Выставленные жанры: исторические приключения, попаданцы, фэнтези - в некотором смысле обманут читателя. Особенно жанр "попаданцы". Нет, чисто формально роман соответствует им, но это совсем не то, что ожидаешь увидеть под обложкой попаданческого фэнтези в историческом антураже. В хорошем смысле не то. Но, обо всем по порядку.
Картина мира
С первых же глав читателя ждут прерии Аризоны конца 50-х годов 19 века (если верить аннотации). Не могу сказать, что заметила какие-то четкие приметы описываемой эпохи, что-то, что привнесло бы в роман больше историчности и привязки к конкретной эпохе и реалиям. Впрочем, и без этого автор рисует знакомую голливудскую картинку - более чем достаточно для полноценного погружения в сюжет.
Потому что сюжет тут - не вполне стандартная, но вполне узнаваемая переделка "Семи самураев" или (о чем так же сказано в аннотации) "Великолепной семерки". Что тут по-настоящему не стандартно, привносит в историю новый конфликт и особый интерес - это, собственно, попаданцы. Семеро эльфийских князей, Эру знает, какой силой и зачем перенесенные в Аризону.
И нет, это не какие-то фэнтезийные эльфы в вакууме, это те самые, профессорские эльфы.
Ход, выглядящий свежо, оргининально и привносящий некоторые дополнительные и новые смыслы в, откровенно скажем, затасканную историю семи самураев.
И, кстати, в отличие от многих историй о попаданцах, автор сумел сделать то, ради чего они, собственно, и пишутся: показать разницу менталитетов. В данном случае - людей и непонятных, ведомых сложными мотивами, владеющих необычным оружием, ведущих бой непривычными методами, эльфов. Смотрится это просто замечательно.
Структура сюжета
Сам сюжет разворачивается по классической схеме, обыгранной как в обоих культовых фильмах, так и в многочисленных их перепевках. Искушенный читатель не встретит тут каких-то неожиданных вот это поворотов. И это, внезапно, тоже хорошо, поскольку позволяет сосредоточиться на главном, что отличает роман от первоисточников, на которые он опирается. На главных героях.
Кроме того, чередуя предсказуемую линию вестерна с гораздо более сложно-закрученной линией флэшбэков о Средиземье, автор задает нескушный ритм, в котором читатель может как расслабиться, так и подняпрячься.
Характеры
Если вы знакомы с "Книгой утраченных сказаний", вы сразу же, едва услышите имя Майтимо, поймете, кого именно занесло в Аризону. Тем же, кто читал только "Властелина колец" и не знаком с Легендариумом Средиземья, будет посложнее. Хотя бы в силу того, что тот же главный герой, Майтимо, имеет еще и второе имя (спасибо автору, что ограничился лишь двумя :D )
Также по мере повествования становится ясно и какие события описаны в разбросанных по тексту флешбэках. И раскрывать постепенно, из какого именно периода истории Средиземья прибыл Майтимо и его братья, пожалуй, даже более увлекательно, чем следить за их противостоянием с Большим Биллом (как я уже сказала выше, особых вотэтоповоротов тут нет, всё достаточно предсказуемо).
Единственная проблема в прорисовке братьев - они слегка сливаются друг с другом. Хотя, надо отдать должное, автор приложил усилия, постаравшись четко разграничить их "по функциям", а парочку - вообще объединить в тандем, за которым читателю будет легче следить. Но с самого начала, особенно тем, кто не читал у Толкиена ничего кроме "Властелина колец", или вообще не знаком со Средиземьем, будет сложновато.
Братья может и отличаются друг от друга характерами, любимым оружием, мастерством в тех или иных ремеслах, но всё это раскрывается постепенно. Зато с первой страницы действуют они как один, явно разделяют общие ценности, и отличить их друг от друга на этом этапе весьма проблематично.
Добавим сюда двойные имена, от которых сперва буквально пестрит в глазах.
Сам Большой Билл и горожане намного проще, архетипичнее. Это очень хорошо проработанные, каждый - со своей тщательно прописанной историей - но вполне узнаваемые типажи. В них точно не запутаешься, и едва не с первой фразы каждого можно понять, в каком амплуа выступает тот или иной персонаж, и чего от него можно ожидать в дальнейшем.
Приятное отдохновение на контрасте с не простыми, сложносочиненными эльфами.
Конфликты
Как и положено в хорошем романе, тут присутствуют конфликты всех трех уровней. И даже самый неискушенный читатель наверняка зацепится хотя бы за один.
Глобальные
Конфликтом верхнего уровня выступает противостояние города и Большого Билла. Та самая история семи самураев или великолепной семерки, предсказуемая в целом, но очень интересная в деталях и позволяющая сосредоточиться скорее на приключениях тела, нежели приключениях духа. Отдохнуть меж конфликтами других уровней.
Межличностные
Несмотря на то, что в городе, наверное, каждому есть что предъявить Большому Биллу, этот глобальный конфликт сосредоточен и раскрыт полнее в личной обиде старой Донны и её подруг. Причем, если о том, что случилось с Донной, читатель узнает во всех подробностях, то история Нэн и её дочери дана полунамеками, позволяющими, впрочем, понять всё, что не было сказано. Деликатный ход, еще более заостривший болезненную тему.
Впрочем, город тоже расколот, хоть проявляется это не сразу. Есть те, кто хочет перемен, но есть и те, кого все вполне устраивает.
Солидарности нет и во вражеском стане. Большой Билл не очень-то жалует своих людей, те отвечают ему взаимностью.
И, наконец, единства нет и в на первый взгляд монолитном отряде братьев. Внезапный раскол - порождение глубоко запрятанного страха, преследующего эльфов с первых страниц.
Внутренние
Это тот самый конфликт, придающий особую глубину классическому сюжету семи самураев. Главными героями в романе выступают не смертные люди, но бессмертные эльфы. Не просто бессмертные, но шагнувшие одной ногой в могилу, и возвращенные в Аризону буквально с того света.
Это несоразмерно повышает ставки в незамысловатом на первый взгляд противостоянии с Большим Биллом.
Люди смертны. Воины, будь то самураи или авантюристы вроде Криса Адамса и его приятелей, знают, что умрут, и скорее - раньше, чем позже. Эльфы же бессмертны. И вот, получив перерождение в чертогах Мандоса, меньше чем через сутки они вновь рискуют быть убитыми. Эту великолепную семерку преследует не столько страх прекращения собственного существования, сколько страх потери. У каждого еще свежи воспоминания о гибели прочих, никто не хочет проходить через это снова. Но только один из них озвучивает этот страх, восставая против воли остальных братьев. Куруфин по сути становится глашатаем их общего внутреннего конфликта, вслух проговаривая то, что мучает каждого. Погоня за властью и могуществом, уже привели их раз к гибели. Стоит ли вновь рисковать ради людей, не решившихся даже поддержать их в борьбе с мелким бандитом?
Вспоминая события, предшествовавшие их гибели в мире Арды, и то, что было сказано им в чертогах Мандоса, они пытаются понять смысл своего возрождения в Аризоне. К сожалению, подсказок, данных Строителями Мира, слишком мало, и они слишком туманны. Героям приходится искать этот смысл самостоятельно, через поступки. Через преодоление глубоко укоренившихся страхов.
Замечательно, что внутренний конфликт братьев, хоть и самый сильный - не единственный в романе. Борются с собой, одерживая небольшие победы или терпя поражение, и горожане, и даже, казалось бы, на первый взгляд простой и незамысловатый Большой Билл. Надо ли говорить, что это лишь придает характерам глубины, а повествованию - интереса?
Эльфы на Диком западе: Убить Большого Билла - читать на сайте Author.Today