Новочеркасский электровозостроительный завод напомнил об одной из ключевых страниц своей истории, связанной с экспортом советской железнодорожной техники. В январе 1972 года из ворот сборочного цеха НЭВЗа вышел первый экспортный электровоз Sr1, изготовленный по заказу Финляндии.
После сборки машина была направлена на испытания, став важным этапом в развитии международного сотрудничества советского локомотивостроения.
Электровоз получил обозначение Sr1 по принятой в Финляндии системе классификации. Аббревиатура «Sr» расшифровывалась как Sähköveturi raskas, что переводится как «электровоз тяжелый», либо как Sekajunaveturi raskas – тяжелый грузопассажирский электровоз. Такое двойное значение отражало универсальность машины, которая изначально проектировалась для работы как с грузовыми, так и с пассажирскими поездами.
Sr1 представлял собой односекционный четырехосный электровоз переменного тока. Его масса составляла 84 тонны, а конструкционная скорость достигала 140 км/час, что по меркам начала 1970-х годов было весьма высоким показателем.
Локомотивы этого типа могли водить поезда массой до 2000 тонн, уверенно работая как на магистральных грузовых маршрутах, так и на пассажирских линиях. Для финских железных дорог, где важны надежность и универсальность подвижного состава, такие характеристики имели принципиальное значение.
Поставки электровозов Sr1 в Финляндию продолжались более десяти лет. В период с 1973 по 1984 год НЭВЗ изготовил и отправил заказчику 110 локомотивов этой серии. Это был один из наиболее масштабных экспортных контрактов завода в области электровозостроения, который подтвердил конкурентоспособность советской техники на европейском рынке.
Особого внимания заслуживает тот факт, что электровозы Sr1 эксплуатируются в Финляндии до сих пор.
За десятилетия службы они неоднократно проходили модернизацию, однако базовая конструкция, заложенная еще в начале 1970-х годов, показала высокую надежность и живучесть. Для НЭВЗа этот проект стал не только коммерческим успехом, но и наглядным примером того, как советские инженеры смогли создать локомотив, соответствующий требованиям другой страны и климатическим условиям Севера.
Электровозы Sr1 стали самыми первыми электровозами на железных дорогах Финляндии. Таким образом техника завода была и остается востребована не только внутри страны, но и за ее пределами.