В то время как массивные немецкие танки «Тигр» и «Пантера» и их модификации привлекали внимание войск союзников в Европе, вполне вероятно, что самая маленькая немецкая «бронированная машина» поражала воображение солдат США и стран Содружества гораздо сильнее, чем можно было предположить, учитывая её размеры и реальный вклад в боевые действия.
Sd. Kfz. 302 и 303 Leichter Ladungstrager «Голиаф» (союзники иногда называли его «Жуком» или «Дудлбагом») был уникальным транспортным средством времен Второй мировой войны, опередившим свое время по многим параметрам. Разработанный как дистанционно управляемая гусеничная мина с легкой броней, он был назван миниатюрным танком с тех пор, как американские войска впервые увидели его в Италии в 1943 году.
«Голиаф» был примерно 1,2 метра в длину, 0,6 метра в ширину, 0,3 метра в высоту и весил около 300 килограммов. Несмотря на свой внешний вид, «Голиаф» не был танком. Однако это был инновационный способ доставки взрывчатого вещества к точечной цели.
Разработанные вскоре после завоевания Франции, «Голиафы», по некоторым данным, были созданы на основе прототипа, обнаруженного на французском автомобильном заводе в Кегрессе. Планировщики вермахта обратились к Карлу Боргварду с просьбой разработать «транспортное средство специального назначения», способное доставлять не менее 50 кг взрывчатки. После более чем года разработки в начале 1942 года была готова первая версия (Sd. Kfz. 302) «Голиафа».
Первый вариант гусеничной мины «Голиаф» приводился в движение двумя электродвигателями, которые оказались довольно дорогими и сложными в обслуживании в полевых условиях. Тем не менее было выпущено около 2600 мин «Голиаф» с электрическим приводом, а производство завершилось в 1944 году. «Голиаф» мог нести 60-килограммовый заряд взрывчатки на расстояние почти в 800 метров со скоростью до 11 километров в час.
Операторы управляли «Голиафом» с помощью простого блока управления, а кабель длиной до 700 метров сматывался с большой катушки, установленной в заднем отсеке машины. Управление было примитивным: попеременное торможение на каждом из рельсов позволяло «Голиафу» поворачивать, двигаться вперёд и, наконец, взрываться.
«Голиаф» был разработан как одноразовая система доставки оружия, и эта концепция была относительно новой для Второй мировой войны.
Была создана вторая, менее дорогая версия «Голиафа» (Sd. Kfz. 303), которая приводилась в движение двухтактным бензиновым двигателем Zundapp. Это немного увеличило мощность «Голиафа», а его заряд взрывчатки был увеличен до внушительных 100 кг. Также была увеличена дальность действия, что позволило «Голиафу» преодолевать расстояние почти в 1,5 км от пульта управления. Производство «Голиафа» с бензиновым двигателем продолжалось с апреля 1943 года по январь 1945 года, всего было выпущено около 4900 единиц. Для перемещения «Голиафа» на место установки использовался простой двухколёсный прицеп, который обычно тянули два человека.
Несмотря на то, что передняя часть машины была защищена 6-миллиметровой бронёй, конструкторы не стали бронировать борта. Бронебойные и зажигательные снаряды могли привести к взрыву взрывчатого вещества, содержащегося в «Голиафе», но в конечном счёте даже огонь из стрелкового оружия мог повредить гусеницы и ходовую часть или вывести из строя двигатель. Несмотря на то, что в более поздней версии с бензиновым двигателем лобовая броня была увеличена до 10 мм, «Голиаф» оставался совершенно уязвимым с боков и сзади. Поскольку машина двигалась довольно медленно, вражеская пехота могла вести массированный огонь из стрелкового оружия по приближающемуся «Голиафу». Из-за низкого клиренса существовала постоянная опасность застрять на препятствии или провалиться в большую воронку от снаряда или траншею.
Успешное применение зависело от тщательной разведки местности и прикрывающего огня или дымовой завесы, которые защищали «Голиафа» во время его приближения к цели.
Немцы использовали «Голиафа» на всех фронтах, кроме Северной Африки, без особого успеха. Тем не менее эта крошечная машина произвела впечатление на войска союзников благодаря своим уникальным размерам и возможности поиграть с захваченными образцами — после того, как с них сняли заряд взрывчатки. Американские войска столкнулись с «Голиафом» во время нескольких высадок на побережье: в Анцио в январе 1944 года, в Нормандии в июне 1944 года и на юге Франции в августе 1944 года.