Если вы когда-нибудь окажетесь в Музее римской цивилизации, остановитесь перед бюстом человека с тяжелым, безбородым лицом. У него мощный лоб мыслителя, но львиный нос и жесткая складка чувственных губ выдают натуру вспыльчивую, склонную к насилию. На этом лице нет и тени улыбки. Перед вами Гай Марий - человек, который вытащил Рим из бездны, реформировал армию на тысячелетие вперед, а в конце жизни утопил родной город в крови.
Это история "нового человека", который доказал: чтобы переписать историю, не обязательно иметь знатных предков. Достаточно иметь стальные нервы и полное отсутствие совести.
Паренек из захолустья против "золотой молодежи"
Гай Марий был тем, кого римляне брезгливо называли "homo novus" - выскочка. Он родился в глухом Арпине, в семье простого земледельца (или, по другим данным, небогатого всадника). Пока аристократы в Риме упражнялись в греческом красноречии и тонких манерах, Марий упражнялся с мечом. Его ум, не тронутый столичным лоском, созрел в походах.
Его путь наверх начался с хитрости. Вступив в свиту влиятельного патриция Метелла, Марий быстро понял правила игры. Чтобы стать своим среди чужих, он женился на Юлии - женщине из древнейшего, но обедневшего рода Юлиев (да-да, тех самых, из которых выйдет Цезарь). Став зятем патриция, "деревенщина" получил деньги и связи, но сердце его осталось верным тем, кто стоял в самом низу.
Война с Югуртой: когда честность становится оружием
Рим конца II века до н.э. был насквозь коррумпирован. Нумидийский царь Югурта годами водил Сенат за нос, подкупая генералов. "Продажный город, ты погибнешь, как только найдешь покупателя!" - смеялся варвар.
Но Марий оказался тем, кого нельзя было купить. Он буквально "подсидел" своего покровителя Метелла, добившись должности консула вопреки воле знати.
Марий закончил войну, пленив Югурту (правда, ключевую роль в поимке сыграл молодой аристократ Сулла, что заложило зерно их будущей смертельной вражды). Рим торжествовал: "наш парень" победил там, где лощеные лорды облажались.
"Мулы Мария": как создать армию из "голодранцев"
Настоящий звездный час Мария наступил, когда с севера хлынула лавина германских племен - кимвров и тевтонов. Суеверные римляне дрожали от ужаса, слушая рассказы о великанах с седыми волосами и коннице в шлемах-мордах чудовищ. Традиционное ополчение из мелких фермеров было разбито.
Марий понял: систему нужно ломать. Он сделал то, на что никто не решался - начал набирать в легионы "пролетариев", неимущую голытьбу, которой нечего было терять.
- Он ввел 16-летний контракт.
- Обещал ветеранам землю.
- Дал всем одинаковое снаряжение и символ - серебряного орла Юпитера.
- Заставил солдат таскать всё имущество на себе, чтобы не зависеть от медленных обозов.
Так появились "мулы Мария". Железная дисциплина и ежедневная муштра превратили толпу нищих в профессиональную машину завоеваний.
Результат?
В битвах при Аквах Секстиевых и Верцеллах Марий устроил такую "кровавую баню", что народ тевтонов практически перестал существовать. Германские женщины и дети добровольно уходили из жизни, лишь бы не попасть в рабство.
Крах "народного героя"
Вернувшись в Рим шестикратным консулом, Марий стал живым богом для плебса. Но политика - не поле боя. Марий возглавил партию "популяров" (народников), противостоящую сенатской олигархии.
Однако в 100-м году до н.э. он совершил роковую ошибку. Когда его союзники, радикалы Сатурнин и Главция, зашли слишком далеко в уличных беспорядках, Сенат приказал Марию усмирить бунтовщиков.
Марий, верный своей привычке подчиняться приказу, запер своих недавних друзей в Сенате, где их забили черепицей с крыши. Он сделал "грязную работу" для знати, но в итоге потерял лицо. Его презирали аристократы и проклинал народ. "Новый человек" оказался политическим банкротом и был вынужден бежать из города.
Кровавый финал: 87-й год
Марий вернулся спустя годы - озлобленный, старый, жаждущий мести своему главному врагу Сулле. В 87 году до н.э. он взял Рим штурмом. То, что произошло дальше, шокировало даже привычных к насилию римлян. Неделю в городе шла резня. Солдаты Мария карали каждого, на кого их вождь указывал кивком головы. Если Марий не отвечал на приветствие встречного - это было смертным приговором.
Он добился своего - стал консулом в седьмой раз, но правил всего несколько дней. Марий умер в 86 году до н.э., оставив после себя реформированную армию, которая теперь была предана не государству, а своему генералу. Он научил легионы проливать кровь сограждан, открыв ящик Пандоры, который в итоге погубил Республику.
Гай Марий был великим строителем легионов, но в душе он так и остался тем суровым деревенским парнем, который верил только в силу меча. Свою славу он построил на костях врагов, а свой хрупкий покой - на трупах друзей.
А как вы считаете: был ли Гай Марий трагическим героем, спасшим цивилизацию от варваров ценой своего рассудка, или он изначально был жестоким карьеристом, для которого власть была важнее Рима? Поделитесь своим мнением в комментариях!