— А вот тут, мама, мы хотим беседку поставить.
— Ну нет, — поморщилась Нина Ивановна. — Беседку надо ближе к дому ставить.
— Почему? — спросила, подходя к свекрови Лилия. — Я думала наоборот будет удобнее дальше. Шум по вечерам не будет мешать, тем кто уже спит.
— Ага, и бегать стометровку до беседки каждый раз, чтоб чай попить!
— А чай мы планируем на веранде пить, — улыбнулась Лилия. — Правда же, Егор? Хотим пристройку сделать. И вообще пора расширяться. Мы же теперь всем составом здесь будем жить…
— А, ну это вы хорошо придумали, — закивала свекровь. — Очень одобряю. Но беседку все-таки ближе ставьте. А в том конце лучше теплицу новую сделать.
— Так есть одна, — удивился Егор. — Той теплицы хватит.
— Да она же старая! — всплеснула руками Нина Ивановна. — Я говорила: новую надо. Я уже составила план. Слушайте. Значит так!
И Нина Ивановна стала расписывать, что и как надо переделать на дачном участке, который она обещала подарить сыну Егору.
***
Лилии и Егору было чуть за тридцать, и жизнь их текла размеренно и предсказуемо. Работа, уютная квартира, редкие вылазки на природу. В том числе на мамину дачу. Они помогали пенсионерке с тяжелыми работами весной и осенью.
— Старая я стала. То хондроз, то давление шалит, — сказала она этой весной молодой паре. — А вам как раз, гляжу, в отпусках заняться нечем — по заграницам мотаетесь. Так чем платить за чужие отели, лучше свое как следует обжить. Дачу вам отдаю!
Лилия и Егор опешили, а потом их охватила бурная радость. Дача! Собственный уголок природы, где можно будет отдохнуть от городской суеты, выращивать овощи, принимать гостей. Они уже представляли себе, как будут обустраивать этот райский уголок, как будут проводить там выходные и отпуска.
Первые дни на даче были полны энтузиазма. Они бродили по участку, мечтая, где поставить беседку, где разбить клумбы, а где посадить плодовые деревья. Егор, вдохновленный перспективой, уже присматривался к месту для будущей бани.
Но тут вмешалась Нина Ивановна.
Она имела свое видение на все аспекты дачной жизни. Ее советы сыпались как из рога изобилия: она запретила переносить клумбы и делать лужайку для игр. А когда Лиля проговорилась что в следующем году на месте, где сейчас была большая грядка с капустой, она хочет поставить качели, Нина Ивановна сильно занервничала.
— Какие еще качели? — возопила она. — Тут такое место удачное! Тенек и прохлада, самое то для капусты!
— Но нам не нужно так много капусты, Нина Ивановна, — постаралась было успокоить свекровь Лиля.
Тут вмешался Егор.
— Ладно мам, решим. До следующего лета еще дожить надо. — Егор увел возмущенную мать, умоляюще глянув на Лилию.
***
Теперь же Лилия даже не пыталась отстаивать свою точку зрения. Только наблюдала за свекровью. Она чувствовала, что что-то не так. Поведение Нины Ивановны становилось все более навязчивым, ее «советы» больше походили на приказы.
Она тихонько отвела Егора в сторону.
— Егор, ты уверен, что мама собирается переписывать дачу на нас? — спросила она, стараясь говорить спокойно.
Егор удивленно поднял брови:
— А почему нет? Она же сказала, что дарит.
— Но посмотри на нее, — Лилия кивнула в сторону свекрови, которая уже размахивала руками, объясняя, как правильно копать грядки. — Она ведет себя так, будто это ее собственность, и мы здесь просто гости, которые должны выполнять ее прихоти. Я не чувствую, что эта дача станет нашей.
Егор задумался.
— В конце концов, если хочешь баню и летний домик с шашлыками, купим свой маленький участок. А мама…
— Но она уже настроилась!
Лиля посмотрела на своего доброго мужа и решила действовать по-другому.
— Вот именно, слишком она настроилась, я смотрю. Она любит это место, да? Не хочу я у нее забирать эту дачу — чувствую, что это решение плохо обдуманное.
— Ты права, у нее так часто бывает, что семь пятниц на неделе, — вздохнул Егор. — Я тоже начинаю сомневаться. Давай пока не будем ничего строить и сажать. Скажем, что денег пока нет, чтобы не обиделась.
Так они и сделали. Когда Нина Ивановна в очередной раз спросила про баню, Егор ответил, что пока нет возможности. Лилия поддержала его, добавив, что им нужно время, чтобы все обдумать. С тех пор они стали реже появляться на даче, ссылаясь на занятость.
Нина Ивановна, почувствовав, что ее «подарок» не вызывает должного восторга, обиделась. Через некоторое время она заявила:
— Ну, ребята, что-то вы долго думаете! Уже июнь в разгаре. Не цените вы подарков. Я тогда дачу Оле отдам!
Ольга была младшей дочерью Нины Ивановны. Она с мужем Алексеем частенько бывали тут в гостях.
— Мама, почему сразу Оле? Мы же договаривались! — Егор хотел было возмутиться, но Лиля под столом наступила мужу на ногу. Они переглянулись.
— Ну, ладно. Делай как хочешь, — поник Егор.
***
Лето пролетело незаметно. Лилия и Егор поехали на курорт и уже забыли о своих строительных планах.
А в сентябре надо было помогать маме с урожаем. Она встретила их на преображенном участке.
Хоть и под руководством Нины Ивановны, но Оля сделала современный ремонт, покрасила фасады. Прибрала участок от ненужного хлама и сухостоя, выложила дорожки красивым камнем. Леша даже обнес участок красивым деревянным забором.
Вся семья собралась здесь. К тому же у Ольги был день рождения, и она хотела отметить его на природе в последние теплые деньки. В просторной беседке, сделанной по инструкции Нины Ивановны, все поздравляли именинницу с круглой датой.
И тут Ольга, сияя от счастья, спросила:
— Мам, ну что? Ты подготовила документы? Когда мы уже будем все оформлять?
Нина Ивановна вдруг помрачнела. Она тяжело вздохнула и сказала:
— Знаете, дети, я тут подумала... Это все-таки большое хозяйство. И я решила, что пока не готова с ней расставаться. Я передумала.
Ольга и Леша замерли. Их лица вытянулись от удивления и разочарования.
— Как передумала? Но ты же говорила... — начала Ольга, но Нина Ивановна перебила ее:
— Я сказала, что могу подарить. А теперь решила, что не буду. Вы, конечно, молодцы, что привели все в порядок, но это все-таки моя территория. И я так подумала… слишком много нас здесь будет. Устаю я от вашего шума. Скоро еще и внуки пойдут. Нет, мне все же нужно тихое место.
В этот момент Лиля почувствовала глубокое внутреннее удовлетворение, как будто пазл наконец сложился. Она посмотрела на растерянные лица Ольги и Леши, на самодовольное выражение лица Нины Ивановны, и поняла, что ее опасения были не напрасны.
Егор, увидев, как его мать обошлась с сестрой, прошептал:
— Ты была права.
Лилия лишь кивнула, глядя на разворачивающуюся драму. Она не злорадствовала, но чувствовала, что этот урок, хоть и горький, был необходим всем. Никто не собирался дарить им дачу. Никто не собирался дарить ее Ольге. Все, что они получили, — это возможность увидеть истинное лицо Нины Ивановны и понять, что в жизни полагаться нужно только на свои силы и заработанное. А халява, как известно, часто оказывается самой дорогой покупкой.
Спасибо, что читаете!