Маленький кузнечик Прыня прыгал с травинки на цветок, с цветка на землю, с земли на листок. Он высматривал травинку потолще да попрочнее и перепрыгивал на неё. Кузнечик родился здесь, на лугу и знал, почти каждый его уголок. Прыня знал, где растут красивые цветы, а где колючий кустарник. Где большой муравейник, а где ручеёк. Кузнечик знал, что за большим муравейником начинается дремучий лес и ему туда, лучше не заходить. Это сказал ему знакомый муравей. Он познакомился с ним недавно. Иногда они, вместе играли у ручья.
Утро было очень жаркое. Сильно парило. Всё говорило, о том, что вот-вот начнётся дождь. Поэтому мама сказала Прыне не уходить далеко от дома, а прыгать поблизости.
- Тысяча один, тысяча два, тысяча три, - считал кузнечик травинки. Каждый раз он старался подпрыгнуть выше, желая посмотреть, что находится там, над травой.
Кузнечик подпрыгнул раз, два, и в третий раз, когда он взмыл над травой, внезапно задул сильный ветер. Порыв ветра был таким сильным, что Прыня полетел в сторону ручья. Наконец кузнечик приземлился на траву, прямо на листик берёзы. Но, только его лапки коснулись травы, как вновь задул сильный ветер. Прыня схватился за зелёный лист и, его понесло ветром.
Каждый раз, ветер задувал с новой силой, да так внезапно и так сильно. Кузнечик испугался и, что было сил уцепился за края берёзового листика. Прыню вместе с листиком закружило и понесло по полю. Загремел гром, засверкали молнии. Кузнечику стало страшно. Лист кружился и поднимался вверх, затем вновь опускался на землю. Прыня не успевал отдышаться, как новый поток ветра подхватывал его листик, и уносил, всё дальше и дальше. Стихия не на шутку разошлась. Ветер взрывался внезапными порывами. Кузнечик видел краем глаза, как гнулись до земли деревья в лесу. Некоторые из них с хрустом переламывались. Дождик хлестал Прыню по лицу. Кузнечик прижимал к себе листик сильней, ища в нём спасения. Всё вокруг кружилось и мелькало. От страха Прыня закрыл глаза. Кузнечика ещё долго кружило и уносило в неизвестном направлении.
Вскоре ураган прекратился, так же внезапно, как и начался. Стало тихо. Огромной силы ветер полетел дальше. Прыня слышал, как отдалялись раскаты грома. И через несколько минут, как ни в чём не бывало, на небе вновь засияло солнышко. Кузнечик ещё долго не выпускал листик из лапок и боялся открыть глаза. Посидев ещё несколько минут, Прыня решился приоткрыть один глаз. Трава была мокрой и всюду примятой. Прыня осмотрелся и встал на лапки. Местность была не знакомой. Трава росла очень густо, а наверху не было видно привычных верхушек деревьев. Не слышен был и звук ручья, который привык слышать Прыня.
«Где это я?» Подумал кузнечик. Прыня стряхнул с себя капли воды. «Меня принесло сюда ветром. Наверное, я очень далеко от дома. Как мне теперь добраться домой?»
Прыня посидел немного подождал, пока подсохнет трава. Дождавшись, когда лёгкий ветерок обдует мокрые растения, кузнечик решился подпрыгнуть вверх. Трава была слишком высока, ни как на его родном лугу. Прыне не удалось разглядеть ничего, кроме зелёной стены растений. Только солнышко блеснуло лучами, ослепив его на секунду. Прыня испугался и сел на листик, он хотел заплакать.
«Если я заплачу, разве это поможет отыскать мне дорогу домой?» Подумал кузнечик.
- Нет! Плакать нельзя! – Громко произнёс Прыня, подбадривая самого себя. «Сейчас я, что-нибудь придумаю! Главное не падать духом!»
Кузнечик посидел ещё немного собрался с мыслями и решил, что будет прыгать, куда глаза глядят.
«Куда-то, да прискачу! Не сидеть же здесь и унывать!» Подумал Прыня.
Кузнечик подпрыгнул; но трава, как и прежде была очень высокой. Ему вновь, ничего не удалось рассмотреть. Прыня подпрыгнул второй раз, и уже как следует, оттолкнулся лапками от земли. Оказавшись на высоте, кузнечик уцепился за стебелёк одного из растений и вскарабкался по нему вверх. Где-то вдали, очень-очень далеко, виднелись деревья.
«Я нахожусь, где-то посреди огромного поля. Там вдали, едва заметен лес. Попрыгаю туда», подумал кузнечик.
Сделав ещё несколько высоких и длинных прыжков, Прыня уже не сомневался, что он посреди большого поля. Теперь кузнечик перепрыгивал со стебелька на стебелёк. Прыгать так, оказалось гораздо веселей, чем с травки на травку. Но прыгая, кузнечик, так и не знал, куда он движется. Прыгнув в очередной раз, Прыня ухватился за очень тонкий и непрочный стебелёк, который не выдержал его веса и надломился. Кузнечик свалился вниз. Он упал на землю и столкнулся нос носом с зелёным жучком, который нёс что-то в маленьких лапках.
- Будьте аккуратней молодой человек, - прошипел жучок, - вы, чуть на меня не наскочили! – Добавил жучок и развернулся, чтоб обойти Прыню.
- Простите, дедушка жучок! Я случайно сорвался со стебелька. Я совсем не хотел прыгать на вас! – Радостно ответил кузнечик. Прыня обрадовался встрече с жучком. Он отошёл в сторонку, чтоб пропустить жучка старичка и спросил у него:
- Дедушка жучок! Скажите, пожалуйста, а вы знаете, как добраться до луга, где течёт ручей, а у леса стоит большой муравейник?
- Что же там тебе понадобилось малыш? – Спросил дедушка жучок.
- Там находиться мой дом! Меня унесло сильным ветром. Я не знаю, где нахожусь! И, как добраться домой, тоже не знаю! – Ответил Прыня.
- Вот, так дела! – Удивлённо произнёс жучок. – Ну, что ж это не редкость! Очень, может, быть! Ветра дуют сильные! А, ты вон, какой махонький! Да лёгонькой! Ветер дунул, ты и полетел, куда понесло, - сочувственно добавил жучок и задумался. – Значит, говоришь, на твоём лугу ручеёк бежит, да муравейник у леса большой стоит?
- Да, - ответил кузнечик.
- Столетний дуб на лугу твоём стоит на пригорке? У леса, там, где камень огромный, не сдвинуть с места? – Спросил дедушка жучок через минутку.
- Да, да, - радостно отозвался Прыня. Он вспомнил, как мама говорила про большое старое дерево, называя его дубом. – Да, да, дедушка! Там находится мой дом! – Добавил кузнечик.
- Так, так, - покрутился жучок на месте. Он поднимал, то левую лапку, то правую. – Малыш скачи по полю к лесу. Ты далеко и быстро прыгаешь, одолеешь путь в несколько часов. Потом обойди лесок с левой стороны и скачи на северо-запад. Туда, дальше! До ручья! Ну, а потом по ручейку, скачи вверх по течению. И там дальше, увидишь родную полянку, - ласково ответил жучок и посмотрел на Прыню.
Кузнечик озадаченно молчал.
- Ах, малыш! – Догадался жучок. – Ты, что стороны света не знаешь? Не ведаешь, где север, а где юг? – Спросил дедушка Прыню.
- Нет, - виновато ответил кузнечик.
- Охо-хо! А, что же это я… на, вот, малыш. Держи! - Сказав это, жучок снял с шеи компас и отдал его Прыне. – Мне он всё равно уже, ни к чему. Так, для красоты, да по привычке ношу. В наших краях, я хорошо ориентируюсь. Знаю, где север, где юг и без компаса, - сказав это, жучок вздохнул.
Прыня взял компас в руки и покрутил его.
- Вижу, ты им пользоваться не знаешь как? – Сказав это, жучок улыбнулся. – Давай научу! Смотри, видишь стрелочка. Она всегда показывает на север.
Прыня взял компас. Поймал равновесие стрелки, и она, сама повернулась на север.
- Вижу! – Отозвался Прыня.
- Она показывает на север. Покрути компас так, чтоб стрелочка показывала туда, где буква «С».
- Сделал! – Сказал Прыня.
- Вот и прыгай на северо-запад, - довольно произнёс дедушка жучок. – А мне, пора! Готовлюсь на зиму. Запасаю еду. Прощай малыш! – Сказав это, дедушка жучок исчез в траве.
Прыня крутил компас в руках и думал:
«Мне нужно на северо-запад. Если буква «С» означает север. Значит буква «З» означает запад. Получается, что моё направление находиться между этими буквами».
Кузнечик сам догадался. Он надел компас на шею и поскакал через поле к лесу. Путь был не близкий. Прыня прыгал по полю, а лес, хоть и виднелся, но был вдалеке. Когда кузнечик всё же добрался до него, он изрядно устал и решил передохнуть. Прыня даже вздремнул минуток десять. И, как только кузнечик почувствовал силу в лапках, вновь продолжил путь. Обогнув лес, как и говорил жучок, Прыня остановился, взял компас в лапки. Определил, где северо-запад и попрыгал дальше, держась этого направления. Вскоре кузнечик оказался у ручья и попрыгал вверх, против течения. Местность была не знакома, но ручеёк не казался чужим. Особенно его журчание было знакомо Прыне. Кузнечик прыгал и прыгал вперёд, и не заметил, как очутился на родном лугу. Прыня поначалу, даже не поверил своим глазам. Но увидев муравейник, колючий кустарник кузнечик обрадовался и скорей поскакал домой.
- Мама! Мама! – Воскликнул радостно Прыня, когда вошёл в дом. – Я вернулся! Мне помог дедушка жучок. Он подарил мне компас, - сказав это, кузнечик показал маме подарок.
Мама обрадовалась. Обняла сына. Перестала горевать. Вскоре вернулся папа и тоже обнял Прыню. Кузнечик рассказал родителям, как его унесло ветром далеко в большое поле, как добрый дедушка жучок подарил ему компас и благодаря подарку, Прыня смог вернуться домой.
С тех пор прошло много лет, Прыня вырос. Завёл семью кузнечиков. Он уже успел забыть про дедушку жучка, но компас, так и продолжал носить на шее. Компас был красивый, блестящий на цепочке, он ещё не раз выручал Прыню.
Кузнечик уже успел состариться. У него появились внуки, и он сам, стал дедушкой. И, как-то раз, Прыня рыбачил неподалёку от дома. Ловил рыбу в ручье. Дедушка Прыня сидел у воды и держал в лапках удочку, как вдруг в траве послышался шум, и оттуда вышел маленький, зелёный жучок.
- Эх, ну и напугал же ты меня! – Произнёс Прыня, когда увидел жучка.
- Простите дедушка кузнечик, я не хотел вас напугать, - виновато ответил жучок.
- Ну, ничего страшного, - махнул Прыня лапкой.
- Дедушка кузнечик, вы случайно не знаете, как добраться до большого поля? – Спросил жучок.
- Знаю! Только малыш, это далековато будет. Чего тебе, там понадобилось? – Удивлённо спросил Прыня и посмотрел на жучка. Он выглядел напуганным.
- Дедушка кузнечик, я заблудился! Там, на большом поле, находится мой дом, - ответил жучок.
- Вот, так дела! – Оторопел Прыня. Кузнечик встал, осмотрелся по сторонам. Он поднял сначала левую лапку, затем праву. Постояв ещё минутку, кузнечик заговорил:
– Малыш! Тебе нужно идти вниз по течению ручья. Дойдёшь до развилки, где большой кривой камень. Ручеёк повернёт вправо, а ты ступай налево, на юго-восток. Добежишь до леса. Обойди его с правой стороны. И там за лесом будет большое поле, - ласково ответил Прыня.
Жучок молчал, глядя в землю себе под лапки.
- Малыш, - догадался кузнечик, - ты не знаешь сторон света? Не знаешь где юг, а где север? – Спросил Прыня.
- Да, - тихо ответил жучок.
- Охо-хо! А, что же это я… вот! Держи, малыш! – Сказав это, Прыня снял компас с шеи и отдал его жучку. – Мне он всё равно уже, ни к чему. Так, для красоты, да по привычке ношу. В наших краях, я хорошо ориентируюсь. Где юг, а где север, я и без компаса знаю. А, тебе пригодиться! - Прыня взглянул ещё раз на блестящий компас, вздохнул и улыбнулся малышу.
Жучок взял в лапки компас и не умело покрутил его.
- Вижу малыш, ты не умеешь пользоваться компасом. Давай научу! Поймай равновесие стрелочки. Она всегда показывает на север. Теперь найди букву «Ю» и букву «В».
- Нашёл, - ответил жучок.
- Видишь между ними деление?
- Вижу! – Ответил жучок.
-Вот малыш, следуй этому направлению!
- Большое спасибо, дедушка кузнечик! До свидания! – Сказал жучок. Он надел компас на шею, и вскоре скрылся из виду.
- До свидания, малыш! – Сказал Прыня и помахал ему лапкой в след