Открывая учебник биологии, мы воспринимаем термин «млекопитающие» (Mammalia) как сухой научный факт. Кажется, что это единственно возможное название для нашего класса животных. Но на самом деле это слово результат одной из самых успешных PR-кампаний в истории, которую провел отец систематики Карл Линней. Он выбрал это название не столько из любви к точности, сколько из желания пристыдить женщин своего времени.
«Волосатые» или «Четвероногие»?
В середине XVIII века, когда Карл Линней создавал свою знаменитую Systema Naturae, перед ним встала непростая задача: как назвать группу животных, в которую входят и коровы, и тигры, и люди?
Традиционным термином было Quadrupedes («четвероногие»). Но Линнею оно не нравилось: во-первых, к ним иногда ошибочно причисляли ящериц, а во-вторых, человек явно не ходит на четырех ногах.
Другим вариантом было Pilosa – «волосатые». Это было биологически точно (шерсть есть у всех представителей класса), но звучало не слишком благородно. Назвать человека, «венца творения», просто «волосатым» казалось грубым.
Борьба с кормилицами
В то время в Европе, и особенно в Швеции, среди аристократии была популярна практика отдавать детей кормилицам. Знатные дамы считали грудное вскармливание уделом простолюдинок и «животным» процессом, портящим фигуру.
Линней был ярым противником этого. Он писал памфлеты, утверждая, что отказ от кормления грудью противоестественен и вреден для ребенка. Он искал способ доказать, что материнство и кормление – это не стыдно, а, наоборот, является определяющим свойством высших существ.
Политический выбор термина
В 1758 году Линней официально ввел термин Mammalia (от латинского mamma — грудь, сосок). Это был смелый и политически ангажированный шаг.
- Во-первых, он выделил именно женскую особь как эталон вида (хотя самцы млекопитающих не кормят молоком).
- Во-вторых, он буквально ткнул носом светское общество в тот факт, что даже «царь природы» человек — это прежде всего существо, вскормленное материнским молоком.
Научное знание не всегда свободно от идеологии и взглядов ученого, который привносит свою классификацию. Каждый раз, когда мы произносим слово «млекопитающее», мы, сами того не зная, повторяем лозунг шведского натуралиста за естественное родительство.