Первый знак появился в среду, когда я проснулась от странного ощущения, что кто-то наблюдает за мной. Открыла глаза — никого. Квартира пустая, тихая. Только занавеска колыхалась у приоткрытого окна, хотя я точно помнила, что закрывала его на ночь.
Я отмахнулась от этого чувства. Наверное, забыла закрыть. Бывает, когда устаешь на работе так сильно, что не помнишь элементарных вещей.
Второй знак пришёл в пятницу. Я возвращалась домой после долгого рабочего дня, когда заметила мужчину в сером плаще. Он стоял напротив моего подъезда и курил, глядя куда-то в сторону. Ничего особенного, обычный прохожий. Но когда я вышла через час в магазин, он всё ещё был там. В том же месте, в той же позе.
«Совпадение», — успокоила я себя. Может, он кого-то ждёт. Или живёт в соседнем доме. Город большой, люди стоят где хотят.
Третий знак случился в понедельник. Моя подруга Катя позвонила и спросила, зачем я вчера звонила ей в три часа ночи и молчала в трубку. Я растерялась — никаких звонков я не делала. Проверила телефон — действительно, исходящий вызов на её номер в 03:17. Длительность — две минуты.
— Наверное, во сне нажала случайно, — пошутила я, хотя внутри что-то ёкнуло.
Катя засмеялась, но я услышала в её голосе нотку беспокойства. Она посоветовала поставить пароль посложнее и повесила трубку.
Четвёртый знак был самым пугающим, но я и его проигнорировала. Вернувшись с работы во вторник, я обнаружила, что мои фотографии в альбоме переложены. Я всегда держала их в хронологическом порядке — детские годы, школа, университет, последние годы. Теперь же они лежали вразброс, словно кто-то их рассматривал и положил обратно наспех.
Моё сердце застучало быстрее. Я осмотрела квартиру — замок цел, окна закрыты, ничего не пропало. Может, я сама перекладывала и забыла? Последнее время я действительно была рассеянной, много думала о предстоящем повышении на работе.
Пятый знак явился в среду утром. Я проснулась от звука капающей воды. Пошла на кухню и застыла на пороге. На столе стояла чашка с недопитым чаем. Моя любимая синяя чашка. Чай ещё был тёплым.
Я живу одна. Совсем одна.
Руки задрожали, когда я взяла чашку. Липтон с лимоном — именно то, что я пью каждое утро. Но сегодня я ещё не заваривала чай. Я только что встала.
Нужно было сразу вызвать полицию. Нужно было выбежать из квартиры и позвать на помощь. Но я просто вылила чай в раковину, вымыла чашку и поставила её на место. Потом собралась и ушла на работу, убеждая себя, что это я сама вчера вечером пила чай и забыла убрать. Хотя я никогда не пью чай вечером — он мешает мне спать.
Шестой знак настиг меня в четверг. Коллега Андрей спросил, как прошло моё свидание вчера вечером. Какое свидание? Я провела вчерашний вечер дома, смотрела сериал. Андрей нахмурился и показал мне фотографию в социальной сети. На ней была я — сидела в кафе напротив какого-то мужчины. Фото было размытым, но силуэт и одежда совпадали. Даже шарф мой любимый, бордовый.
— Это не я, — пробормотала я, чувствуя, как холодеет спина.
— Да ладно, Лен, чего стесняться? Рада за тебя, давно пора личную жизнь наладить.
Я не стала спорить. Просто кивнула и вернулась к своему компьютеру. Всё объяснимо. У меня есть двойник. Такое бывает. Где-то в этом городе живёт женщина, похожая на меня. Совпадение. Просто совпадение.
Седьмой знак пришёл в пятницу вечером. Я открыла дверь своей квартиры и услышала тихую мелодию. Кто-то включил музыку в моей спальне. Моцарт, «Реквием». Я замерла в прихожей, прислушиваясь. Музыка играла, тихая и торжественная, наполняя пространство.
Должна была развернуться и уйти. Но вместо этого я прошла в комнату. Музыкальный центр работал, горел зелёный огонёк индикатора. Я его выключила. Тишина показалась оглушительной.
На кровати лежала записка. Почерк был мой, аккуратный, с характерными завитушками.
«Ты игнорируешь меня слишком долго. Но я терпеливая. Скоро мы встретимся».
Руки тряслись, когда я комкала бумагу. Всё в порядке. Я просто схожу с ума от переутомления. Стресс, недосып, давление на работе. Нужен отпуск, вот и всё. Может, сходить к психологу. Да, обязательно схожу. После повышения, когда будет время.
Восьмой знак ждал меня в субботу. Проснувшись, я обнаружила, что лежу на полу гостиной. Затёкшая спина ныла, во рту был противный привкус. Как я здесь оказалась? Последнее, что я помнила — легла спать в своей кровати часов в одиннадцать.
На журнальном столике стояла открытая бутылка вина. Я не пью вино, у меня на него аллергия. Рядом валялись фотографии — те самые, из альбома. Кто-то разложил их кругом, как пасьянс. В центре композиции красовался мой школьный снимок.
Всё это я уберу потом, решила я. Сначала нужно принять душ и выпить кофе. Голова раскалывалась, тело не слушалось. Наверное, отравилась чем-то. Или подхватила вирус.
Девятый знак случился в воскресенье. Мне позвонила мама и расплакалась в трубку. Оказывается, я звонила ей вчера ночью и говорила странные вещи. Что я устала быть собой. Что хочу исчезнуть. Что скоро всё закончится.
— Леночка, что с тобой происходит? Может, тебе нужна помощь?
— Всё в порядке, мам. Просто плохо себя чувствовала, наверное, бредила.
Я успокоила маму и положила трубку. Потом посмотрела на себя в зеркало. Бледное лицо, тёмные круги под глазами, взъерошенные волосы. Когда я в последний раз нормально спала? Не помню.
Десятый знак я увидела в понедельник утром, собираясь на работу. На зеркале в ванной кто-то написал красной помадой: «Сегодня».
Всего одно слово. «Сегодня».
Помада была моя, любимая, дорогая. Я вытерла надпись дрожащей рукой, умылась холодной водой и посмотрела на своё отражение. Оно смотрело в ответ, и впервые за все эти дни я увидела в глазах отражения что-то чужое. Что-то голодное и терпеливое.
Я не придала значения первому знаку. Не отнеслась серьёзно ко второму. Проигнорировала третий, четвёртый, пятый. Я убеждала себя, что всё это совпадения, усталость, стресс. Что я схожу с ума от работы, но совсем немножко, не по-настоящему.
А теперь стою перед зеркалом и понимаю — уже поздно. Что бы это ни было, чем бы это ни закончилось, шансов сбежать у меня больше нет.
Отражение улыбается мне. Медленно, торжествующе.
И я понимаю, что это последнее утро, когда я ещё собой.