В череде трудовых будней у Оли было лишь одно желание — вырваться наконец на отдых! Но не от повседневных забот и не от работы, вовсе нет... Оля грезила об отдыхе от выходных. Наиболее невыносимым днем для неё была суббота. В холодильнике — пустота, в квартире повсюду беспорядок, не грязь в буквальном смысле, но всё ужасно разбросано: игрушки, одежда, посуда, лекарства, кошачий корм... Оля проживала в подмосковном городе, а на работу отправлялась в Москву, соответственно, дорога в один конец занимала у неё полтора часа, и это ещё считалось вполне приемлемым. На обратном пути Оля часто оказывалась в пробках, поэтому обычно возвращалась не раньше восьми вечера. Утренние сборы тоже были непростым испытанием — собраться самой, отвести дочь в детский сад и успеть к семи тридцати на остановку, чтобы вскочить в подходящий по расписанию автобус.
Муж, трудившийся недалеко от дома шесть дней в неделю (зато с десяти до пяти, очень удобно), до её ухода неизменно пребывал в блаженном сне. Помимо сна и работы у него было лишь две обязанности — выносить мусор и забирать ребёнка из садика. Вы спросите: почему он не помогал жене хотя бы с уборкой? А потому что вдруг война, а он уставший! Именно так с усмешкой отвечал Денис. После таких ответов Оле обычно хотелось стукнуть его скалкой, но она почему-то сдерживалась.
Лишь одна отрада была у Оли в субботу — она могла выспаться чуть больше обычного. Затем начинался завтрак, и муж, довольный тем, что его обслужили, невинно вопрошал:
— Солнышко, а ты мне на обед в контейнер ничего не положишь?
Он искренне полагал, что для Оли это занятие — сплошное удовольствие. Стиснув зубы, Оля доставала с кухонной полки пластиковый контейнер, и если с приготовленной едой было совсем туго, складывала туда бутерброды. В дополнение обычно отправлялись йогурт и яблоко — в качестве десерта.
Уборка и разбор завалов начинались у Оли согласно давно установленному плану. Она всегда принималась наводить порядок с окна в гостиной, а именно с протирания пыли с растений. Пыли в их квартире было невероятно много, откуда она бралась — оставалось загадкой. Все подоконники в доме были заставлены цветами. Когда-то, ещё до рождения дочери, Оля увлекалась комнатными растениями, но после рождения ребёнка Оле стало совсем не до цветов, и уход за ними превратился в утомительную и раздражающую обязанность, потому что это занятие отнимало у неё массу времени. Каждую неделю растения нужно было протирать от пыли, поливать.
После цветов и приготовленного на скорую руку незатейливого супа домашние дела ненадолго откладывались — Оле предстояло новое испытание, а именно прогулка с ребёнком. Дочь начинала хныкать, что на улицу она не пойдёт, и Оля насильно засовывала её в одежду и вытаскивала ревущее дитя из дома. После полутора-двух часов гуляния Оля заманивала дочку в магазин под предлогом купить леденец, а выходили они оттуда с двумя тяжёлыми пакетами продуктов. Около подъезда дочь наконец осознавала, что прогулка завершена. Она с причмокиванием вынимала изо рта чупа-чупс и принималась орать, что домой идти не желает, а отправится только на площадку, на ту самую, мать её, площадку, которая Оле уже до смерти надоела.
Пообедав, Оля принималась за продолжение уборки. Три-четыре часа подряд она раскладывала вещи по местам, вытирала пыль повсюду, чистила сантехнику, подметала и пылесосила. А ещё нужно было приготовить что-нибудь на ужин и запустить стирку! Суббота и впрямь была для Оли адом кромешным...
Вернувшийся после работы муж с наслаждением набрасывался на домашнюю еду (его ждали не наггетсы, не пельмени, не пицца и прочая бесполезная ерунда, а настоящая пища из живых продуктов!). Наевшись, он усаживался на диван допивать чай, любовался чистотой и уютом и обычно произносил:
— Ну что, солнышко, ты сегодня хорошо отдохнула?
— По-твоему, это отдых?! — огрызалась Оля. Она яростно натягивала на куклу Барби очередное платьице. Дочь обложила её со всех сторон игрушками, вновь извлечёнными после уборки.
— Ну ничего, завтра отдохнём, я уже всё придумал! Смотаемся в торговый центр, покормим уточек у озера или, может, лучше съездим в ту усадьбу, ну, помнишь, мы смотрели с тобой... на востоке Москвы.
«Господи, я хочу лежать, просто лежать целый день, чтобы меня никто не трогал!» — думала Оля, прикрывая глаза и пытаясь скрыть тем самым своё раздражение.
На этот раз, устроившись на диване с чаем, муж не стал предлагать Оле куда-либо поехать. Помешивая с виноватым видом сахар, он сообщил Оле нечто куда более «радостное»:
— Я совсем забыл тебе сказать... К нам завтра гости приедут на два дня.
— Что? Кто?!
— Наташа и Женя, из Б. Ты там это... стол накрой, чтобы не опозориться. Они к двенадцати уже подъедут.
Семь лет назад Наташа и Евгений были их соседями — они жили в одном подъезде в Б. Муж Оли, Денис, ещё со студенческих лет дружил с Евгением. Частенько они выбирались вместе на пикники, в поездки, ходили друг к другу в гости... Хорошие люди. Все они были старше Оли на восемь лет.
— Господи! Да ты издеваешься! Надо было предупреждать заранее! — вспылила Оля. Ей вовсе не улыбалось стоять у плиты с раннего утра.
— Ну если ты не рада их видеть, я могу им сказать, чтобы снимали номер, встретимся с ними в кафе! — перешёл в оборону Денис.
Оля вся надулась: закинула ногу на ногу, скрестила руки на груди — не подходи!
— Пусть приезжают, конечно! Но ты мне поможешь с готовкой!
— Эээээ... нет... — отказался жестами Денис. — Я схожу за продуктами, а дальше ты сама. И лучше составь список прямо сейчас, сгоняю, пока магазины открыты, с утра мне неохота.
Тяжело вздохнув, Оля побрела на кухню, чтобы поставить вариться овощи для салатов. Казалось бы, она и убиралась днём, но кухня показалась ей ужасно грязной, и всё оттого, что Оля посмотрела на неё с другой стороны, глазами гостьи. Нижние тёмные шкафчики были в разводах и муке, на верхних, светлых и глянцевых, виднелись брызги жира. На первый взгляд не заметно, но если присмотреться... Всё это нужно, конечно, отмыть, чтобы Наташа не назвала её неряхой. Принялась Оля за кастрюлю, да и с ней беда — внутри что-то накипевшее, тёмное, снаружи налёт от всего подряд. Перерыла Оля все кастрюли и не нашла ни одной достойной. Ложки-вилки тоже не отличались сияющей чистотой.
— Денис, иди сюда, чёрт возьми!
— Что такое? Я же сказал, что готовить не буду, — проворчал муж.
— А тебя никто и не просит! Давай отмывай кухню и кое-какую посуду, я не хочу перед гостями позориться.
— Понял, щас сделаем. Это я могу.
С утра и до самого прихода гостей Оля провела у плиты, а Денис занимал ребёнка и соизволил убрать в доме то, что уже успели разбросать. Гости позвонили и попросили Дениса их встретить... Вернулся он с тяжёлой сумкой, позади него Евгений и Наташа тоже были не с пустыми руками.
— Что это у вас? Зачем столько вещей? — удивилась Оля.
— Здесь не только вещи, — ответила Наташа, расцеловываясь с ней, — мы со всем своим, чтобы вас не напрягать, я наготовила и даже нарезала, чтобы облегчить тебе эти дни по максимуму.
— Ну ты даёшь! Неужели думала, что я вас не накормлю? Батюшки, вы даже воду привезли, я в шоке! — всплеснула руками Оля, увидев, что Евгений поставил на пол пятилитровую бутылку.
— Так мы же всё равно на машине! На вот, доставай всё из этого пакета. А тут у нас кто? Надо же, какая красавица! — заметила Наташа девочку, — а я и для тебя подарок привезла, держи!
Девочка смущённо приняла подарок и просияла.
— Мама, смотри!
«Мама» же распаковывала пакеты, не переставая удивляться. Помимо кучи заполненных контейнеров там был и...
— Наташ, ну вы вообще! Даже хлеб привезли! Вот это вы мнения обо мне!
— Ты не обижайся! — Наташа бухнула на стул очередную сумку. — С нами год назад такая история произошла удивительная, что с тех пор мы в гости ходим в полной боевой готовности! Сядем, и я тебе расскажу!
Посидели они очень хорошо, старым друзьям было о чём поговорить. Хозяйки без устали расхваливали блюда друг друга и спрашивали рецепты. Насчёт кулинарии Олю всегда хвалили, но то, что приготовлено другими руками, ей всегда казалось вкуснее. Наверное, слишком много личных усилий и усталости было вложено в то, что готовила она сама.
— Ну расскажи, что там за история, после которой ты даже хлеб и воду берёшь с собой в гости?
Наташа переглянулась с мужем, и оба похихикали.
— Год назад мы уже ездили в один город к нашим знакомым. Они там давно, уже двое детей у них там родилось. Это моя одноклассница. Так вот, приезжаем мы поздним вечером. Выехали после работы и с расчётом, что следующим вечером уже домой. Ну понятное дело, мы голодные и рассчитывали, что нас покормят. А у них дома, ты не поверишь, еды нет ВООБЩЕ. Вот пусто настолько, что даже упаковка макарон нигде не валяется. Час поздний, дети носятся и никто не думает укладывать их спать. Мы проболтали полчаса, час... У меня в животе урчит от голода, прям сильно есть хотела, да и Евгений тоже. Я всё ждала, что вот сейчас будет сюрприз и хозяйка догадается нас угостить хоть куском хлеба. Где там! Вместо этого они предложили нам прогуляться по району в половине одиннадцатого ночи.
Ну вышли мы. Подруга щебечет, муж её шутки травит, а дети вокруг нас круги наматывают. А я иду и думаю, что ещё чуть-чуть и в обморок свалюсь от голода, я очень плохо себя чувствую, если сильно голодная. По дороге попался нам какой-то магазинчик ещё открытый. Спросила у подруги, не хочет ли она чего купить, намекая на детей? Нет, не хочет. Заскочила я туда одна и купила себе булку с соком, Евгений отказался, застеснялся. Иду я, значит, вся такая счастливая, откусываю булку и тут натыкаюсь взглядом на детей подруги. Они проскакали вперёд меня и, пятясь, смотрели на мою булку такими глазами, словно не ели целый день! Глазели на неё буквально как завороженные! Я еле проглотила откушенный первый кусок и спросила:
«Хотите?»
«Да, да!»
Ну я им и разделила эту булку пополам, жалко их стало, а подруга с мужем перевели всё в шутку. По дороге домой мы зашли в круглосуточный супермаркет и там моя подруженька купила своим детям еды — замороженную картошку фри, которую она дома разогрела в микроволновке. Больше она почти ничего не купила. Свой чек мы оплачивали сами, а ели, конечно, все вместе. Я курицу сырую купила, помню, но приготовить её не получилось — у них электрическая плита была сгоревшая. Так и осталась та курица в морозилке у подруги.
— Вот с тех пор, — продолжил за жену Евгений, — мы и решили, что в гости будем ходить при полной боевой готовности.
— А мне обидно, знаете ли, что вы так могли на меня подумать! — возмутилась Оля, — мы столько лет дружим, разве я когда-то встречала вас с пустым столом?
— Так сколько лет прошло! Ты не обижайся, Оль! — оправдывалась Наташа, — мы же не могли знать, как изменились за годы твои принципы!
— Я считаю, что вы всё-таки не правы, — не уступала Оля, — у вас был единичный случай, просто подруга твоя такая, хм... странная. Мы много раз бывали в гостях, приходили только с напитками по договорённости, и нас нормально угощали. И заметь, в основном гостили ближе к дому, у московских друзей, а какой в столице ритм жизни! Чаще всего готовить людям некогда и проще заказать на дом что-то из ресторана, ту же пиццу и суши хотя бы, но мне без разницы, если честно. Никогда нас не встречали, не накрывая стол.
— Это правда, — подтвердил Денис.
— Так что это твоя подруга, Наташ, с причудами, не надо всех грести под одну гребёнку.
— Ну... может быть. Но ты не обижайся! Просто мне так теперь спокойнее, когда всё своё.