О происхождении празднования Рождества Христова
Празднование Рождества Христова 25 декабря первоначально возникло в Римской Церкви (впервые фиксируется ок. 335 г.). В традиции некоторых восточных Церквей 6 января отмечалось Богоявление (праздник, который объединял воспоминание Рождества и Крещения Господня). Однако с конца IV века на Востоке распространяется римская традиция праздновать Рождество Христово отдельно – 25 декабря. При этом наименование «Богоявление» сохранилось за праздником 6 января, который стал связываться только с событием Крещения Господня (в Армянской Церкви древний обычай праздновать все 6 января сохранился).
С XIX века в религиоведении существует гипотеза о намеренном установлении праздника Рождества Христова взамен языческого празднования в честь Sol Invictus (Непобедимого Солнца). Однако в настоящее время эта гипотеза подвергается критике в связи с отсутствием бесспорных исторических подтверждений.
«Несмотря на то что связь солнечного культа с формированием христианской символики в IV веке не подлежит сомнению, источники не подтверждают особого статуса 25 декабря в рамках языческой традиции» (Кузенков П. В. Рождество Христово // Православная энциклопедия. Т. 60. С. 81).
Скорее всего, выбор даты связан с соблюдением точного срока девятимесячной беременности (отсчет ведется с даты Благовещения - 25 марта). Возможно, под влиянием Римской Церкви празднование Рождества 25 декабря в IV-VI вв. укореняется и на христианском Востоке. В настоящее время все Поместные Православные Церкви отмечают Рождество Христово 25 декабря (часть Поместных Церквей, включая Русскую, празднуют его 25 декабря по юлианскому календарю, чему соответствует 7 января григорианского календаря).
