Прологом к Гражданской войне в США стала гражданская война во вновь учрежденном штате Канзас, вошедшая в историю как «Кровавый Канзас». На тот период Канзас имел статус территории и готовился стать штатом. Поселенцы осваиваемой земли разделились на сторонников будущего штата как свободного и сторонник учреждения рабовладельческого штата. Стороны формировали свои отряды ополчения.
21 ноября 1855 года пролилась первая кровь. Сторонник рабовладения Франклин Коулмен застрелил из винтовки сторонника свободного Канзаса Чарльза Доу в городке Хикори-пойнт. Хотя Доу и Коулмен принадлежали к разным политическим лагерям, они враждовали из-за спорного участка земли к югу от Хикори-пойнт.
Доу был сквоттером, занявшим земли на осваиваемой территории, Коулмен – уважаемым землевладельцем из Канзас-сити. Доу и его друг Джейкоб Брэнсон смогли прогнать Коулмена со спорной земли. Чуть позже Доу шел из кузницы в Хикори-пойнт и встретил Коулмена. Что произошло дальше неясно, но тело Доу осталось бездыханным лежать на земле с несколькими пулями в спине в 30 метрах от места встречи.
Руку убийцы направляла личная, а не политическая, вражда. Но все же этот выстрел стал спусковым крючком инцидента под названием «Уакарусская война» (Wakarusa war). Убийца укрылся на своей ферме, а затем сдался шерифу. Коулмен представил свои действия как самооборону, и шериф Сэмюэл Джонс не стал его арестовывать.
У место убийства собралась толпа канзасцев, поддерживавших свободный штат. Они поклялись привлечь убийцу к ответственности. Горячие головы стали призывать сжечь все дома сторонников рабства в округе, но журналист Сэм Вуд успокоил толпу. Хотя три дома ночью и впрямь подожгли.
Коулмен, укрывшийся под защитой шерифа Джонса, представил свои действия как самооборону. Более того, он убедил представителя власти арестовать Брэнсона за угрозы в свой адрес.
Джонс вместе с Коулменом и девятью помощниками отправился на ферму Брэнсона. Войдя в дом, он направил на фермера револьвер и заставил одеться и ехать с ними. У отряда не было лишнего коня, поэтому арестованного посадили на реквизированного мула без седла.
Соседом Брэнсона была семья поселенцев Диксонов, которые недавно приехали в Канзас и занялись обустройством участка. Пока мать и младшие дети жили в соседнем Лоренсе, глава семьи и его сын Чарльз строили дом. Диксон-старший иногда уезжал по делам, и 16-летний Чарльз оставался на участке один. Когда начиналась буря, молодого Диксона принимала у себя жившая неподалеку семья Эбботов.
Чарльз гостил у Джеймса Эббота ноябрьской ночью, когда в дом постучались люди, которые сказали, что Брэнсон арестован. Джеймс Эббот и несколько и его товарищей, включая юного Чарльза, поскакали на ферму Брэнсона. Там они узнали, что их друг арестован, и мужчины бросились в погоню за шерифом.
Друзья Брэнсона смогли перехватить шерифа, конвоировавшего пленника. Шериф не смог предъявить ордер на арест. У аболиционистов было 10 или 11 человек, и противники стояли в «мексиканском противостоянии», обмениваясь угрозами. Постепенно к группе Эббота присоединилось еще 10 человек. Не вполне ясно, на каком этапе появились Эббот и Диксон. Шериф сдался, но поклялся, что приведет в отместку целую армию и отомстит аболиционистам и самому городу Лоренс. Брэнсон и его спасители скрылись в оплоте сторонников свободного Канзаса Лоренсе.
Жители Лоренса собрались для решения вопроса, что делать. Граждане решили вооружаться и готовиться к обороне, но не стрелять первыми.
Шериф сообщил губернатору о побеге пленника. Губернатор и шериф обратились к гражданам Канзаса и Миссури с просьбой помочь восстановить порядок. На зов губернатора откликнулось несколько канзасцев. Шериф объяснил это тем, что территориальная гвардия еще в процессе формирования. Тогда губернатор обратился за помощью к миссурийцам.
Реакция превзошла его ожидания – в Канзас прибыло 1500 миссурийских ополченцев. Отряды приходили из разных городов. Например, мэр Канзас-сити (город в Миссури) Милтон Пэйн привел 200 ополченцев.
Еще больше энтузиазма проявили защитники рабства из миссурийского округа Клэй. Чтобы добыть оружие, они разграбили правительственный арсенал.
Интендантом этого арсенала был капитан артиллерии Лютер Леонард. Этот человек окончил Уэст-Пойнт, рисковал жизнью в 10 битвах войны с Англией и теперь во время полуотставной службы в Миссури он вновь оказался посреди боевых действий.
Арсенал находился недалеко от Либерти, который тоже давно перестал быть фронтиром. Поэтому в распоряжении Леонарда бы минимум подчиненных. Днем 4 декабря клерк Арсенала Натаниэль Грант вернулся из Либерти и пересказал шефу слухи о том, что жители округа Клэй собираются напасть на их арсенал, чтобы завладеть оружием. Грант назвал эти слухи пустыми, и Леонард тоже предпочел от них отмахнуться.
Чуть позже Леонард увидел на вверенной ему территории судью Джеймса Тернера Вэнса Томпсона. Интендант попросил его пройти в его кабинет и объясниться. Судья сказал, что хочет осмотреть арсенал. Когда мужчины проходили через оружейную мастерскую, туда вошла толпа жителей округа. Среди них был, например, тесть Натаниэля Гранта (наверное, от него бывший в городе клерк и услышал о готовящемся погроме). Схваченный погромщиками Леонард смог только осудить их действия, сказав, что правительство создавало арсенал не для толпы.
В итоге интенданте заперли на складе, а погромщики во главе с судьей Томпсоном и майором Эбенезером Прайсом (ветеран войны с Мексикой) начала грабить арсенал. Погромщики добыли множество сабель, пистолетов, ружей, а также патроны.
Едва погромщики ушли, Лютер Леонард написал отчет полковнику Эдвину Самнеру в форт Ливенворт. Офицер немедленно отправил роту кавалеристов Уильяма Билла в арсенал защищать оставшуюся государственную собственность до последнего живого человека в роте.
Второе письмо интендант написал начальнику артиллерийского управления в Вашингтоне, где дал предварительный отчет о понесенных убытках. Леонард добавил, что оружие миссурийцы планировали использовать для беспорядков.
Несмотря на рапорт Леонарда, полковник Самнер отказался преследовать погромщиков. Он заявил, что это будет означать, что они выбрали одну из сторон в начавшемся противостоянии. Несколькими днями ранее Самнер отказался отправить войска на помощь губернатору Шеннону против города Лоренс. Кстати, командир роты посланной Самнером в Либерти Уильям Билл позже станет генералом Конфедерации. Сам Самнер будет воевать на стороне Севера.
Уильям Билл провел инвентаризацию имущества арсенала и составил рапорт, по которому судья Тернер и майор Прайс похитили 3 артиллерийских орудия, 55 винтовок, 67 сабель, 100 пистолетов, 20 револьверов.
В начале декабря миссурийцы разбили лагерь на реке Уакаруса к югу от Лоренса и блокировали все дороги в город. Вскоре туда добрались люди Тернера и Прайса из округа Клэй, привезшие 5 повозок с награбленным в миссурийском Арсенале оружием. Ополченцы радостно приветствовали новых товарищей и подняли в честь них посреди лагеря флаг.
Тем временем в городе ополченцы, боровшиеся за свободный от рабства Канзас, под руководством своего вождя Джима Лейна насыпали земляные валы и рыли окопы. К горожанам присоединилось около 200 добровольцев из других частей Канзаса. Последним прибыла повозка с семью крепкими мужчинами. Это были Джон Браун с сыновьями.
Двое горожан решили прорваться к губернатору. Они тайно вышли из города, объяснили свои цели миссурийцам, которые предпочли их пропустить. Мужчины убедили Шеннона, что тысяча защитников города не может быть полностью неправой, поэтому ему следует приехать и разобраться лично.
Губернатор проехал через лагерь миссурийцев и въехал в город. Там он выступил перед гражданами Лоренса. Затем, взяв лидеров горожан Робинсона и Лейна, Шеннон под флагом перемирия повел их в лагерь осаждающих.
На следующий день стороны при посредничестве губернатора подписали перемирие. Власти штата не будут принимать никаких мер против жителей Лоренса и закроют глаза на нарушение закона, если они откажутся от укрывательства Джейкоба Брэнсона. Защитники города легко на это согласились, потому что Брэнсон уже бежал из Лоренса.
Однако миссурийцы не спешили уходить. Более того, губернатор стал опасаться их гнева. Тогда Шеннон подписал указ, официально создававший ополчение города Лоренс. Впрочем, до утра нападения не случилось. Утром осмелевший Шеннон объявил об аннулировании указа. Но было поздно – новость о создании ополчения города Лоренс попала во все газеты. Губернатору осталось только написать оправдательное письмо президенту, заявив, что его ввели в заблуждение. Все эти события прошли в первую декаду декабря.
Лидеры рабовладельцев неохотно подписали соглашение. Они оправдывали свое отступление тем, что штурм города стал бы политическим поражением и привлек ненужное внимание Вашингтона.
А что с арсеналом в Либерти? 11 декабря телеги с награбленным оружием стояли у его ворот. Осмотрев оружие, интендант Лютер Леонард заметил, что недостает имущества примерно на 400 долларов. В столице ему посоветовали докупить то оружие, которое не вернули. Затем часть имущества арсенала перевели в два более надежных форта. Того, что осталось, было достаточно, чтобы в начале Гражданской войны арсенал разграбили снова. И вновь это сделали сторонники рабовладения во главе с участником первого погрома Генри Рауттом.
Уакарусская война унесла еще одну жизнь. Среди фермеров, пришедших в Лоренс были Томас Барбер со своим братом и мужем их сестры. Вскоре война им надоедала, и трое мужчин решили уйти. На обратном пути они увидели миссурийский патруль, лидер которого Джордж Кларк приказал Барберам следовать за ними. Фермеры отказались, началась перестрелка, в которой Томас был убит. Его брат и зять вернулись с телом погибшего в Лоренс.
Поэт-аболиционист Джон Уиттьер увековечил единомышленника в стихотворении «Погребение Барбера».
Автор: Николай Разумов