Ученые и теологи до сих пор спорят о том, что увидали в небе библейские волхвы
В качестве Вифлеемской звезды, которая указала волхвам на место рождения младенца Иисуса, ученые рассматривают соединение Юпитера и Сатурна, комету Галлея, покрытие Юпитера Луной или вспышку сверхновой.
«Примечательно, что Галилей впервые наблюдал Юпитер и Сатурн в 1610 году, а это за 13 лет до последнего по-настоящему близкого слияния. Однако нет никаких свидетельств того, что кто-либо наблюдал за слиянием 1623 года с помощью телескопа», — отметил профессор Бейт.
Небесные тела и земные правители
В древности считалось, что подобные астрономические явления влияют на земные судьбы. Их считали предвестниками экстраординарных событий, чаще разрушительного свойства.
«Поклонение волхвов», Джотто ди Бондоне
Фреска капеллы дель Арена (Скровеньи), Падуя
1304-1306
На фреске Джотто «Поклонение волхвов» Вифлеемская звезда изображена в виде кометы
Хорошо задокументирована «Юлианская звезда» или «Планета Цезаря» — длиннохвостая комета, появившаяся на небе через несколько месяцев после убийства Юлия Цезаря в 44 г. до н.э.
Древнеримский историк Плиний-старший записал, что комета была настолько яркой, что видна была даже днем, а многие римляне расценили ее появление как знак божественности Цезаря.
Что это было? Вифлеемская звезда глазами астрономов
Теорию о том, что упомянутой в Евангелии от Матфея Вифлеемской звездой, указавшей путь волхвам к месту рождения Иисуса, может быть именно слияние Сатурна с Юпитером, высказывал еще в ХVII веке немецкий астроном Иоганн Кеплер, автор книг «Тайна мироздания» и «Гармония мира».
Он наблюдал это явление в 1603 году и подсчитал, что предыдущее подобное событие должно было случиться в 7 году до н.э.
Однако ряд ученых считают, что Вифлеемской звездой могла быть комета Галлея, которая периодически возвращается и, по подсчетам астрономов, проходила над Землей примерно за 5-10 лет до «официальной» даты рождения Иисуса Христа.
Частично на эту же версию указывают и фрески итальянского живописца Джотто, в 1303-05 гг. изобразившего Рождественскую звезду в виде кометы в падуанской Капелле Скровеньи. Известно, что комета Галлея проходила над Землей в 1301 году.
Серебряная звезда, помещенная в базилике Рождества в Вифлееме над местом, где, как считается, родился Иисус, притягивает к себе миллионы паломников со всего мира
Однако ряд теологов полагают, что в евангельском рассказе о появлении на небе необычайно яркой звезды вряд ли идет речь об астрономическом событии, и трактовать его следует, скорее, в богословском смысле.
Звезда в описании у Матфея, скорее всего, не могла быть «обычным» природным явлением, полагает исследователь раннехристианской литературы, профессор религиоведения Феррум-колледжа Эрик Ванден Эйкель.
«Матфей пишет, что волхвы прибыли в Иерусалим «с востока». После этого звезда ведет их в Вифлеем, на юг от Иерусалима. Получается, что звезда совершает резкий поворот налево. Астрономы согласятся со мной в том, что звезды не совершают резких поворотов», — пишет исследователь в своей статье.
Дискуссии о том, что представляла из себя Вифлеемская звезда, приведшая волхвов к месту рождения младенца Христа, идут на протяжении столетий.
Более того, когда волхвы прибывают в Вифлеем, звезда оказывается достаточно низко в небе, чтобы привести их к определенному дому. «Звезда, как сказано, шла перед ними и зависла над конкретным местом, действуя словно древнее GPS-устройство, — говорит доктор Аарон Адер с физического факультета Университета штата Огайо. — Подобное описание перемещений Звезды лежит за пределами физических возможностей любого наблюдаемого астрономического объекта».
Астрономическая модель показывает, что схождение Сатурна и Юпитера в 6 году до н.э. никак не могло претендовать на роль Вифлеемской звезды
И все же профессор Кроуфорд не исключает такой возможности: «Две тысячи лет назад люди гораздо лучше были осведомлены о том, что происходит на небе, поэтому нет ничего невозможного в том, чтобы под Вифлеемской звездой понимать планетарное слияние, подобное тому, что мы вскоре