Международная команда учёных установила, что кости, долгое время считавшиеся поздними материковыми останками мамонтов на Аляске, на самом деле принадлежат китам. Итоги работы опубликованы в The Journal of Quaternary Science.
Исследование касалось двух позвонков, обнаруженных в середине XX века и хранившихся в музейных коллекциях как фрагменты мамонтов. Их сравнительно «молодой» возраст вызывал вопросы, но окончательное сомнение появилось после анализа стабильных изотопов, указавших на морское происхождение питания животных.
ДНК-анализ показал, что останки принадлежат малому полосатику и северотихоокеанскому гладкому киту. Уточнённое датирование определило возраст костей примерно в 1100 и 1800 лет. Таким образом, образцы были исключены из перечня возможных свидетельств позднего выживания мамонтов на материке.
Исследователи считают, что кости могли быть перенесены людьми во внутренние районы Аляски или оказались там из-за ошибок при учёте музейных находок. При этом генетические данные всё ещё допускают существование отдельных популяций мамонтов на материке до 3900 лет назад, однако прямых палеонтологических подтверждений этому пока нет.
Читайте также: