Предыдущая часть👇
Себастьян.
"Я сошёл с ума... "- мелькнула мысль, когда он открывал перед Ликайей дверь в церковь.
А этот момент раздался резкий окрик.
- Ликайя! Вот ты где, бессовестная! - по намеченной следами прихожан дорожке, спотыкаясь в глубоком снегу, шла леди Макдауэлл.
Себастьян подтолкнул Ликайю внутрь, закрыл дверь и заложил засов. Леди что-то кричала, но барабанить в дверь церкви не решилась.
Внутри были две женщины, приводящие в порядок цветы, а вот священника видно не было.
- Леди, - Себастьян отвесил поклон, - надеюсь вы окажете нам честь быть свидетелями нашего венчания? - и не дожидаясь ответа удивлённо застывших женщин, - отец Марк! - его глубокий голос показался в помещении прямо таки громовым, в ответ- тишина, - отец Марк!.. Питер, мать твою!!!! - сообразив, что всё таки находится в храме Божьем, поднял глаза к потолку и вежливо извинился, - прости, Господи... Обстоятельства. .. - чуть развёл он руками.
Из глубины за алтарём показался высокий худощавый священник с крупным носом и существенными залысинами:
-Слушаю тебя, сын мо... Себастьян?! Что случилось, почему ты вернулся?!
- Питер...
- Отец Марк! - важно поправил священник.
- Да хоть пророк Моисей... Прости, Пит... отец Марк, но не мог бы ты нас обвенчать? - быстро произнёс Себастьян, многозначительно глядя на бывшего одноклассника.
- Кого- вас... О, привет, Ликайя! - радостно улыбнулся священник, - как поживаешь?
- Спасибо, Питер, в целом неплохо... Не знала, что ты принял сан, - вежливо ответила Ликайя, нервно поглядывая в сторону окна, за которым маячила её мать.
"Ох уж эти чопорные англичане... Вежливость прежде всего, "- с досадой подумал Себастьян.
- Да, это было озарение! - начал рассказывать священник, - Я как сейчас помню...
-Прости, Питер, но мы несколько спешим, - перебил Себастьян, надеясь, что не слишком резко, - обвенчай нас пожалуйста... Вон те леди согласились быть нашими свидетелями.
Дамы энергично закивали, тоже бросив взгляды в сторону окна, где миссис Макдауэлл неистово махала рукой, жестами показывая, что хочет войти.
- Э... -отец Марк тоже посмотрел в сторону окна, - а... Миссис Макдауэлл. ..
- Она дышит воздухом, - сообщил Себастьян, начиная терять терпение, - так что насчёт венчания?
- Ну... А... Конечно..., но я....
- Отлично! Начинай, - Себастьян потянул Ликайю к алтарю. Он чувствовал, какими холодными в его руке были пальчики девушки.
- А... Вы уверены? Ну, то есть я должен спросить... - неуверенно начал священник.
- Я люблю Ликайю, - сообщил Себастьян, - с самого детства. Так и не смог забыть, - он театрально развел руками, -Мы встретились и... Вот... - за его спиной раздался слаженный вздох умиления обеих свидетельниц. Он искоса взглянул на девушку рядом, она отчаянно старалась не смотреть в глаза ни ему, ни Питеру.
- А... а ты, Ликайя? - перевёл он взгляд на девушку.
- Ох, Питер... Прости...те, отец Марк... Я согласна на венчание, - священник продолжал вопросительно смотреть на девушку, - хорошо... Да, я тоже его люблю... Я все слёзы выплакала, когда он уехал в Лондон, - с чувством сообщила она,- Вот мы встретились, и...
- Что ж... - Питер прокашлялся, и начал обряд. К счастью, он выбрал сокращённый вариант.
-...можете поцеловать супругу! - провозглашает Питер, который отец Марк. Ликайя смотрит на него вопросительно и как-то растерянно.
- Нам точно надо... - неуверенно начинает она.
Он бросает взгляд на окно за её спиной.
- Твоя мать смотрит, - солгал он зачем-то, голос прозвучал чуть севшим.
Она хотела обернуться.
- Не надо, - он шагнул к ней, склонился и осторожно коснулся губами её губ. И усилием воли заставил себя сразу же отстраниться.
Потом Себастьян настоял, чтобы им немедленно выписали свидетельство, и потянул Ликайю к выходу.
Ликайя.
Как только дверь церкви открылась, её мать ринулась к ней.
- Быстро в машину, - процедила она, - иначе я лично сяду за руль бульдозера, и сравняю с землей дом твоей бабки!
Ликайя открыла рот, чтобы ответить, но услышала спокойный звучный голос Себастьяна:
- Простите, леди Макдауэлл, но за причинение ущерба собственности моей жены, Вы будете нести уголовную ответственность.
- Ч..что?!
- То, что Вы услышали, - спокойно ответил он, - Ах да... Паспорт Ликайе верните. Иначе она подаст в полицию заявление о хищении документов.
- Ах ты... Да я... - она некрасиво, пятнами покраснела, потом обернулась к Ликайе, - завтра же. Завтра этот домишко исчезнет с лица земли!
- Вы плохо расслышали мои слова? - лениво поинтересовался Себастьян.
- А ты не вмешивайся... лакей! - прошипела мать, и Ликайя задохнулась от стыда за её слова, - ты, наверное, не знаешь, но моя дочь не может вступить в наследство, она...
- Вот тут Вы ошибаетесь, леди, - как он может быть так спокоен!? - только что Ликайя стала... как это.. - он заглянул в копию древнего документа,-... "венчанной женой мужу своему". И копия свидетельства будет у поверенного в ближайшее время. А его снимок уже у поверенного, - "и когда только успел", мелькнула у девушки мысль.
- Обвенчались?.. Но...я думала... голос матери дрогнул, но она тут же взяла себя в руки, - Но в любом случае этого не достаточно!
- Достаточно, - перебил Себастьян, - именно это и указано как одно из условий, при которых леди может владеть землёй и особняком, разве нет?
- Ты, видимо, забыл, что мы живём в 21 веке... - ядовито начала леди Макдауэлл, но Себастьян снова её перебил.
- Как избирательно Вы об этом вспоминаете, леди Макдауэлл, - сарказм так и сочился из каждого слова, - увы, но именно на этот закон... - он помахал листком перед её лицом,-... Вы сослались, чтобы не дать своей дочери получить наследство Вашей свекрови. И как-то забыли, что на дворе 21 век.
- Но... Я... Ты... - у матери, похоже, закончились слова, а Ликайя подумала- а это довольно... приятно- стоять за спиной того, кто способен защитить её от нападок матери. Леди Макдауэлл повернулась к ней, - не ожидала от тебя, - презрительно бросила она дочери, - ты готова лечь под этого... этого... Лишь бы пойти мне наперекор!
- Мама, тебе в голову не приходит, что я взрослый самостоятельный человек, и я сама хочу принимать решения- что мне делать, и... с кем быть? - она была очень рада, что голос звучит спокойно.
- Но он же... Он... - лицо леди Макдауэлл брезгливо кривилась, пытаясь найти подходящее, по её мнению, слово.
- Если ты собираешься оскорбить- в очередной раз- моего...мужа, то будь любезна сдержать этот порыв! Ты сегодня и так опустилась до столь низкого уровня что... Кстати, верни мой паспорт, - и, поражаясь собственному спокойному тону протянула руку, требовательно глядя на мать.
Себастьян.
Он с изумлением смотрел на Ликайю, и с трудом сдерживал улыбку. Она была великолепна!
Ещё в детстве они все очень сочувствовали ей- её мать была настоящим тираном, и счастлива девочка была только у бабушки в гостях. Усадьба Макоул всегда была местом, где дети были счастливы. Бабушка Ликайи- леди Макдауэлл, урождённая Макоул- всегда придумывала что-то интересное. Она одинаково хорошо пекла пирожки и ловила рыбу, штопала порванные на коленках штаны и стреляла и рогатки по жестяным банкам... И из лука тоже отлично стреляла. Себастьян поймал себя на том, что улыбается - благодаря этой удивительной леди и его детство стало лучше и интереснее, хотя ему и так было грех жаловаться.
А тем временем мать Ликайи вытащила из сумочки паспорт и резко впихнула его в руку дочери.
- Спасибо, мама... Мы с... мужем переждем бурю в "Совином гнезде" (*Макоул- Mcowl, owl - сова, англ. ), захочешь конструктивно поговорить...- и она, не окончив фразу, словно не веря в такой поворот, повернулась и пошла к машине.
- Хорошего дня, - вежливо улыбнулся Себастьян, надеясь, что улыбка вышла достаточно ехидной.
Когда они подошли к машинн, он включил двигатель, ожидая, пока машина прогреется, и подошёл к всё ещё стоящей спиной к нему девушке. И вдруг услышал всхлип.
- Ликайя? - он попытался заглянуть ей в лицо, - Эй, ты чего? Расстроилась, что рассорилась с матерью?
- Н... Нет... - она шмыгнула носом, - просто... Столько лет она мне житья не давала... А потом ещё больше лет я так усердно избегала её... Ты понимаешь? Это... Это первое открытое противостояние, из которого я вышла победителем.
Он осторожно взял судорожно сжатые руки девушки в ладони.
- Наверное, это тяжело... Когда мать- вот такая...
- У... У меня была няня Сэлли, и.. и бабушка... Но... - она вдруг разрыдалась в голос.
Этого Себастьян вынести уже не мог. Он порывисто обнял её и крепко прижал к себе. Ему захотелось снова её поцеловать, и не так формально, как в церкви, но... Нельзя.
- Мы сейчас поедем в усадьбу Маккензи. Там запас продуктов, старых видеокассет... - он погладил её по волосам, - там переждём метель, потом поедем к твоему поверенному, а после.... Эй, Ликайя, знаешь что мы сделаем после? - он посмотрел ей в лицо, улыбаясь, - мы сменим все замки в "Совином гнезде", чтоб даже нога леди Макдауэлл не ступала на его территорию!
Она снова шмыгнула носом и слабо улыбнулась. Себастьян протянул ей чистый носовой платок и посмотрел на небо. Метель усиливалась.
- Себастьян... - Ликайя почти успокоилась, - а... Ты можешь отвезти меня в "Совиное гнездо"?
- Сейчас? - нахмурился он, - зачем?
- Ну... Ты собирался в Маккензи, и... Я не хочу нарушать твои планы, - она почему-то покраснела.
- Ликайя, мои планы- провести неделю в богом забытом месте, вдали от всех. И я к этому подготовился. А "Гнездо", скорее всего, к твоему пребыванию не готово. Дом прогрет? Запас продуктов?
Она покачала головой.
- Я могу сходить в Норд-Вайли... - неуверенно заметила она.
- Не можешь. Нам бы хоть до Маккензи добраться, не увязнуть в снегу, - он нахмурился.
- Но... Я не хочу мешать... Я и так... - она прерывисто вздохнула, - то, что ты сегодня сделал... Я очень тебе благодарна! Это настоящее безумие, но если это поможет...
- Иногда в нашей жизни не хватает безумия, - задумчиво улыбнулся он, - и метели.
- И всё же... Может, я в гостинице... Пока ещё не поздно?
- Ликайя, - он нахмурился, - ты что- боишься меня?
- Нет, что ты! - она даже рассмеялась от такого предположения, и Себастьян тихонько выдохнул, поняв, что это действительно было глупое предположение. Открывая для неё дверь на переднее сидение, он небрежно спросил:
- Опасаешься, что буду требовать исполнения супружеского долга? - и тоже рассмеялся, совсем чуть натянуто, - я же обещал, что не буду.
- Нет... Конечно, не опасаюсь...Ой...В смысле- верю, что не будешь, - Ликайя снова почувствовала, как горят щеки, - да и слишком много говорят на тему... Этого самого долга, - небрежно заметила она, - было бы о чём...
Ликайя.
Себастьян вдруг расхохотался, приняв её слова за шутку.
- И что смешного? - вдруг стало неловко, и Ликайя лихорадочно искала, как перевести тему.
- Твоя шутка, - всё ещё улыбался он, трогая машину с места.
- Вообще-то я серьезно! - она даже немного обиделась, - давай сменим тему.
- Ну нет, - наряду с весельем в его голосе ощущалось лёгкое удивление, - тема интересная. Давай уточним- ты считаешь, что оно не стоит того, чтобы уделять столько внимания с...
- Супружескому долгу! Ну или не совсем супружескому... - "о, боже, что я несу!" Краска заливала уже не только щеки, уши горели прямо таки неистово.
- Ликайя, - неожиданно мягко, без насмешки продолжил он, - мне кажется, что ты просто не с тем мужчиной занималась... супружеским долгом.
- Именно так говорили все мои мужчины, - ехидно заметила она.
Себастьян опять рассмеялся.
- Все? И сколько это- "все", если тебя не слишком оскорбит подобное уточнение? Двое?
- Двое, - с досадой на его проницательность буркнула она, - более, чем достаточно.
- Ликайя, я тебе больше скажу- и одного более чем достаточно, - заметил Себастьян, - но только...
- Давай сменим тему! - почти взмолилась она. И почему-то подумала о мимолётном соприкосновении их губ там, в церкви. "Перед Богом и людьми".
- Конечно, - и снова эта мягкость в голосе, от которой так спокойно и... в то же время тревожно на душе.
Машина быстро, но осторожно двигалась сквозь усиливающийся снегопад.
Продолжение следует.