В 1981 году Брюс Дикинсон стал четвёртым вокалистом Iron Maiden после Пола Марио Дэя, Денниса Уилкока и Пола Ди'Анно. До прихода в Iron Maiden Дикинсон два года был вокалистом Samson.
Брюс дал интервью для Louder Sound. Выдержки из беседы приведены ниже.
Чем ты занимался до прихода в Samson?
«Я пел в студенческих группах. Это были полупрофессиональные группы, которые выступали в пабах. Мы дали концерт в Prince Of Wales в Грейвсенде, и именно тогда ребята из Samson пришли посмотреть на меня. Когда они предложили мне работу, где-то в 1979 году, я доучивался последние месяцы в колледже. Я сдавал финальные экзамены по истории».
Лидером Samson был гитарист Пол Сэмсон, но когда ты присоединился к группе, в ней был ещё один яркий персонаж — барабанщик Барри Пёркис, известный как Thunderstick, который пугал публику, надевая на сцене балаклаву.
«Я слышал, что он работал могильщиком, прежде чем присоединился к Samson. Ему нравилась театральность таких групп, как The Residents и Kiss. Пол относился к этому более серьёзно, а я в то время был скорее шутником на сцене. То, что я делал, было почти как уличный театр».
В группе было странное смешение личностей.
«У каждого был свой любимый кайф. Пол был большим любителем травы. Помню, однажды его поймали в Гримсби, когда он был в котелке и скручивал косяк прямо у входа в участок! Я был пьяницей. Басист Крис Эйлмер увлекался спидами. Thunderstick любил успокоительные. Был один концерт, когда Thunderstick уснул, но продолжал играть!»
В то время у тебя были ужасные усы.
«Эти усы были чудовищными. Они росли целую вечность, но всё равно выглядели довольно жалко».
В начале 1980 года Iron Maiden открывали концерт Samson в клубе Music Machine в Лондоне.
«Когда я смотрел на Iron Maiden, у меня было ощущение, словно я попал под поезд. Тогда я понял, что должен петь в этой группе».
Позже в том же году вышел альбом Samson «Head On» — твой дебют с группой.
«До этого альбома всё было похоже на паб-рок. Я повернул всё в сторону металла. Но потом мы настояли на том, чтобы продюсировать альбом самостоятельно. Двадцать четыре часа в сутки висели облака дыма от травы. Это не способствовало глубокому осмыслению происходящего. Мы работали в студии Иэна Гиллана. Он был моим героем. Однажды он зашёл и услышал все мои пародии на Иэна Гиллана! "Неплохо, да?" Но там так много курили и пили, что я подумал: "Мне сейчас станет дурно!" Меня рвало не менее сорока пяти минут, пока Иэн не выбил дверь туалета и не отправил меня на такси домой».
1980 год стал переломным для новой волны британского тяжёлого металла: вышли дебютные альбомы Iron Maiden, Def Leppard, Diamond Head, Girlschool и других групп. Кого вы считали лидерами этой сцены?
«Iron Maiden захватили рынок. Praying Mantis были довольно хороши. Def Leppard почти сразу уехали в Америку. Было очевидно, что Leppard будут выпускать радиохиты. Но все остальные группы так и не пробились. Так бывает с любой сценой — только две или три группы добиваются успеха».
Пока Samson работали над «Shock Tactics», Iron Maiden находились в соседней комнате Battery Studios и записывали свой второй альбом «Killers» с продюсером Мартином Бёрчем, который ранее работал с Deep Purple, Rainbow и Black Sabbath. В предыдущем интервью Classic Rock ты вспоминал, как Мартин пригласил тебя послушать ранний микс «Killers», и что он тебя поразил.
«Это поразило меня! "Killers" — один из моих любимых альбомов Iron Maiden, несмотря на то, что я не участвовал в его записи. Я бы хотел поучаствовать, потому что на "Killers" есть много вещей, которые я бы с удовольствием спел. Для меня "Killers" был как обновлённая версия некоторых частей "Deep Purple In Rock". Там похожая атмосфера. Он не был блюзовым, но такая песня, как "Wrathchild", имеет потрясающий грув. А заглавная песня просто отпад!
В "Killers" есть несколько вещей, которые создают особую атмосферу. Я обожаю его! Когда я слушаю этот альбом сейчас, он возвращает меня в прошлое. Я просто переношусь в мир... роскоши однокомнатной квартиры! Ах, эти вонючие простыни!»
После того, как ты увидел Maiden в Music Machine, ты следил за развитием их карьеры?
«Я видел, как они развиваются. Это было чертовски очевидно! Iron Maiden проводили 50-дневный тур по Европе, и Samson должны были выступать на разогреве. Мы приехали на нашем фургоне, а у Iron Maiden снаружи стояли два грузовика с прицепами. Я подумал: "Я понимаю, к чему это приведёт". Так что у нас были разные траектории. И турне с участием Samson было отменено в последнюю минуту — у нашей звукозаписывающей компании закончились деньги, и она не смогла за это заплатить».
К лету 1981 года у Iron Maiden возникли проблемы с вокалистом Полом Ди'Анно.
«Они были недовольны. Начали появляться трещины, и люди начали об этом говорить».
Тем временем из Samson ушёл Thunderstick, и у них появился новый барабанщик.
«Thunderstick был яркой личностью, и мне это в нём нравилось. Но он был чересчур эксцентричным. Так что Thunderstick ушёл, и мы взяли Мела Гейнора, очень хорошего барабанщика, который потом перешёл в Simple Minds. Но это уже не было похоже на группу».
Правда ли, что Ричи Блэкмор предложил тебе присоединиться к его группе Rainbow до того, как тебе поступило предложение от Iron Maiden?
«Ходили слухи, что я присоединюсь к Rainbow. Отчасти это было правдой. Роуди Ричи Блэкмора позвонил мне посреди ночи и сказал: "Ты хочешь эту работу?" Но больше я от него ничего не слышал».
Было ли сложно уйти из Samson?
«Я никогда не зарабатывал денег в Samson, но когда я попытался уйти, чтобы присоединиться к Iron Maiden, менеджмент Samson подал на меня в суд на 250 000 фунтов. В конце концов мы снизили сумму до 40 000 фунтов. Я одолжил деньги у Iron Maiden, выкупил свою долю и долю Samson. Я и они были свободны».
Как Пол Сэмсон отреагировал на твой уход из Samson?
«Думаю, он это предвидел. Пол хотел, чтобы группа двигалась в более блюзовом направлении. Он любил ZZ Top и тому подобные группы. Я же хотел, чтобы мы играли более металлическую музыку. Это не могло длиться вечно».
Каким был пик популярности Samson с тобой в составе группы?
«С коммерческой точки зрения это был альбом "Head On". С художественной — "Shock Tactics"».
Вы помирились с Полом Сэмсоном перед его кончиной в 2002 году?
«Пол очень расстроился, когда я присоединился к Maiden. Я не знал, что он болен, пока его девушка не связалась со мной. Но я видел его пару раз перед его уходом из жизни. Главное, что мы сделали вместе много хорошего. Пол был отличным гитаристом и хорошим композитором».