Марина с раздражением наблюдала, как муж собирается в очередную поездку на природу. Не удержалась от комментария — для неё это занятие обходилось слишком дорого для их бюджета, словно дыра в кармане. Она давно заметила: Дмитрий тратит на снаряжение суммы, которые могли бы пойти на семейные нужды. Рыбу же он привозит так редко, что это выглядит подозрительно. В их небольшой квартире, где каждый уголок занимали вещи сына и её рабочие принадлежности, такие расходы казались особенно неуместными — особенно когда зарплата мужа задерживалась месяцами.
— Опять на свою рыбалку собрался? — проворчала она, скрестив руки на груди и глядя, как он укладывает палатку в сумку. — Снасти твои стоят бешеных денег, а пользы ноль — рыбу почти никогда не привозишь.
Дмитрий повернулся к ней, улыбнулся и обнял за плечи, пытаясь разрядить напряжение, которое накопилось между ними за последние недели.
— Да ладно, Марин, не бурчи, — произнёс он мягко, прижимаясь ближе. — Будет и тебе рыба, обещаю. А Саше своих жуков таскать можно, а мне раз в неделю на озеро нельзя, что ли?
Марина чуть отстранилась, но не оттолкнула его, вспоминая, как сын с увлечением коллекционирует насекомых, мечтая о карьере в науке.
— Он же всерьёз этим увлёкся, хочет биологом стать, — ответила она с лёгкой улыбкой, стараясь не показать, насколько её беспокоят эти вылазки мужа. — А тебе уже за тридцать, не поздновато ли начинать новое хобби, которое только деньги жрёт?
Дмитрий наклонился и поцеловал её в щёку, явно желая поскорее закончить разговор и уйти.
— Ну перестань, милая, — проворчал он, проводя рукой по её волосам. — Ненавижу, когда ты из-за ерунды злишься. У тебя и так выходные забиты пациентами, тебе и без меня скучать некогда.
Марина вздохнула, понимая, что спорить бесполезно, ведь клиентов действительно хватало с избытком. По будням она работала массажисткой в кабинете реабилитации при районной поликлинике, а в свободное время принимала людей на дому, помогая тем, кому стандартный курс не приносил облегчения. В целом их жизнь казалась стабильной, а собственные проблемы со здоровьем — ноющие ноги и тянущая спина после смен в кабинете — напоминали о цене профессии, и она просто смирялась с этим, как с неизбежным злом. С Дмитрием они поженились поспешно, когда она забеременела, без лишней суеты и пышных церемоний. Жили вполне сносно, но в последнее время муж всё чаще сетовал на задержки зарплаты и штрафы на работе, и Марине было трудно представить, за что могли наказывать менеджеров по закупкам в строительной фирме. Реальность же заключалась в том, что денег от него она не видела давно, а на его хобби средства почему-то находились, что наводило на мысли о скрытой стороне его жизни.
Она долго обдумывала это и пришла к выводу, что у мужа наверняка завелась любовница, а её он просто водит за нос, изображая заботливого семьянина. Когда Дмитрий наконец собрался и направился к двери со снаряжением в руках, Марина почувствовала, как внутри всё кипит от обиды.
— Ну всё, я пошёл, не скучай без меня, — бросил он на прощание, даже не оглянувшись.
Это прозвучало как насмешка, и она не выдержала, решив действовать. Марина позвала сына и направилась к соседям, чтобы оставить мальчика там на время, пока сама займётся слежкой. Саша был увлечён своими жуками, и это хобби казалось ей безобидным по сравнению с секретами мужа, которые могли разрушить семью.
— Люда, милая, можно оставить у вас Сашу на пару часов? — попросила она, постучав в дверь соседки. — Уроки с Мишей они вместе сделают, а у меня срочно клиент на выезде, спину ему защемило.
Соседка открыла дверь, улыбнулась и кивнула, привыкшая к таким просьбам, ведь Марина не раз помогала ей с её собственной поясницей.
— Ой, конечно, Марин, заходи, Сашок, — пригласила она, пропуская мальчика внутрь. — У Миши как раз новая энциклопедия про насекомых появилась, дедушка подарил. Думаю, вам двоим на весь вечер хватит её изучать, не оторвётесь.
Марина поблагодарила и поспешила к своей машине, чувствуя прилив адреналина. Конечно, никакого клиента не существовало — она планировала проследить за Дмитрием и разоблачить его. Запрыгнув в старенькую малолитражку серого цвета, она завела мотор под мелким дождём, который ухудшал видимость, но одновременно маскировал её в потоке дачников, выезжающих из города.
Дмитрий ехал уверенно, не подозревая о хвосте, и Марине удавалось держаться на расстоянии, хотя с каждым километром это становилось сложнее. Наконец его машина свернула на узкую лесную дорогу с указателем "Заповедник 300 м", и она проверила карту — в округе не было других поселений или трасс, так что риск потеряться был минимальным. Марина подождала немного, а потом двинулась следом, размышляя, зачем муж выбрал место, где ловля рыбы запрещена, если его цель — действительно рыбалка.
Спрятав авто в кустах недалеко от озера, где уже стояла машина Дмитрия на стоянке, она осторожно пошла по примятой мокрой траве, радуясь, что прихватила дождевик. Скрываясь за деревьями, Марина увидела спину мужа и приготовилась к сцене с любовницей, особенно когда заметила лодку на воде. От представлений о шампанском и незнакомке в купальнике её замутило, но она вынуждена была признать, что место здесь действительно живописное — в лучшие времена они могли бы отдыхать тут вдвоём.
В этот момент из-за палатки вышел незнакомец — не женщина, а мужчина средних лет с татуировками по всему телу и шрамом через лицо, выглядевший как закоренелый преступник. Марина замерла, не понимая, что может связывать Дмитрия с таким типом, и из укрытия не могла расслышать их разговор. Она видела только, как муж достал толстый конверт из-за пазухи, а незнакомец жестикулировал, хмурился и даже схватил Дмитрия за грудки грубой рукой, но быстро отпустил, словно это было больше для вида.
Марина попыталась подкрасться ближе, но наступила на ветку. Та хрустнула — и в то же мгновение чья-то крепкая рука вцепилась ей в плечо. От испуга она потеряла голос, уверенная, что попала к сообщнику того уголовника, но обернувшись, увидела молодого мужчину в камуфляже с жетоном рыбнадзора на груди.
— Ты кто такая и что здесь делаешь в водоохранной зоне? — спросил он строго, не отпуская её руку.
Марина запнулась, но постаралась объяснить всё как есть, чтобы не усугубить положение.
— Я за мужем сюда приехала, проследить хотела, — ответила она, указывая в сторону озера. — Думала, он здесь с любовницей встречается под видом рыбалки, а тут такое, что сердце в пятки ушло.
Инспектор рассмеялся, явно не поверив ни слову, и покачал головой.
— Что вы мне сказки рассказываете? Какая ещё рыбалка в заповеднике? — отозвался он, осматриваясь вокруг. — Развелось тут браконьеров, все прикидываются невинными. Пойдёмте, сейчас штраф выпишу за нарушение.
Марина возмутилась, пытаясь вырваться, но хватка была крепкой.
— Вы что, я не та, кого вы ищете, — огрызнулась она, морщась от боли в плече. — Вон лодка на воде плавает, это же явно незаконно. Почему вы на них не смотрите?
Инспектор дёрнулся, вглядываясь в озеро, и его лицо изменилось.
— Где лодка? — переспросил он, отпуская её. — Наверняка ваши подельники, внимание отвлекаете, чтобы скрыться.
Он снова схватил её за руку, и в этот момент с воды донёсся плеск вёсел — лодка с Дмитрием и незнакомцем быстро удалялась от берега. Инспектор выругался, понимая, что упустил настоящих нарушителей.
— Вот чёрт, из-за вас реальных браконьеров прозевал, — проворчал он, отпуская Марину. — А меня начальство и так прессует за невыполнение плана, будто нарушители должны являться по расписанию. Ладно, хотя бы вам штраф оформим.
Марина почувствовала, как слёзы наворачиваются от отчаяния, и взмолилась.
— Пожалуйста, не надо штрафа, — произнесла она, утирая лицо. — У меня и так денег впритык, еле сводим концы с концами.
Инспектор вздохнул, разглядывая её, и представился.
— Ладно, история дикая, но давай разберёмся, — отозвался он уже спокойнее. — Меня Сергеем зовут, работаю в заповеднике, здесь же и живу. Можно сказать, всю жизнь стою на страже природы, борюсь с теми, кто её губит.
Марина улыбнулась сквозь слёзы, вспоминая сына.
— Прямо как мой мальчишка, — ответила она. — Он тоже мечтает спасать каждую букашку и червячка, коллекционирует их дома.
Сергей кивнул с одобрением.
— Хороший парень растёт, значит, — произнёс он. — А муж ваш, наверное, не пешком пришёл? Машина где-то рядом?
Марина указала на стоянку.
— Да, вон его авто стоит, — подтвердила она. — Он сюда не в первый раз заезжает, я заметила.
Сергей нахмурился, вспоминая.
— Я на него внимание обратил раньше, — проворчал он. — Странный тип, компанию себе подбирает неподходящую, сплошь подозрительные элементы. Ты бы с ним поосторожнее, мало ли что в кустах случится, сын без матери останется.
Марина помрачнела от его слов.
— Спасибо за предупреждение, но это только усиливает мои подозрения, — ответила она. — Ладно, я лучше в город вернусь, пока не поздно.
Сергей предложил помощь.
— У меня вездеход, могу подвезти до твоей машины, — бросил он. — Что здесь по мокроте бродить одной?
Они пошли вместе, и по пути стало ясно, что её малолитражка увязла в размокшем грунте и съехала в кювет. Пока Сергей цеплял трос, чтобы вытащить авто, Марина нервно разминала руки — старая привычка с времён учёбы в медицинском колледже, помогавшая снять напряжение.
— Что ты всё руками машешь? — поинтересовался Сергей, заметив это.
Она смутилась, но объяснила.
— Я массажистка по профессии, это у меня автоматическое, разминаю пальцы, — ответила она. — А вы что, плечо потираете? Болит?
Сергей скривился от боли, проверяя трос.
— Старые раны дают о себе знать, — проворчал он. — В прошлом году мышцу порвал, когда браконьеров гонял, и с тех пор как в воду кануло облегчение.
Марина предложила помощь.
— Давайте я помассирую, должно полегчать, — произнесла она, усаживая его на ближайший пенёк.
Она принялась разминать напряжённые мышцы шеи и плеч. Через несколько минут Сергей расслабился.
— Ого, действительно отпустило, — воскликнул он с улыбкой. — Похоже, нужно к тебе на сеанс записаться. Напиши свой номер, и мой запиши, мало ли как жизнь повернётся, вдруг опять где-нибудь застрянешь.
Марина ввела цифры в телефон, потом дождалась, пока он вытащит машину, и поехала домой, размышляя о поведении мужа. Оно казалось слишком подозрительным, особенно общение с таким уголовным элементом, и оправдать это было невозможно. Забрав сына от соседки, она весь вечер не находила себе места, а ночь прошла без сна, полная тревожных мыслей.
Утром Дмитрий вернулся раньше обещанного, бодрый, с запахом костра и тремя крупными щуками в пакете.
— Ну вот, смотри, принёс всё-таки, — сказал он, ставя пакет на кухню. — Уже почищено, принимай.
Марина вспомнила, что удочки он оставил в багажнике нетронутыми, и усмехнулась невесело, уворачиваясь от его попыток поцеловать её. В этот момент у Дмитрия зазвонил телефон, и она мельком увидела на экране "Работа", но выражение его лица выдало панику. Он что-то пробормотал и выскользнул на балкон, закрыв дверь. Марина усмехнулась — раньше он вел деловые разговоры при ней без секретов.
Машинально она потянулась к старому стетоскопу, который Саша брал для своих экспериментов с лягушками и не вернул на место. Не отдавая себе отчёта, она прижала его к стеклу балконной двери и услышала обрывки фраз.
— Отец требует больше, он не отстанет, — бормотал Дмитрий. — Придётся продавать дачу, ту старую, в деревне.
Марина отошла, убрала стетоскоп и задумалась. У них не было никакой дачи, только старый домик свекрови в деревне, куда никто не ездил из-за плохой дороги. Ещё больше её поразило упоминание отца — в свидетельстве Дмитрия эта графа была пустой, а свекровь растила его одна. Неужели тем уголовником был его отец?
Долго размышлять не пришлось — муж вернулся, и они вместе запекали рыбу, смеялись, как будто ничего не произошло. Но теперь в каждом его жесте и слове Марина видела подвох, подозревая ложь. Она не понимала, почему он не поделился новостями об отце, и это только усиливало худшие опасения. Со свекровью отношения были ровными — Татьяна Петровна не лезла в их жизнь, оставаясь замкнутой женщиной, что, возможно, шло от её бывшей профессии судьи, с которой она недавно вышла на пенсию.
В пятницу после работы Марина заехала к ней, предупредив мужа, что навестит свекровь. Дмитрий не обрадовался, но пообещал забрать сына с продлёнки. Татьяна Петровна встретила её без особого тепла.
— Что, вспомнила про старуху? — произнесла она, открывая дверь. — Никогда от вас помощи не дождёшься, а я тут еле хожу, ноги отекают, как у слона стали.
Марина улыбнулась, привыкшая к такому приёму, и предложила помощь.
— Давайте я их разомну, полегчает, — произнесла она, помогая свекрови устроиться поудобнее.
Это стало их ритуалом — Татьяна Петровна никогда не просила напрямую, а только жаловалась на недомогания.
— Вот и молодец, — промурлыкала пожилая женщина, расслабляясь под руками невестки. — А у меня как раз печенье свежее есть, домашнее. Потом чайку попьём? Вас ведь не дождёшься с визитами. Хотя Димка заезжал на той неделе, сегодня опять обещал быть.
Марина удивилась, продолжая массаж.
— Он мне ничего не говорил об этом, — ответила она. — А зачем приезжал?
Свекровь усмехнулась, не вдаваясь в детали.
— Ой, ну что, мать родную нельзя навестить без повода? — отозвалась она. — Заботливый такой, приехал и говорит, что сам займётся налогами на дачу, мол, тебе это сложно и долго. Документы забрал.
Продолжение :