В пограничной полосе XVIII и XIX столетий зародилась уникальная ветвь старообрядчества. Свое наименование они получили благодаря обычаю лишать жизни членов общины, находящихся при смерти. Их вера заключалась в том, что врата Царствия Небесного откроются лишь тем, кто принял насильственную кончину, проводя параллель с распятием Христа.
Поэтому последователи этого течения умерщвляли (тюкали) своих родственников и единоверцев, пораженных тяжелыми недугами.
Изредка жертвой становился и абсолютно здоровый человек, даже не принадлежащий к их сообществу, – движимые особой любовью и почтением к нему.
Они проповедовали идею необходимости страданий, уподобляясь христианским мученикам. Они отвергали иконы, священнослужителей и утверждали, что мир погряз в царстве антихриста. Причем, временем воцарения антихриста они считали 1666 год, когда проходил собор в Москве. Основное сосредоточение "тюкальщиков" наблюдалось в окрестностях Хвалынского уезда Саратовской губернии.
Ритуальное умерщвление, получившее название "тюканье", осуществлялось с применением различных орудий. Чаще всего использовался топор, которым наносили удар в висок или затылок. Однако известны случаи применения молота, ножа или даже удушения. Считалось, что способ умерщвления не имеет принципиального значения, главное – намерение и вера в спасение через насильственную смерть. Процедура "тюканья" проводилась в обстановке строгой секретности, вдали от посторонних глаз. Как правило, в ней участвовали самые близкие родственники и члены общины, пользующиеся особым доверием. Перед "тюканьем" совершались молитвы и обряды, призванные укрепить веру и очистить душу умирающего.
Власти Российской империи относились к "тюкальщикам" с особой суровостью. После обнаружения фактов ритуальных убийств проводились расследования, виновных предавали суду и приговаривали к каторжным работам или смертной казни. Однако несмотря на преследования, "тюкальщики" продолжали свою деятельность вплоть до начала XX века. Свою роль играла глубокая вера, крепкая общинность и оторванность от внешнего мира.
Постепенно, с развитием образования и распространением светских идей, влияние "тюкальщиков" стало ослабевать. Сыграли свою роль и внутренние противоречия в общине, а также усиление контроля со стороны государства. К началу XX века "тюкальщики" практически исчезли как организованное движение.
Однако отголоски их верований и практик сохранялись в некоторых отдаленных районах Саратовской губернии еще на протяжении нескольких десятилетий. Истории о "тюкальщиках" передавались из поколения в поколение, обрастая легендами и мифами. Сегодня "тюкальщики" – это скорее исторический феномен, напоминающий о сложности и противоречивости религиозных верований, а также о трагических последствиях фанатизма.
