Прошло много лет, и сейчас вспоминать уже легко, печали нет. Борис повторял тогда - давай подождём с ребенком, может, что-нибудь изменится. Да только ничего измениться не могло. Борис женился по расчёту для своей дипломатической карьеры и собирался уезжать с женой за границу.
Ей он ничего не говорил об этом раньше. Она была уверена в его любви и скорой свадьбы. Бежала на свидание с известием о том, что ждёт ребёнка. А Борис сразу сказал ей, что уезжает на несколько лет, а потом отвел глаза в сторону и промямлил, что уезжает с женой.
- Почему ты не сказала мне раньше? - говорил он, а она тогда внимательно смотрела на него, прощалась. Ещё час назад она думала, что они поженятся.
Много лет при одном воспоминании о Борисе она ощущала боль, но теперь той боли нет, даже следов не осталось. Он тогда плакал там, на набережной и всё спрашивал её - что же делать. Она молчала от того, что её жизнь закончилась.
Потом он уехал. Родилась Наташа. Мать её выгнала из дома, и Анна жила тогда у Веры. Потом вымолила прощение, вернулась домой и всё ждала писем, звонков. Но Борис исчез.
Стало холодно. Анна закрыла окно, добрела до дивана. В голове было ясно. Она приняла решение и она теперь свободна. Проживёт этот год, который она себе оставила так, как ей хочется, а Наташа подождет. Через год станет полноправной хозяйкой этой квартиры. Наверное, быстро утешится.
Год это как раз тот срок, чтобы всё продумать, подготовить и получить какую-то радость от жизни напоследок. Она вспомнила своего последнего друга, который сказал ей на прощение - ты должна быть самостоятельной. Юрий вёл себя с ней честно, не врал, не морочил голову. Как только почувствовал, что их отношения вырастают во что-то большее, он тут же поставил точку.
Так и сказал - он без неё жить может и ничего ей никогда не обещал. Ушёл и больше не появлялся в её жизни. Она сварила кофе, отрезала кусок торта и решила позвонить Вере.
А Вера в это время уже час гладила вещи. Целый день она убиралась в квартире, наводила порядок, пока дома не было Саши. Отвела его к соседке. Дочь оставила с ней своего сына, не справилась она. Теперь приходится тянуть лямку Вере, потому что Саша ребёнок с отклонениями. Ему уже четырнадцать лет, и все эти годы Вера тянет эту ношу. Ни минуты свободной в её жизни, всё кувырком.
А тут ещё Анна звонит, приглашает и опять обижается. Сидит, наверное, тоскует, какая она одинокая, всеми брошенная пенсионерка, не с кем буквально слова сказать. Если бы Вера могла позволить себе вот так сидеть в тишине, чтобы никто не лез, не мешал.
Соседка привела Сашу.
- Вы же хотели погулять. Почему вернулись?
- Так, Вера Ивановна, описался ваш мальчик. Назло мне напрудил.
- Саша, как же так, ты взрослый парень, стыдно же.
- Конфету хочу, дай конфету, - повторял Саша, не обращая ни на что внимания.
- Ещё хочу сказать, Вера Ивановна, ребятишки дразнят его на улице. Уберите, говорят, этого …
Вера посмотрела на внука. Тот их не слышал, топтался на одном месте и всё повторял – конфету, дай конфету.
- Пойду я, - сказала соседка, - и вы знаете что, прибавьте мне оплату. Двадцать тысяч это очень мало, а с вашим Сашей гулять хуже, чем с маленьким ребёнком, только смотри и смотри за ним. Да и сильный он, вчера стукнул меня по ноге. И от людей наслушаюсь, пока во дворе с ним гуляю.
- Да, вы правы, сделаю что смогу.
А что Вера может сделать? Отказаться от её услуг? Значит, Саша будет сидеть целыми днями дома взаперти, ещё и дел может натворить. Вере приходится, если она уходит из квартиры, перекрывать все вентили. Это счастье, что соседка согласилась смотреть за ним.
Сколько уже было разных нянек, все отказывались. Саша в четырнадцать лет здоровый парень, сильный. Внешний вид его многих отпугивает. Вера всегда замечала, как Анна старается сидеть подальше от Саши, когда приходит к ним в гости, хотя знает его с детства.
А ведь Саша ни в чем не виноват. Анна говорила иногда Вере - сдай его. Куда сдать, это же её родной внук. Она наговорил ей - ты не спасешь его, а себя загубишь. Вера никого не слушала. Она ясно понимала, что ей будет легче, если внук останется с ней.
Не так уж много лет ему и осталась, такие до старости не доживают. Вера даже не могла уехать куда-то отдыхать. Однажды она услышала разговор на улице. Таких морить надо сразу как родились, а то сами мучаются и других мучают.
Вера вымыла внука, постирала его одежду. День заканчивался, а она так ничего и не сделала. Случайно заглянула в зеркало и ужаснулась. Старая, седые волосы торчат, щёки висят. А ведь была красавица и умница.
Они были знакомы с Анной юности. Анна тоже была хороша, стройная, длинноногая. Влюбилась она тогда в мальчика-мажора. Любовь длилась один семестр. Парень этот, Борис, бросил Анну, женился по расчёту. Мать Анны была настоящая ханжа, выгнала дочь из дома. Теперь, глядя на Анну, Вера понимала, что подруга вся в свою мать, свою дочку на порог не пускает.
Вера дружила с Наташей, считала, что дочка у Анны хорошая, только не везёт ей. Уж не сравнить с дочкой Веры, которая оставила ей такого внука, а сама укатила далеко.
Вера работала на удаленке. В двенадцатом часу ночи она, отложив законченную работу, вспомнила, что так и не позвонила Анне. Сидит она там одна в пустой квартире, всё убрано, начищено. В квартире Анны всегда блеск, усмехнулась Вера. Решила позвонить подруге. Анна сняла трубку сразу.
*** Прошел месяц. Вера заболела. Сашу поместили временно в интернат.
Анна шла домой пешком. Садилось солнце, свет слепил глаза. Какой-то парень обогнал её и спросил – девушка, как пройти? Анна улыбнулась. Она шла и смотрела на своё отражение в стеклянных витринах. Впереди ещё год, который она себе отмерила.
Ночью ей снился кошмар. Как будто она поменяла свою хорошую квартиру на какую-то убогую коммуналку с длинным коридором и очередью туалет. Она шла по этому коридору, пытаясь найти свою комнату, номер который она забыла. Вокруг толпились старухи.
Она проснулась. И вспомнила, как накануне навещала Сашу в интернате. Вот откуда этот кошмарный сон. Он ничего не понимал, про бабушку не вспоминал. Обрадовался гостинцам и опять повторял - дай конфету.
Начинался очередной бесконечный день. И тут раздался звонок с неизвестного номера. Незнакомый голос что-то говорил, а она ничего не понимала и только говорила в трубку – повторите, я вас не поняла. Это звонил сосед подруги с известием, что Вера скончалась. Инфаркт.
Теперь Анне надо было заниматься похоронами, транспортировкой. Больше некому. Она пыталась найти телефон дочери Веры, но тот номер, который у неё был, не отвечал.
Она раскачивалась на стуле и хотела только одного - лечь в постель, укрывшись с головой, отключить телефон и пусть всё это происходит без неё. Что будет с Сашей и кому отойдёт квартира? Он один жить не сможет.
Неужели кто-то скажет, что она должна взять Сашу к себе. Тётя Веры была сама в том возрасте, в котором нуждаются в уходе. Анна позвонила общей знакомой и всё рассказала.
- Сашу, конечно, жаль, - после долгого раздумья ответила ей женщина. - Ему теперь одна дорога в интернат. Давным-давно надо было так сделать, может, и Вера была бы жива. Придётся тебе всем заняться. Одна надежда на тебя.
Анна позвонила дочери и попросила прийти.
- У меня дела, - привычно откликнулась та. Анна тихо сказала - скончалась Вера скоропостижно.
Дочь тут же приехала. Помянем Веру. Выпили не чокаясь.
- Ты похудела. Устаёшь? С работы да на работу в такую даль ездить.
- С работы меня на машине возят.
- Сегодня возят, а завтра? Возвращалась бы ты, Наташа, домой.
- Чтобы опять с тобой каждый день выяснять отношения? - грустно усмехнулась дочь. – Нет, взрослые дети должны жить отдельно. Кстати, ты решила квартиру разменять? Меня сейчас встретила на лестнице женщина и сказала, что ты продаешь им квартиру взамен меньшей.
- Это какая-то ошибка.
- Они купили квартиру по соседству, им мало метров, хотят твою присоединить, а тебе купят однокомнатную тут же рядом.
- Первый раз слышу.
- А я подумала, что это ты так решила. На одну пенсию не проживёшь.
Анна ехала в поезде, вспоминала. К Саше она накануне не ходила. Взять его она не может, она просто не способна. Вот она собралась уйти из жизни потому, что не для кого жить. Но жить для чужого, вызывающего не сострадания, а отвращение, парня это не смысл.
Наташа она не нужна. Как она сказала - взрослые дети должны жить отдельно. А как же должны жить немолодые одинокие женщины? И ведь таких много. Незамужние, вдовы. Выйдут на пенсию и сидят по домам, каждая в своем углу. Бесконечные дни, длинные, пустые вечера. И пойти некуда. На пенсию только прокормиться.
Анна вышла в коридор вагона. Встала у окна. Поезд снижал скорость, остановился на каком-то полустанке. Тусклый свет освещал платформу, по которой бежало несколько человек. Взять и выйти тут, остаться навсегда и чтобы никто на свете не знал, где она…
После похорон были поминки. Всё организовать помогла Наташа. Пришли незнакомые для Анны люди, и постепенно мероприятие перешло в обычное застолье.
- Несправедливо, - кричала с конца стола массивная женщина в берете. - Где правда? Порядочной женщине жизни не дали, а всякое ненужное по свету ходит.
Она поднялась и всё грозила кому-то кулаком, но сидящие рядом подхватили её под руки и усадили обратно на стул.
- Это соседка, - объяснили они, - любит поскандалить. Является всегда без приглашения и начинает правду искать.
За столом уже забыли о поминках. Разбившись на группы, обсуждали свои проблемы. Приехала и их общая подруга с юности Ольга. Приехала она с мужем, Сергеем. Анна всё смотрела на него. Хорошие лицо, прямой нос, впалые щёки, высокий лоб и синие глаза.
Лет десять назад она бы не удержалась, стала кокетничать. Без цели, просто так. Обаять такого нетрудно. Заведи разговор о том, что ему интересно, проникнись этим, короче прикинься наивной. Слушай, глядя на него широко открытыми глазами.
И, если ты хороша собой, а во взгляде у тебя светится лёгкий намёк на то, что отказа не будет, то всё получится само собой. Просто и без проблем.
Она вдруг поняла, что уже говорит тем самым голосом, чуть приглушенным, грудным. И вдруг поймала своё отражение в стекле. Ей стало не по себе. Шестой десяток, а всё туда же.
Через несколько дней объявился дальний родственник Веры, какой-то внучатый племянник. Молодой парень, хваткий и наглый. К тёте он уже съездил, накупил ей дешёвых фруктов и конфет, и та отзывалась о нём только хорошо. Дима такой внимательный и заботливый.
Этот Дима уже стал оформлять опекунство над Сашей. Значит, он будет опекуном, получит квартиру Веры и переедет в неё. Анна сразу поняла, что этот парень отправит мальчика в интернат и навещать его не будет. Она спросила его - как же вы справитесь, ведь Саше нужен уход. Он ответил:
- Ерунда, базара нет, всё будет пучком, не волнуйтесь.
Анна навестила Сашу. Тот стал ещё толще и опять повторял - баба ушла, Дима придет, конфетку даст. Анна решила больше не думать об этом, не её проблема. Дома ее поджидал новый сюрприз.
Позвонила дочь и сказала, что они сейчас приедут. Анна быстро накрыла стол, а потом вдруг задумалась – они. Так она не одна приедет, представит своего ухажёра? Анне казалось, что избранник дочери современный богатый мужчина в хорошем костюме, на хорошей машине.
Но то, что она увидела, повергло ее в шок. Вошла Наташа, а за ней какой-то мужик в возрасте с красным лицом, лысый в мятом костюме. Да ещё и пахло от него как от некоторых пассажиров в плацкартном вагоне.
Он первый протянул ей руку, она пожала. На вид он был даже старше Анны. Преодолев тошноту, она пригласила их к столу. Мужчина расположился, как у себя дома.
- Наташа, тащи пакеты.
Дочка сразу бросилась в прихожую, принесла пакет и стала вынимать на стол бутылки и закуски. И тут Анна не выдержала.
- Скажите, а сколько вам лет?
- Пятьдесят, а что? Наташка тоже не молодая уже. И я к вам не свататься пришел, а просто, чтобы всё было путем, а то Наташа переживает. Я вам прямо скажу - жениться не буду. У меня семья, двое детей, внук. Наташа моя женщина, мы с ней встречаемся, она у меня работает. Я хорошо плачу, вы не беспокойтесь, и поддержу в любом случае. Я хочу, чтобы были нормальные отношения со всеми. Главное ведь в отношениях между людьми, вы согласны?
Неприятный запах стал ещё сильнее. Анна сжалась. Наташа это заметила.
- Мама, мы с работы у Бори автосервис.
Но Анна её не слышала. Глядя в глаза мужчине, она произнесла.
- Нормально отношения с семьей это правильно. Завтра же познакомлюсь с вашей женой и детьми, чтобы всё было хорошо.
- Так, не поняли мы друг друга.
Мужчина поднялся и пошёл к выходу.
- Мама, как ты можешь. Мы же хотели по-хорошему. Я его люблю. Он добрый человек.
Как только Анна услышала это слово люблю, у неё в глазах потемнело. Любить такого, это как же надо себя не уважать! И тут она сказала своей дочери много чего, о чём потом пожалела. Они ушли. Анна тут же вымыла всю квартиру и выбросила пакеты, которые принесла Наташа.
А на следующий день она заболела. Поднялась температура, всё ломило. Жар не спадал. Дочери она не решалась позвонить. Сама набрала номер скорой. Её отвезли в больницу. Она спала целыми днями, а потом ей стало лучше, и тут она заметила, в какую хорошую больницу она попала!
Удобная кровать, чистое постельное бельё. Только потом она узнала, что всё ей организовала та самая соседка Светлана Павловна, которая хотела купить её квартиру. Соседка постоянно приходила, приносила передачи, платила санитаркам и ставила свой телефон для экстренной связи.
- Она тебе кто? - спросила соседка по палате, - родственница?
Услышав, что просто соседка по дому, заметила, что свет не без добрых людей. Другая женщина тут же добавила, - да никто просто так ничего делать не будет, она что-то хочет от тебя.
- Ну да, она хочет купить мою квартиру.
- Вот теперь всё понятно, - обрадовалась женщина. – Смотри, окрутит тебя. Вот приносит она себе апельсины, а потом отпишешь ей квартиру, и увезут тебя куда-нибудь в область. Таких случаев знаешь сколько. Ты же одинокая.
- Да у меня там дочь ещё прописана.
- Дочь? – удивилась женщина, - а где же она? Что она времени не нашла тебя проверить проведать? Две недели уже здесь. Ну и дети.
Зря она сказала про Наташу. Теперь всё отделение будет обсуждать. Посторонние еду носят, а родная дочь ни разу не пришла. Светлана Павловна опять навестила её.
- Ключ от вашей квартиры у меня. Когда вернётесь, всё проверьте, всякие случаи бывают.
- Да у меня и брать нечего, - улыбнулась Анна, - вы моя спасительница, не знаю, как вас и благодарить.
Светлана Павловна выложила в тумбочку пакеты, поставила сок.
- И продиктуйте мне адреса и телефоны ваших близких, я позвоню.
Анна задумалась. Чей телефон она может сейчас назвать? Дочери? Нет уж.
- Дочери нет в городе.
Светлана Павловна внимательно посмотрела на неё. Анна назвала телефон своей институтской подруге Ольги. Анне не хотелось выписываться. Ей было здесь хорошо. Лежишь, тебя кормят, лечат, ни о чём не надо думать. И люди кругом.
Через день пришла дочь. Светлана Павловна сказала о тяжёлом состоянии, а сейчас она видела перед собой похудевшую и даже подкрашенную мать. Наташа возвращалась из больницы. Вечно она в чём-то виновата перед матерью. Борис ей, видите ли, не понравился. Интересно, а как выглядели те, с кем мать не так уж давно часами разговаривала по телефону и бегала на свидания. Ладно, её дела. А ведь когда-то мать до ночи задерживалась на работе, а придя домой врала дочери про какие-то отчёты.
Наташа ехала в себе домой. В ту квартиру, где жила Анна. Как здорово, что она сейчас приедет в свой дом и там никого не будет. Уютная квартира, окнами в парк. Две комнаты, ванная, кухня.
Были у неё и молодые, и красивые, и интеллигентные, но только всё не то. Много говорили, много обещали. А потом вежливо объясняли, почему не выполняют обещания и уходят. А Борис, он настоящий. Наташа его любит.
Анна вернулась домой. Дочь не звонила. Проведя несколько тоскливых дней в одиночестве, она решила всё-таки продать квартиру. Позвонила Ольге, слово за слово рассказала о своём решении. Ольга её поддержала и тут же предложила вариант.
Её родственница уезжала, продавала половину дома. Дорого с тебя не возьмут, давай приезжай к нам, мы тебя поддержим. Ольга с мужем жили в небольшом городе в области. Анна была там летом. Город утопал в зелени рядом река. Ей там очень понравилось, но как там зимой, она не представляла. И всё равно решилась. Она узнала, что Наташа выписалась из квартиры, ничего её не сказав. На телефон на звонки она так и не отвечала.
Соседка быстро оформила продажу квартиры. Деньги Анна разделила пополам. Половину суммы как раз хватило на то жилье в области. Другую половину она положила на депозит на имя дочери. Без сожаления ушла Анна из дома, в котором жила почти всю свою жизнь.
Соседка помогла с отправкой вещей. Наташа позвонила почти через месяц, говорила мрачным голосом - тут у меня обстоятельства, приехать не могу, времени нет, скажи только, как себя чувствуешь. Анна тут же ответила – спасибо, хорошо и ничего больше не успела добавить, дочь нажала отбой.
Перед отъездом она сходила на квартиру Веры, узнать как там Саша. Дверь ей не открыли, но слышны были шаги и понятно, что кто-то смотрел в глазок. Анна говорила через дверь - я про Сашу хочу узнать, где он. За дверью раздался женский голос - мужу звоните, Саши здесь нет. Он в интернате. Мы оба работаем, некогда нам за ним ухаживать, а на нянек денег нет.
В интернет она не поехала. Позвонила Вериной тёте, а та не слушая её, сразу стала жаловаться на Диму.
Обещал приносить продукты каждый день, а потом потребовал, чтобы я у нотариуса написала на него завещание, но не на такую напали, громко говорила пожилая женщина. Ничего ему не достанется. Может ты, Анечка, мне продукты будешь возить, - уже слезливым голосом добавила она.
- Извините, я уезжаю в другой город.
В доме было прохладно. Она ходила в пальто и валенках. Из рук всё валилось. Она так и не поняла, правильно ли она сделала, переехав. Пришла Ольга, позвала к себе в гости на обед и тут же пожаловалась, что муж её почти бросил. Нашёл какую-то себе на работе.
Наташа на две недели уехала с Борисом на море. Только она не знала, что так он с ней прощался. По возвращении в город от он пригласил её в свой кабинет, положил на стол ключи и документы. И сказал, отведя глаза в сторону, - извини Наташа, на этом всё кончено. Это тебе квартира. И выходное пособие. На работу можешь больше не приходить.
Наташа молча вышла. Не так уж она и расстроилась. В последнее время что-то тяготило её в этих отношениях. Она пересчитала деньги. На первое время хватит. Из квартиры матери она выписалась. Говорить с ней не хотелось. Мать скажет – бросил, значит, а я что тебе говорила.
Она обустраивала новое жилье. Прошел месяц. Она шла домой к матери и вдруг увидела у подъезда грузовую машину, в которую заносили мебель. Узнала вдруг свой шкаф.
- Вы что делаете? - крикнула она и стала набирать номер матери, тот не отвечал. Она взлетела на свой этаж. Двери были распахнуты, в квартире уже почти ничего не оставалось.
- Что происходит? Где моя мать?
Пришла соседка, Светлана Павловна, и всё ей рассказала.
Ничего не понимаю, зачем было так делать, но, наверное, матери так будет лучше, решила она. У меня есть квартира, денег пока хватит, думала она.
Светлана Павловна, видя смятение женщины, пригласила её к себе, а потом предложила ей работу. Так что всё у Наташи всё складывалось неплохо.
Анна постепенно обживалась. Они часто собирались у Ольги. Три одинокие женщины, ровесницы. Говорили обо всём, вкусно кушали. Наташа теперь регулярно звонила матери. Разговоры были короткие, но доброжелательные. Дочь спрашивала про здоровье, не нужна ли какая помощь, не прислать ли денег?
О себе говорила коротко. Всё в порядке. Живу, работаю. С Борисом рассталась. Анна тут же хотела сказать – бросил, а я тебе говорила, но почему-то расплакалась и стала звать дочь к себе в гости. Наташа обещала приехать летом, сейчас дел много.
Анна успокоилась. Что ж, у дочери всё нормально. Квартира, хорошая работа, с недостойным Борисом она рассталась. Мать ей теперь нужна. Тысячу раз она правильно поступила, что уехала сюда.
Вот и весна скоро. Солнце пригревает, с крыш капает, птицы поют. Всё будет хорошо…
____
Только новые интересные рассказы!