Это интересно. Часть 5. Как автомобили Ford Pinto стали причиной травм, смертей и судебных исков
В 1970 году компания Ford с гордостью представила свою новейшую модель — Pinto. Прославился этот автомобиль по двум причинам: он был маленьким и дешевым. Продававшийся по цене всего в доллар за фунт, компактный Pinto весом в 2000 фунтов стоил скромные 2000 долларов, что делало его доступным и популярным. Но позже за маркой закрепилась более мрачная слава одного из худших и самых опасных автомобилей.
В то время президентом компании Ford выступал Ли Якокка. Он хотел, чтобы компания выпускала недорогой и компактный автомобиль. Результатом стал Pinto, получивший прозвище «The Little Carefree Car», что можно было перевести как «маленькая беззаботная машинка». По иронии судьбы модель, призванная передать юношеский, легкий образ веселья, оказалась неразрывно связана с травмами, страданиями и смертью.
Помимо небольших размеров, Pinto был уникален и в других отношениях. Чтобы уменьшить вес и габариты, в машине отсутствовал традиционный задний бампер, смягчающий удары. Кроме того, её бензобак практически не имел усилений, которые бы защищали его. В совокупности эти конструктивные решения означали, что при ударе сзади топливный бак мог быть пробит, что привело бы к утечке топлива и пожару. Проблему усугубляло и то, что двери при сильных ударах часто заклинивало, запирая людей в ловушке.
Вскоре дефектная конструкция Pinto начала приводить к серьёзным травмам и смертельным исходам. Официально зафиксировано 27 смертельных случаев, хотя, по некоторым оценкам, число погибших было значительно выше.
Национальное управление безопасности дорожного движения (NHTSA) критически отнеслось к этому автомобилю и быстро начало расследование. Вопреки результатам расследования, которые привели к выводу, что отзыв автомобилей не оправдан, компания Ford в конечном итоге объявила о собственном отзыве в 1978 году. Отзыв затронул приблизительно 1,5 миллиона автомобилей Pinto, выпущенных в период с 1971 по 1976 годы (а также аналогичного Mercury Bobcat, выпущенного в период с 1975 по 1976 годы).
Но было уже поздно. Пострадали люди.
Всего было подано 117 исков против Ford в связи с авариями при ударах сзади. Два наиболее значимых дела — это «Grimshaw vs Ford Motor Company» и «State of Indiana vs Ford Motor Company». В деле «Гримшоу» апелляционный суд Калифорнии подтвердил решение о выплате 2,5 миллионов долларов в качестве компенсации ущерба, а также дополнительных 3,5 миллионов долларов в качестве штрафных санкций. Часть аргументации суда заключалась в том, что компания Ford знала об опасностях, но всё равно выпустила Pinto на ничего не подозревающий потребительский рынок.
Примечательно, что компания продолжала выпускать автомобили вплоть до официального отзыва в 1978 году. А дело всё в том, что проведённый анализ затрат показал: выпуск опасного Pinto в существующей комплектации и оплата возможных судебных исков обойдутся дешевле, чем дорогостоящие модификации для повышения безопасности. Иначе говоря, Ford решил, что прибыль — это всё, что имеет значение, а бесценная человеческая жизнь в конечном счёте стоит дешевле, чем неодушевлённая груда металла, пластика и стекла.
После Ли Якокка сказал следующее:
«Мы в Ford в конце 70-х замалчивали все иски по поводу Pinto, который был замешан в многочисленных возгораниях бензобаков. Эти иски могли привести компанию к банкротству, поэтому мы молчали, опасаясь сказать что-либо».
В 2004 году журнал Forbes включил Pinto в свой список четырнадцати худших автомобилей всех времён, отметив, что его проблемы помогли создать нишу на американском рынке для малолитражных автомобилей из Японии. Журнал Time включил Pinto в список пятидесяти худших автомобилей всех времён.
История Ford Pinto — это не просто рассказ о неудачной модели автомобиля. Это хрестоматийный пример того, как краткосрочная экономическая выгода и погоня за рынком могут привести к трагическим последствиям.
Берегите себя!
PS: спасибо за подписку и лайк!