Представьте: 1946 год. Вторая мировая только закончилась, а мир уже стремительно несётся в эру реактивной авиации. СССР и США, бывшие союзники, теперь зорко следят друг за другом. И в этот момент в Советском Союзе рождается проект, от которого у западных разведок должны были поседеть все аналитики. Знакомьтесь: EF-131 реактивный бомбардировщик, который был настолько передовым, что в него даже самому верилось с трудом. А ещё это история про немецких гениев, советскую инженерию и бумажную волокиту, которая сильнее любого врага.
Немецкие корни: или как трофейный «Аргус» стал советским проектом
А начиналось всё, как в хорошем шпионском романе. После войны СССР, как и союзники, активно «приглашал к сотрудничеству» немецких учёных и инженеров. Так в руки советских специалистов попала документация и часть команды, работавшей над проектом бомбардировщика Junkers EF 131 (EF Entwicklungsflugzeug, опытный самолёт). Это было прямое развитие знаменитого реактивного бомбардировщика Ju 287 с обратной стреловидностью крыла революционной для тех лет идеей!
Да-да, вы не ослышались. Крылья у него были не такие, как у всех не стреловидные вперёд, а как будто задом наперёд. Это давало фантастические преимущества на малых скоростях и при взлёте-посадке. И вот эту «трофейную» птицу поручили «приручить» ОКБ-1, созданному в подмосковных Подберезье на базе немецкого коллектива под руководством Брунольфа Бааде.
Внешний вид: «Инопланетянин» на фоне поршневых братьев
Если бы EF-131 появился на авиасалоне в 1947 году, зрители бы потеряли дар речи. Пока большинство самолётов были прямыми, как линейка, этот красавец демонстрировал изящные обратно-стреловидные крылья (-19° по передней кромке!). Под ними, в гондолах, прятались шесть (!) трофейных немецких двигателей Junkers Jumo 004B (те самые, что стояли на первом серийном реактивном истребителе Me-262). Но расположены они были хитро: не под крыльями, а попарно, с общим обтекателем три «спарки». Со стороны казалось, что у самолёта три больших двигателя. Элегантное решение для снижения сопротивления.
Фюзеляж просторный, с большой остеклённой кабиной для экипажа из трёх человек (пилот, штурман и стрелок-радист). А в носу прицельная станция. Вооружение? Оборонительные пушечные установки сверху и снизу, а в бомбоотсеке до 4000 кг. смертоносного груза. На тот момент просто космические технологии.
Испытания: долгий путь к первому полёту
Здесь начинается самая эпичная часть истории, которую можно озаглавить «Мы строили, строили и, наконец, построили... а тестировать будем в Германии».
Сборку первого прототипа закончили в СССР в 1947 году. Но летать он не мог не было стендов для испытаний двигателей, да и просто безопасного полигона. И тогда было принято гениально-рискованное решение: разобрать самолёт, погрузить на платформы и тайно отправить... обратно в Германию, в советскую оккупационную зону! Представьте лица пограничников: «Товарищи, вы неделю назад из Германии приехали, а теперь обратно? С самолётом? Ладно, проезжайте».
В апреле-мае 1947 года на аэродроме в Дессау EF-131 наконец оторвался от земли. Лётчик-испытатель Пауль Юльге сообщал: управляемость хорошая, машина устойчива. Но были и проблемы: вибрации, недостаточная тяга двигателей (каждого всего 900 кгс), их ненадёжность. Немецкие моторы капризничали, часто выходили из строя. Шутка тех лет: «Сколько двигателей у EF-131? Шесть. Сколько нужно для полёта? Все шесть. А сколько обычно работает? Угадайте с трёх раз».
Почему проект закрыли? Версия без конспирологии
Тут мы подходим к главной интриге. Почему такая передовая машина не пошла в серию? Причин несколько, и все они по-своему логичны.
1. «Двигательная» проблема: Ненадёжные Jumo 004B это постоянные головные боли. Их обслуживание в войсках стало бы кошмаром для механиков. Советская промышленность делала ставку на более простые и мощные двигатели.
2. Появление конкурента: Пока немцы с советскими коллегами доводили EF-131, чисто советское ОКБ Туполева создало Ту-14 с прямым крылом и двумя более мощными двигателями. Он был проще, дешевле и больше соответствовал возможностям отечественной промышленности.
3. Стратегическая мысль: Обратная стреловидность это круто, но для больших скоростей, близких к звуковым. А для дозвукового бомбардировщика тех лет её преимущества не перевешивали сложность производства. К тому же, на подходе были совсем новые идеи.
4. Логистика и политика: Продолжать развивать «немецкий» проект в условиях начинающейся холодной войны стало стратегически неверным. Ставка была сделана на собственные, отечественные школы авиастроения.
Проект EF-131 закрыли. Но! Он не умер. Наработки по фюзеляжу и той самой обратной стреловидности крыла перекочевали в следующий проект EF-140, а затем и в советский Сухой «Р» (прототип разведчика). Так что идея не пропала даром.
Наследие EF-131: что осталось в истории?
EF-131 стал важным технологическим мостом. Он позволил советским инженерам в сжатые сроки изучить сложнейшие концепции реактивной аэродинамики, работы с трофейными специалистами и организации таких масштабных проектов. Это был бесценный опыт, который позже помог создать легенды вроде Ту-16 или стратегических ракетоносцев.
А единственный летавший прототип в 1950 году был возвращён в СССР, где его, увы, порезали на металлолом. Такая судьба постигла многие опытные машины. Но чертежи, расчёты и опыт остались.
Итог в стиле «Шутки ради»:
Мечта инженера: Самолёт с крыльями задом наперёд, шесть двигателей, выглядит как из будущего.
Мечта лётчика: Летает неплохо, но кабина удобная, а вид из неё загляденье.
Мечта механика: (Мрачнея) Шесть немецких двигателей... Я увольняюсь.
Мечта логиста: Как собирать это на конвейере?!
Мечта генерала: А наш Ту-14, он попроще будет? Берём его.
История EF-131 учит нас главному: в авиации иногда прорывные, но слишком сложные идеи уступают дорогу более простым и надёжным решениям. А ещё что настоящий прогресс часто строится на международном, хоть и вынужденном, сотрудничестве. Он был красивым, необычным, но, увы, непрактичным детищем своего времени. Настоящий «самолёт-призрак» реактивной эры.
А как вы думаете, правильное ли решение приняли, закрыв проект? Или нужно было любой ценой доводить эту «крылатую фантазию»? Пишите в комментариях обсудим вместе!