Автомобили Ford серии F являются частью бьющегося сердца американского автомобилестроения с 1948 года. Десять лет спустя компания Ford представила Super Duty. Не серию грузовиков, а большие V8, предназначенные для промышленного применения, гиганты с рабочим объемом от 6,5 до 6,6 литров, приводившие в движение автобусы, грузовики и лодки.
Теперь кто-то в Детройте решил, что «Супер» нужно «накачаться». Super Duty — первый грузовик Ford, получивший обозначение FXL — официально американский экспедиционный автомобиль. В 1999 году появился первый грузовик Ford Super Duty — больше, лучше, смелее во всех отношениях, чем его обычные собратья-пикапы. И последние 27 лет чего-то не хватало в общей картине Super Duty. Экспедиционный автомобиль для самого американского пикапа — или как большой грузовик Ford становится больше (и лучше).
Компания AEV (сокращение от American Expeditionary Vehicles) имеет долгую историю, в рамках которой она брала Jeep, RAM, Chevrolet и GMC и развивала их заложенные изначально возможности, превращая их из «впечатляющих» в «все, что мне нужно». Но обратите внимание на одно серьезное упущение в этом перечислении. Из «Большой тройки» отсутствует один автомобиль. Это не было легкомысленным моментом для поклонников Ford – до сегодняшнего дня. American Expedition Vehicles долгое время устанавливала эталон для энтузиастов, которые хотят, чтобы их любимый тяжелый внедорожник выглядел так, будто он сошел с конвейера с избытком уверенности в себе. В то время как владельцы Mopar и General Motors десятилетиями пользовались преимуществами инженерных разработок AEV, преданные поклонники Ford ждали. Она положила официальный конец этому дискомфорту, запустив программу FXL, призванную превратить рабочую лошадку Ford в неудержимую внедорожную машину.
Пока ничего впечатляющего, правда? Существует множество тюнинговых мастерских, которые могут сделать то же самое, но многие ли из них могут похвастаться качеством и изысканностью своей работы, которые ожидаются от поставщика первого уровня? Детройтская компания (AEV) расширяет свои традиционные рынки, охватывая платформы F-250 и F-350. Это не просто набор запчастей для тюнинга, небрежно установленных на грузовики Super Duty, а полностью интегрированная система автомобиля, разработанная и созданная с нуля. Программа гарантирует, что грузовики Ford сохранят свою устойчивость и качество езды, даже при установке массивных 40-дюймовых шин, для которых обычно требуется гораздо больший лифт подвески.
Кстати, о шинах. Программа AEV для Ford Super Duty не случайно называется «XL». Название происходит от математического представления числа с использованием римских цифр, XL = 40. Главная инженерная цель заключалась в том, чтобы установить на грузовик максимально большие шины с минимальным необходимым лифтом подвески. Такой подход позволяет удерживать центр тяжести близко к земле и устраняет значительную часть проблем с управляемостью, устойчивостью и буксировкой, обычно возникающих при простом увеличении дорожного просвета.
Не удовлетворившись простым увеличением дорожного просвета, AEV доработала конструкцию, чтобы максимизировать проходимость и внедорожные возможности. При этом сохраняя предсказуемость и устойчивость во время длительных поездок по шоссе или ежедневного использования. Все FXL Super Duty собираются на производственном предприятии AEV в Уиксоме, штат Мичиган. Местоположение не случайно. Компания перенесла свои операции из Монтаны, чтобы физически быть ближе к своим поставщикам — как автопроизводителям, так и сторонним. Таким образом, Super Duty и остальная линейка AEV менее подвержены влиянию проблем с цепочкой поставок.
Превращение Ford Super Duty в AEV FXL Super Duty начинается с 4-дюймовой подвески DualSport с пружинами индивидуальной жесткости и амортизаторами Bilstein. Геометрия оптимизирована для сохранения первоначальной грузоподъемности и буксировочной способности Super Duty. Цель заключалась в достижении идеального баланса между внедорожными возможностями и управляемостью на дороге. Это означает, что владельцам не нужно выбирать между способным внедорожником для любых путешествий и функциональным рабочим грузовиком, который все еще может буксировать тяжелые прицепы.
40-дюймовые шины BFGoodrich HD Terrain плохо сочетаются со стандартными крыльями Ford. Именно поэтому AEV использует свои фирменные расширители крыльев HighMark, изготовленные из практически неразрушимого сшитого полиэтилена. Они позволяют массивным шинам проходить мимо кузова без необходимости огромного подъема подвески. Конструкция этих шин специально разработана для экстремальных нагрузок по весу и крутящему моменту, создаваемых современными мощными дизельными и бензиновыми двигателями.
Пара усиленных бамперов, это гораздо больше, чем просто эстетическое улучшение. Передний бампер из штампованной стали идеально сочетается с заводскими линиями, позволяя радарам ADAS (Advanced Driver’s Assistance Systems) безупречно выполнять свою работу. AEV предлагает стандартное крепление для лебедки. Оно способно выдерживать буксировочную нагрузку весом до 13 155 килограмм, а также точки крепления на шасси, которые соответствуют или превосходят заводские требования Ford. Когда на бездорожье становится трудно, грузовик FXL Super Duty обладает достаточной структурной прочностью, чтобы преодолеть любые препятствия.
Сзади бампер с высоким клиренсом обеспечивает интегрированную защиту углов и дополнительные точки крепления на шасси. Эта конструкция ориентирована на реальные сценарии буксировки и эвакуации, где углы съезда часто ограничены громоздким заводским оборудованием. Для автолюбителей, которые хотят не только внешний вид, но и возможность потрогать, есть возможность установить его на свой грузовик самостоятельно. AEV предлагает те же компоненты отдельно, в виде комплектов для самостоятельной установки.
В качестве колес используются 18-дюймовые диски AEV Katmai DualSport. Они входят в семейство дисков AEV и допускают установку шин с фиксацией борта для работы в тяжелых условиях. Владельцы могут использовать шины с фиксацией борта для экстремального бездорожья или как обычные диски для повседневной езды. Они прошли испытания на превышение допустимых нагрузок для тяжелых грузовиков, гарантируя их способность выдерживать нагрузки на каменистых трассах, сохраняя при этом внешний вид, соответствующий оригинальному оборудованию.
Хотя в настоящее время программа ориентирована на F-250 и F-350, расширение уже началось. Дополнительные компоненты для платформ Ford F-450 с десятью болтами крепления планируется выпустить во второй половине 2026 года. В частности, в третьем квартале этого года будет доступна усиленная защита переднего бампера. На всю программу FXL распространяется трехлетняя гарантия или гарантия на 60 000 километров пробега.