Выяснилось, что Андрей был женат долгое время — на однокласснице, с которой начал встречаться сразу после школьного выпускного. Она ему нравилась ещё с восьмого класса, но признанная красавица не обращала внимания на скромного, невзрачного парнишку.
Андрей не блистал спортивными успехами и не пользовался особой популярностью среди сверстников. Парень предпочитал проводить время за учебниками. Такие персонажи редко нравятся девушкам, особенно таким, как Вика. У неё всегда было достаточно поклонников. Но на выпускном директор перед всеми поздравила Андрея с тем, что он стал победителем Международной олимпиады по математике.
Эта победа давала ему право поступить в любой вуз страны. Парень знал об этом и уже давно выбрал Московский архитектурный университет. Он мечтал стать инженером. Но для одноклассников новость стала откровением. Многие тогда взглянули на тихого, неприметного Андрея совсем по-другому. И Вика тоже. Она сама пригласила парня на танец. Тот даже не сразу поверил своему счастью.
В общем, Вика поехала в Москву вместе с Андреем. Он работал и учился, снимал им обоим квартиру. Она тоже иногда подрабатывала, но чаще бегала по кастингам. Всё пыталась пробиться в кино, стать актрисой. Внешность у неё была подходящая. Девушка всегда верила, что Андрей многого добьётся. Она не сомневалась в этом — за что мужчина до сих пор был ей благодарен, несмотря на то, как Вика потом с ним поступила.
Андрей, ещё будучи студентом, вполне успешно строил карьеру в архитектурном бюро. Получив диплом, парень и вовсе возглавил один из отделов компании. Зарплата росла, что не могло не радовать. Они с Викой поженились. Спустя год после свадьбы Андрей смог купить квартиру. Теперь молодой талантливый специалист с красивой супругой жил на широкую ногу: ужинал в ресторанах, дарил любимой дорогие подарки, много путешествовал.
Вика не работала. Она так и не стала актрисой или моделью, как мечтала когда-то. И учиться ей тоже не хотелось. А зачем? Андрей ни в чём ей не отказывал. Она со своей стороны обеспечивала ему уютный дом и вкусные ужины, а ещё — статус. Андрею, конечно же, было приятно появляться на официальных мероприятиях под руку с такой красивой женой. Так что каждый вносил в этот брак свою лепту.
Все были довольны — до поры до времени. Андрей мечтал о детях, Вика же считала, что им вполне хорошо живётся и без них. Мужчина не давил на супругу: в конце концов, именно на женские плечи ложится большая часть забот о наследниках, особенно когда они совсем малы. Так что Вика, естественно, имела право решать такие вопросы сама.
А потом, спустя, наверное, около десяти лет брака, начались претензии со стороны Вики — сначала редкие и осторожные, потом всё более громкие и даже истеричные. К тому моменту Андрей был уже весьма состоятельным человеком. Он считал, что полностью обеспечивает супругу и даёт ей достаточно денег на личные нужды. Но Вике этого было мало. Она требовала то украшения стоимостью целое состояние, то мечтала вслух о поездке на неприлично дорогой курорт.
Встречая отказ, женщина каждый раз злилась. Она часто упрекала супруга в том, что тот воспользовался её молодостью и красотой, «забрал лучшие годы» своей второй половины. Дошло до того, что Андрею не хотелось возвращаться домой. Он предпочитал задерживаться в офисе, иногда даже ночевал там, разложив диван, лишь бы не видеть кислое, недовольное лицо Вики и не слышать её упрёков.
А потом выяснилась удивительная вещь. Оказалось, что Вика стала любовницей начальника Андрея. Их отношения зашли настолько далеко, что престарелый шеф сделал Виктории предложение. Узнав об этом, Андрей испытал нечто вроде облегчения. Вот только о его работе в архитектурном бюро речи больше не шло.
Начальник вызвал Андрея к себе в кабинет и приказал писать заявление об увольнении — «по собственному», но в добровольно-принудительном порядке.
Бороться с таким соперником Андрей не стал. Да и вообще — Москва ему порядком надоела. Бешеный ритм жизни, бесконечные пробки, толпы народа на улицах, шум… Андрей вернулся в родной город. Накопленных средств хватило, чтобы начать собственный строительный бизнес. И вот теперь он — владелец преуспевающей компании. Одинокий, разведённый и давно уже мечтающий об искренних, тёплых отношениях.
— А я… я думала, что ты охранник на этой стройке, — призналась Оксана. — Ну, или прораб какой-нибудь…
Известие о том, что Андрей — владелец крупного бизнеса, и обрадовало, и насторожило женщину. Мало ли, вдруг теперь мужчина решит, что она с ним из-за его состояния. Много ведь таких женщин. Да взять даже его бывшую жену, Вику: та ведь тоже обратила внимание на Андрея лишь тогда, когда поняла, что он перспективный молодой человек, который может увезти её с собой в столицу.
Но опасения оказались напрасными. Отношения между Андреем и Оксаной складывались на удивление легко и естественно. Они будто бы понимали друг друга без слов. Женщина раньше думала, что такое бывает только в сказках или романтических повестях, но нет.
Андрей часто говорил, что мечтает о детях. Казалось, он уже не сомневался: у них с Оксаной скоро родятся замечательные, симпатичные малыши. Мужчина планировал стать многодетным отцом — и именно это сильно напрягало Оксану. Она тоже мечтала о детях, но прекрасно понимала, что это невозможно. Женщина знала, что должна всё рассказать Андрею, но долго не решалась, боялась его реакции.
Андрей знал, что Оксана была замужем раньше. Она поведала ему о предательстве мужа. Это было общим в их истории — измена, боль, разочарование. Но о том, к каким печальным последствиям привели её ошибки молодости, Оксана долго молчала. Всё же настал день, когда она поняла: скрывать дальше нельзя.
— Ну вот, теперь ты знаешь обо мне всё, — печально вздохнула Оксана, глядя на Андрея. — У меня никогда не будет детей. И, конечно, я не могла держать это от тебя в тайне.
— Ты моя хорошая, — Андрей крепко прижал к себе Оксану. Он гладил её по спине, по волосам, по плечам, шептал нежные слова, уверял, что всё будет хорошо. — Ты прости меня… Я столько говорил о детях — просто хотел, чтобы ты знала, как много для меня значишь. Мне нужна ты. Только ты. С детьми или без них — неважно. Я тебя люблю. И давно собирался сделать тебе предложение. Хотел устроить сюрприз, кольцо уже купил… правда, оно дома. Но раз уж так — спрошу прямо сейчас. Ты выйдешь за меня?
Оксана растерянно моргнула, не веря услышанному. Она так боялась признаться ему в своей беде, а он не только не отвернулся, но и сделал ей предложение. Невероятно.
Они поженились, не устраивая большого праздника. Вместо этого по обоюдному решению улетели на Мальдивы на целую неделю. Молодожёны жили в уютном бунгало на пляже, наслаждались покоем, тёплыми волнами, жарким солнцем, роскошными видами и, конечно же, друг другом.
Именно там, в этом райском месте, супруги приняли решение взять ребёнка из детского дома. Предложил это Андрей. Оксана долго обдумывала идею и удивлялась — как она раньше не догадалась до такого простого и правильного решения? Они мечтали о малыше, а в детских домах так много брошенных детей, которым не хватает тепла и любви.
Разве есть о чём раздумывать?
Оксана была бесконечно благодарна Андрею за это. От мысли о том, что скоро они, вопреки всему, станут родителями, всё её тело наполнялось какой-то солнечной лёгкостью.
Через полгода после свадьбы в семье появился Лёша — трёхлетний, серьёзный мальчик в очках. У него были небольшие проблемы со здоровьем, но всё оказалось преодолимо. Андрей и Оксана сразу искренне привязались к малышу.
Женщина и не думала, что когда-нибудь сможет полюбить чужого ребёнка. Но Лёшка… Лёшка не был чужим. Да, его родила какая-то незнакомая женщина — родила и тут же оставила. Но он был родной и для Оксаны, и для Андрея. Каждая черточка, запах, голос — всё отзывалось нежностью в их сердцах.
Малыш тоже сразу принял новых родителей. В детском доме считали, что Лёша умственно отсталый, но Андрей и Оксана вскоре поняли, как ошибались сотрудники приюта. Мальчик просто был молчаливым и немного замкнутым. Но они сумели достучаться до него, растопить его сердце. Лёша удивил их добротой, сообразительностью, острым умом.
— Нам так повезло, что мы выбрали именно Лёшку, — не раз с улыбкой говорила Оксана, глядя на сына.
Андрей был с ней полностью согласен. Супруги готовились к трудностям, связанным с воспитанием ребёнка из детского дома, но Лёшка… Лёшка оказался просто подарком судьбы.
Оксане невероятно нравилось быть матерью. Она с гордостью гуляла за руку с нарядным малышом, много занималась с ним: играла в самые разные игры, учила читать и писать, возила на футбольные тренировки.
Андрей оказался замечательным отцом. Он часто проводил время с Лёшкой — катал его на спине, читал сказки, беседовал о пустяках. Глядя на мужа и сына, Оксана чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Когда Лёшка немного подрос, женщина решила вернуться к работе — ей не хотелось превращаться в домохозяйку. Андрей помог устроить её в свою компанию. Теперь Оксана была начальницей отдела кадров в крупнейшей строительной фирме города. Зарплата позволяла жить без забот, но к этому новому уровню она долго привыкала.
Оксана отлично справлялась со своими обязанностями. Она всегда отличалась трудолюбием, аккуратностью, вниманием к людям — качества, которые оказались как нельзя кстати. Коллеги уважали её, руководство ценило. За годы работы она обзавелась нужными связями и впервые почувствовала, что её образование и усилия окупились. Было приятно ощущать себя нужной, компетентной, уверенной в завтрашнем дне.
Жизнь вошла в привычное русло. Оксана наслаждалась близостью любимого, радовалась успехам сына и любимой работе. Казалось, что лучше уже быть не может. Но судьба снова решила удивить её.
Сначала женщина даже не поняла, что происходит. Тошнота, мушки перед глазами, головокружение. Она уже собиралась сдать анализы — мало ли, может, упал гемоглобин. Но одна из сотрудниц посоветовала:
— Сделай тест на беременность. Вижу, как тебя от запахов корёжит. Когда я Алёнку ждала, со мной то же самое было.
Оксана тогда лишь отмахнулась. Она давно утратила надежду снова ощутить внутри себя жизнь. Женщина уже вполне реализовалась в роли матери Лёшки и не испытывала ни боли, ни сожалений о прошлых потерях.
И всё же, спустя пару дней, она купила тест. А потом сидела и рыдала над двумя чёткими полосками. Беременна. Этого не должно было случиться — но случилось чудо.
Беременность протекала непросто. В первом триместре Оксане пришлось несколько раз ложиться на сохранение, но потом всё постепенно наладилось. И женщина поняла: опасность позади. Они с Андреем дождались этого ребёнка. Всё получится.
Самочувствие улучшилось настолько, что она даже вернулась к работе. До декрета оставалось совсем немного. Андрей уже подыскивал имя для будущей дочки — у него было множество вариантов, и каждый нравился Оксане. Что ни говори, вкусы у них совпадали во всём.
Женщина задумчиво смотрела в окно: с неба падали крупные снежные хлопья. Весь город утонул в белом, праздничном мареве, словно сама природа готовилась к чему-то важному. Люди ворчали из-за сугробов, а Оксана улыбалась — ей нравился этот снег. Новый внедорожник уверенно шёл по занесённым улицам, а в животе осторожно шевельнулась малышка.
— Дочка… — прошептала она, прижимая ладонь к округлившемуся животу.
Как же долго она этого ждала. Уже потеряла всякую надежду — и вдруг вот оно, чудо. Совсем скоро они встретятся. Вот оно, настоящее счастье. А ведь когда-то, по собственной глупости, Оксана раз за разом лишала себя этой возможности…
После того случая Оксана могла и вовсе остаться без детей. Сейчас она не понимала ту — молодую, глупую, безоглядно влюблённую в неподходящего человека. Женщина старалась не думать о прошлом, но сегодня оно само напомнило о себе.
Артём. Он пришёл утром на собеседование. Растерянный, неуверенный в себе, постаревший. Вид у мужчины был неважный — жизнь обошлась с ним несладко. Закон бумеранга? Возможно. Но Оксане, как ни странно, стало его жаль.
Она давно не интересовалась судьбой бывшего мужа, думая, что тот счастлив с молодой красивой женой и их общим ребёнком. А на деле всё оказалось совсем иначе.
Конечно, она слышала о громком разоблачении дяди Артёма — тогда об этом деле писали все. Было сложно не заметить новость. Поэтому теперь мужчина и стоял перед ней — своей бывшей женой, с которой когда-то поступил так жестоко. А ведь теперь его судьба зависела именно от неё.
— Артём? — удивилась Оксана. — Ты к нам по какому вопросу?
Он недоверчиво посмотрел на женщину.
— Ого... Я вижу, ты ребёнка ждёшь. Поздравляю.
— Спасибо, — улыбнулась Оксана.
Она и сама удивилась, что не чувствует к нему ни злости, ни обиды — только лёгкое любопытство. Зачем он здесь?
— Я на собеседование, — ответил Артём и тяжело опустился в кресло напротив.
Оксана отметила, как сильно он изменился: располнел, осунулся, глаза потускнели. Это был уже не тот уверенный, энергичный парень, каким она его когда-то знала.
— Я слышала о случившемся с вашим автосалоном… и с твоим дядей, — тихо сказала она. — Мне очень жаль. Но думала, у тебя остались какие-то варианты. Всё-таки такой опыт…
— Да какие там варианты, — махнул рукой Артём. — Ты даже не представляешь, в каком я отчаянном положении.
— Ты? — искренне удивилась Оксана.
Трудно было поверить. Артём ведь был сыном состоятельных родителей — у него всегда было всё: деньги, машины, недвижимость. Что он знает об отчаянии?
Однако, выслушав его историю, женщина поняла, как ошибалась.
После их расставания у Артёма и Ларисы родился сын. Малыш появился на свет больным — сначала казалось, что ничего страшного, но через полтора года выяснилось: Степан — глубокий инвалид. Он мог ходить только с поддержкой, руки почти не слушались, зрение и слух были ослаблены, а умственное развитие — задержано.
Такое количество бед для одного ребёнка казалось немыслимым. Но Артём и Лариса не сдались: начали бороться за сына. Лечения, обследования, терапия — всё это стоило огромных денег. Артём не жалел средств. Поначалу надеялся, что всё поправимо. Он мечтал о сыне, которым можно будет гордиться. Ему казалось, что деньги способны вылечить всё. Как же он ошибался…
Чтобы оплатить очередные курсы терапии, Артёму пришлось продать те самые акции, что когда-то подарил дядя в честь рождения наследника. Но их быстро не хватило. Степан рос, лечение требовало всё больше расходов.
Дядя ещё помогал — и деньгами, и премиями, и работой не обижал. Но однажды дал понять, что не собирается оплачивать всё до бесконечности.
Особое материнство изменило когда-то веселую, красивую Ларису. Она превратилась в раздражительную, измученную женщину.
Она злилась на весь мир и часто обвиняла Артёма в том, что у них родился больной сын.
— В нашем роду все многодетные, и у всех дети как на подбор — здоровые! А у вас, похоже, какие-то проблемы с этим? Ты у родителей один, дядька твой вообще бездетный. Значит, по вашей линии что-то!
Артём не спорил. Не видел смысла. Зачем? Чтобы довести измученную жену до очередной истерики? Лариса и без него справлялась с этим блестяще.
А потом случилось то, чего никто не ожидал. Кто-то натравил на дядю проверяющих — видимо, конкуренты постарались. Нашли серьёзные нарушения, фирму закрыли, начались уголовные дела. Дядя сел в тюрьму. Артём остался без работы, без денег, без привычной опоры. И ещё радовался, что самому удалось избежать срока.
— Ну вот, теперь я в поисках работы, — развёл руками мужчина. — Степану нужно лечение, Лариса на грани нервного срыва. Я в отчаянном положении, Оксан. Не знаю, что делать.
Оксана молча покачала головой.
По идее, она должна была бы злорадствовать. Когда-то этот человек растоптал её, оставил одну в тяжёлый момент. Теперь он сидел перед ней — разбитый, измученный, жалкий, и ждал помощи от той, кого когда-то предал.
Но вместо злорадства — только жалость и тихая грусть.
— Нам твоя кандидатура не подходит, — наконец сказала Оксана спокойно. — Специфика работы совсем другая. Но я могу помочь тебе иначе.
Она набрала номер директора автосалона — давнего клиента их компании. Там как раз искали новых менеджеров. Артём им подходил идеально: опыт, связи, понимание рынка.
— Спасибо, — тихо сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Спасибо тебе огромное. И… прости. За всё. За то, каким я тогда был.
— Я не в обиде, — ответила Оксана искренне. — Правда. И желаю тебе счастья.
Артём печально улыбнулся, кивнул и вышел из кабинета.
Оксана ещё долго сидела неподвижно, глядя в окно. Мысли теснились в голове, тревожные и светлые одновременно. Мир показался ей странным, но удивительно справедливым.
И вдруг в животе мягко шевельнулась дочка — напомнила о себе, о будущем, о чуде, что уже рядом.
Оксана улыбнулась и, гладя ладонью округлившийся живот, прошептала:
— Ну как у нас, малыш? Всё хорошо?