личной выгоде. Однако сюжетная линия не увлекает, персонажи «картонные» и никак не выделяются на фоне друг друга. Этот роман, на мой взгляд, наименее интересный в сборнике.
«Еще один простофиля»
Хэрри Барбер, бывший журналист, переживает трудные времена. В поисках быстрого заработка он соглашается на предложение жены местного миллионера разыграть похищение падчерицы и разделить полученный выкуп. Однако он даже не догадывается, что его роль в этом плане гораздо опаснее — ему предстоит стать козлом отпущения.
Хэрри тщательно продумывает план похищения, готовит пути отступления на случай провала и обретает уверенность в успехе. Но читатель вряд ли способен разделить его оптимизм. Герой не хладнокровный преступник и, в отличие от того же Корридона, не обладает боевым опытом и физической силой, чтобы ловко выходить из сложных ситуаций. Это делает его приключение еще более захватывающим. Большую часть книги испытываешь натуральное напряжение, наблюдая, как «идеальный план» по кусочкам рушится под натиском полицейского расследования. Хэрри — не злодей, и за него переживаешь, ведь нет никакой уверенности в хорошем финале.
«Лучше бы я остался бедным»
Руководство банка отправляет Дэйва Кэливна в провинциальный филиал, где он на несколько месяцев должен заменить местного управляющего, пока тот восстанавливается после болезни. В городе, в котором ничего не происходит и жизнь течет размеренно, Дэйв буквально умирает со скуки. Рутина заканчивается, когда Дэйв узнает, что в конце каждой недели в его филиал привозят крупную сумму наличных — зарплату для фабричных рабочих. Заручившись поддержкой местной жительницы, он разрабатывает хитроумный план ограбления.
Роман неспроста вынесен в заглавие сборника. Он качественно выделяется на фоне остальных трех. Захватывающая история и напряжение не отпускают до самого финала, а повествование от лица злодея добавляет свежести. Положительные персонажи здесь либо в роли догоняющих, либо становятся жертвами. Даже несмотря на отсутствие описаний и глубины проработки, «Лучше бы я остался бедным» подкупает атмосферой провинциальной Америки. Недостатком можно назвать спойлер в названии — сразу ясно, что речь пойдет о неудавшемся ограблении
Это было мое первое знакомство с творчеством Чейза, которое оставило двоякое впечатление. Большая просьба к поклонникам писателя: не кидайтесь тапками, если буду излишне критичен и необъективен в своих суждениях.
Больше всего меня расстроило в прочитанных произведениях отсутствие нуара, который ожидаешь увидеть, глядя на обложку. Здесь нужно уточнить: я говорю о нуаре в моем понимании этого жанра. Уставшие от жизни частные детективы, циничные гангстеры, роковые женщины, ночной дождливый город, элегантные злачные заведения, море сигарет и алкоголя. Из перечисленного только последние представлены тут в полной мере — в романах Чейза действительно много курят и пьют. Но это едва ли влияет соответствующим образом на атмосферу.
Вряд ли кто-то станет спорить о статусе таких книг. В них нет глубокого смысла, сложных характеров, детальных описаний или изысканного языка. Они захватывают на пару вечеров, с первых страниц нагружая повествование непрерывным потоком действий, а после прочтения благополучно забываются.
В этом и заключается их главная особенность. Не все жаждут погружаться в сложные душевные переживания, многослойные сюжеты или философские размышления. Многим после рабочего дня хочется отвлечься на легкую, увлекательную историю. Книги Чейза прекрасно справляются с этой задачей. Именно поэтому они выпускаются в таком количестве, как у Чейза, так и у целого пласта похожих авторов, ведь такие истории читаются запоем, как сериалы или голивудские блокбастеры.
Я сам люблю иногда прочесть что-то легкое и увлекательное. В таких случаях меня всегда выручает Стивен Кинг. Теперь список пополнил и Джеймс Хэдли Чейз.
А вы знакомы с творчеством Чейза? Каких авторов читаете, чтобы отдохнуть от «тяжелой» литературы?
Спасибо за прочтение. Если понравилась статья, подписывайтесь на мой канал "Читайте Книги!". Буду рад каждому подписчику!
Также рекомендую к ознакомлению другие материалы блога: