Вы когда-нибудь задумывались о том, насколько далеко может зайти человек, играя не свою роль? Я обнаружила поразительную историю, которая перевернула моё представление о границах возможного. Знакомьтесь — Фердинанд Уолдо Демара, человек с феноменальной памятью и интеллектом, проживший больше половины жизни под чужими именами и... спасший множество жизней, не имея медицинского образования!
История началась с побега из дома
Всё началось, когда шестнадцатилетний Фердинанд сбежал из отчего дома, найдя пристанище у монахов-цистерцианцев. Этот опыт, видимо, и заложил основы его удивительной способности к перевоплощению. Представьте: обычный подросток попадает в монастырь, где дисциплина, режим и особый уклад жизни шлифуют его характер.
А дальше... началась череда невероятных трансформаций. Попробуйте вообразить — юноша без специального образования записывается в армию, затем во флот, пытается выдать себя за офицера. Когда не получается — инсценирует собственное самоубийство и возрождается уже как Роберт Линтон Френч, психолог с религиозным уклоном! И что самое поразительное — ему верят!
Я часами изучала эту историю и до сих пор не могу прийти в себя от масштаба его перевоплощений. Демара с его фотографической памятью и высоким IQ превратился в настоящего хамелеона от общества. И что поражает — он не стремился к обогащению. Его целью, похоже, была сама жизнь в разных ролях, возможность постоянно менять маски.
От тюрьмы до операционной — один шаг
После того как ФБР поймало его и посадило на 18 месяцев за дезертирство, большинство людей извлекли бы урок. Но только не наш герой! Освободившись, он покупает поддельные документы, изучает право и... снова уходит в монахи. Удивительная гибкость мышления и бесстрашие, согласитесь?
Однажды в церкви он познакомился с молодым врачом Джозефом Сирой. Этот момент стал поворотным в его истории. Представляете, какое нужно иметь самообладание, чтобы, не имея медицинского образования, начать выдавать себя за хирурга? Я долго не могла в это поверить, пока не нашла подтверждения в нескольких независимых источниках.
Самый невероятный эпизод произошёл во время Корейской войны 1950-1953 годов. Демара, служивший судовым врачом на канадском эсминце «Каюга», столкнулся с ситуацией, которая заставила бы любого мошенника бежать без оглядки. На эсминец доставили 16 тяжелораненых солдат, нуждающихся в срочных операциях.
Пока раненых готовили, Демара заперся в своей каюте и лихорадочно изучал учебник по общей хирургии. Я не представляю, какая внутренняя сила заставила его взять скальпель и начать оперировать людей! Поразительно, но выжили 15 из 16 пациентов — это феноменальный результат даже для опытного хирурга в полевых условиях!
Слава и разоблачение
Когда я читала о его славе после успешных операций, меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Газеты восторженно писали о талантливом хирурге. И кто знает, как долго продолжалась бы его медицинская карьера, если бы мать настоящего Джозефа Сиры случайно не прочитала одну из этих статей.
Но вот что интересно: когда обман раскрылся, канадские ВМС решили не выдвигать обвинений против Демары. Капитан корабля долго отказывался верить, что его хирург не имел медицинского образования. Это говорит о том, насколько убедительным был Демара в своей роли.
В поисках финансовой стабильности он продал свою историю журналу Life, искупавшись в лучах славы. Но теперь его примечательная внешность (представьте себе здоровяка весом более 150 кг) стала узнаваемой, что осложнило дальнейшие перевоплощения.
От тюремного надзирателя до любимого учителя
Следующие главы его жизни читаются как остросюжетный роман. Подделав документы, он устраивается охранником в тюрьму в Техасе. И что вы думаете? Меньше чем через месяц получает повышение за умение мирно улаживать опасные конфликты!
Когда я узнала, что он разработал программу психологической перековки преступников и успешно её реализовал, мне стало ясно, что перед нами не просто мошенник, а человек с незаурядными способностями к психологии и человеческому общению.
Его разоблачил другой мошенник — заключённый, нашедший статью о Демаре в журнале Life. Вот так ирония судьбы!
Но моей любимой частью его биографии стала история о преподавании на острове Норт-Хейвен в штате Мэн. Под именем Мартина Годгарта он учил детей английскому, французскому, латыни, возглавлял отряд скаутов и воскресную школу. И знаете что? Он настолько полюбился местным жителям, что после его ареста они умоляли судью отпустить Демару и позволить ему продолжить учить их детей!
Итоги необычной жизни
За свои 37 лет под чужими именами Демара примерил не один десяток личностей. Он был монахом, доктором психологии, хирургом, адвокатом, редактором, онкологом, преподавателем, инженером-строителем, помощником шерифа... Единственная роль, с которой он не справился, оказалась реальной киноролью врача-хирурга. Парадоксально, но играть самого себя для него оказалось сложнее, чем быть кем-то другим.
В 46 лет Демара получил свой первый и единственный настоящий документ об образовании — диплом Библейского колледжа в Портленде. Последние годы своей удивительной жизни он служил священником баптистской церкви, и, по свидетельствам прихожан, был замечательным пастором, умеющим слушать и утешать, как никто другой.
Фердинанд Уолдо Демара умер в 1982 году от сердечной недостаточности, оставив после себя удивительное наследие человека, который буквально прожил несколько жизней в одной. О нём написано несколько книг и снят фильм с Тони Кертисом в главной роли.
Изучая его историю, я часто задумывалась: а может, истинное призвание Демары так и осталось нераскрытым? Слишком многогранным был его талант, слишком необычной — судьба.
Для тех, кто хочет узнать больше об этом удивительном человеке, рекомендую книгу «Великий мистификатор» 1960 года и одноименный фильм. История Фердинанда Уолдо Демары заставляет задуматься о границах возможного и о том, что иногда человек без образования может достичь поразительных высот в самых