Исследователи из Университета Лидса (Великобритания) обнаружили, что воздух в сельской местности может быть загрязнен микропластиком сильнее, чем в городе. Результаты их работы опубликованы в журнале Environmental Pollution.
В течение трех месяцев ученые собирали образцы в разных точках графства Оксфордшир: в лесу Уитэм-Вудс, в пригороде Саммертаун и в центре Оксфорда. Анализ показал неожиданную картину.
Лес «ловит» пластик
Максимальное количество микроскопических частиц пластика — до 500 на квадратный метр в день — зафиксировали в лесном массиве. Это почти в два раза больше, чем в городской пробе. Исследователи считают, что деревья и другая растительность действуют как естественный фильтр: они «захватывают» частицы из атмосферы.
«Наше исследование показывает, что сельская местность не обязательно безопасна с точки зрения содержания микропластика в воздухе», — пояснил руководитель работы, доктор Гботеми Адедиран.
Эти данные ставят под сомнение распространенное мнение, что загрязнение микропластиком — в основном городская проблема. Ранее мы рассказывали, как грибы очищают природу.
От чего зависит распространение частиц
Ученые выяснили, что на перемещение микропластика влияют не только источники загрязнения, но и погодные условия, и тип местности. В ветреную погоду, особенно при ветре с северо-востока, частиц оседало больше, а в спокойные солнечные дни с высоким атмосферным давлением — меньше. Во время дождя количество частиц сокращалось, но оседали в основном более крупные из них.
Какой пластик находится в воздухе
С помощью специального оборудования команда проанализировала 21 вид пластика разных размеров — от частиц размером с крупную бактерию (25 микрометров) до толщины человеческого волоса (более 100 мкм). До 99% частиц были настолько малы, что невидимы для человеческого глаза.
При этом в разных локациях преобладали разные типы пластика:
В лесу Уитэм-Вудс чаще всего находили ПЭТ (полиэтилентерефталат) — его используют для изготовления одежды и пищевых контейнеров. В пригороде Саммертаун лидировал полиэтилен — материал для пластиковых пакетов. В центре Оксфорда большинство частиц состояло из этиленвинилового спирта, который применяют в пищевой упаковке и промышленности.
Исследование подтверждает, что микропластик может долго оставаться в воздухе и переноситься на огромные расстояния. Самые мелкие частицы легко попадают в организм при дыхании, где бы человек ни жил.
Микропластик может распространять опасные патогены Ученые изобрели экологичный пластик, который растворяется в воде
Читайте «Мою Планету» в Telegram