Что такое нитраты?
Любому растению для нормального роста и развития нужен азот. Причем в соединении с кислородом (нитратная форма - NO3) или водородом (аммонийная форма - NH4+). Нитратный азот есть во всех почвах. А растениям как раз нужен аммонийный, из которого строятся молекулы аминокислот, а затем белки. И его-то в почвах недостает. Приходится корням поглощать из почвы нитраты. А уж затем внутри растения происходят преобразования. В результате нитратный азот всегда есть в растении. Иначе говоря, нитраты присутствуют и в огурцах, выращенных в промышленной теплице, и в урожае с любительского огорода как природные, естественные продукты обмена веществ. Раньше просто ничего не знали о нитратах, но это не означает, что их не было.
Проблема не в наличии нитратов, а в их количестве и концентрации. Разницу в этих понятиях поясним на примере. Возьмите два одинаковых пустых стакана и каждый на четверть наполните чайной заваркой. Столько, сколько мы налили, и есть количество. Теперь в один из стаканов добавьте воды до половины, а в другой - доверху. Согласитесь, в первом стакане напиток получился более крепким, т.е. более концентрированным, чем во втором, хотя количество чая было одинаковым.
Откуда берутся нитраты?
Некоторые полагают, что надо отказаться от минеральных удобрений, в том числе аммиачной селитры. Но растениям азот нужен в большом количестве. И без подкормок весомого урожая не будет.
Другим кажется, что от избытка нитратов спасет навоз, внесенный под осень. Но, разлагаясь, он постоянно подпитывает почву на грядке нитратным азотом. Даже если вы не применяли удобрения, это не гарантирует, что в овощах не будет вредного нитратного азота. Так что нитраты будут в овощах независимо от того, вносили вы удобрения в почву или нет.
Как уменьшить содержание нитратов в овощах?
Есть несколько способов это сделать.
- Доказано: если увеличить в почве долю аммонийного азота, то растения поглотят меньше нитратов. Этому способствуют подкормки аммиачной селитрой, а не другими селитрами. В современных удобрениях также содержится аммонийный азот, например, в Органоминеральном удобрении для картофеля “Огородник”, Органоминеральном удобрении для томата “Огородник”, Органоминеральном удобрении для лука и чеснока “Огородник” и других из этой серии.
- Обильный полив (нитраты очень легко вымываются, поэтому в овощах после полива или дождя их мало).
- Мульчирование грядок (мульча снижает испарение воды, и нитраты медленнее поднимаются в зону корней).
- Кроме того, растению требуется время, чтобы переработать свои нитраты. Поэтому прежде, чем вносить азотные удобрения, сорвите созревшие плоды или приступайте к сбору урожая не ранее 3 дней после подкормки.
- Перевод опасных нитратов в аммонийную форму идет быстрее в яркий, солнечный день. В пасмурный нитратов больше. Но если растения в теплице досвечивать лампами типа Рефлакс, то нитратов меньше. Когда посадки загущены, то в овощах также больше нитратов, ведь света мало.
- А вот молибден и некоторые другие микроэлементы ускоряют образование аммиачного азота из нитратного.
Меняется ли уровень нитратов в плодах после того, как их сорвали?
Исследования показали, что в томатах, которые пролежали несколько дней в хранилище, концентрация нитратов стала выше, чем в тех, что только что сорвали с куста. Чем это объяснить? На самом деле количество нитратов осталось прежним, просто при хранении влага испарилась. Поэтому такие томаты лучше использовать для приготовления первых блюд и домашних консервов, а не салатов.
Но вот сорвали вы свой огурец с грядки, а беспокойство, что в нем много нитратов, тем не менее есть. Выход простой - выдержите овощи 20 мин в воде, и нитраты перейдут в нее.