На полотне Фёдора Павловича Решетникова «Мальчишки» (1971) запечатлён момент искренней детской увлечённости и мечты о неизведанном. Трое друзей летней ночью забрались на крышу многоэтажного дома, чтобы оказаться ближе к звёздному небу, которое манит их своей таинственностью. Художник мастерски передаёт атмосферу советской эпохи, когда каждый школьник грезил о космосе и далёких планетах.
Главные герои картины расположены так, что образуют круг, подчёркивающий их единство и общность интересов. Мальчик слева, охваченный восторгом, устремил взор ввысь; его глаза светятся голубым огнём, отражая бесконечность небосвода. Центральный персонаж увлечённо рассказывает друзьям о чём-то важном, указывая пальцем в небо, а третий товарищ внимательно слушает, подперев голову рукой, погружённый в глубокие раздумья.
Цветовая гамма произведения построена на контрасте тёмного ночного неба и освещённых лиц мальчиков, на которые падает загадочный свет. На заднем плане едва различимы огни спящего города, что ещё сильнее выделяет героев над обыденностью повседневной жизни. Эта картина заставляет задуматься о важности мечты, ведь именно из таких любознательных ребят вырастают первооткрыватели и герои, двигающие человечество вперёд.
