— А чего ты тарелку так поставила? — Коля кивнул на край стола, не отрываясь от телефона. — Алиска же смахнет.
Ей пять лет, она егоза. Знаешь ведь прекрасно!
Тася замерла с вилкой в руке.
— Коль, напомни, когда Алиса успела сюда переехать? Мы вроде договаривались вдвоем жить! Почему она все время тут находится?
Он наконец отложил мобильник и придвинул к себе блюдо с котлетами.
— Тысячу раз это уже обсуждали! Я тебя потому и выбрал, специально искал такую: без хвостов, без лишних проблем. Бездетную, в общем!
Идеальный вариант, чтобы плавно влиться в нашу семью. Будешь дочке моей второй мамой.
Ты представь, какой профит ребенку: две матери, обе любят Алисоньку, обе заботятся.
Ты же не против?
— Вторая мама? — Тася медленно положила вилку. — То есть у твоей бывшей жены ты мнение спросил, и она в восторге?
— Ой, да кто её спрашивать будет, — Коля махнул рукой, набивая рот едой. — Она там зашивается, вечно злая, вечно уставшая.
Вот ты — другое дело! У тебя квартира вон какая большая, места много, для Алиски уголок найдется.
Ты же всё равно дома сидишь, на удаленке своей. Тебе что, сложно за ребенком присмотреть? Покормить, погулять, книжку почитать.
— Коля, мы знакомы полтора месяца. Из них три недели ты живешь у меня, потому что в твоей съемной комнате сосед храпит за стенкой громко и микроволновка сломалась.
Дочь твоя тут торчит уже четвертые сутки! Ты вообще спросил, хочу ли я быть мамой? Хоть первой, хоть второй, хоть десятой?
— А чего тут спрашивать? — Коля искренне удивился, даже жевать перестал. — Всем женщинам этого хочется. Инстинкты, все дела.
Я тебе даже больше скажу: я когда твою анкету увидел, сразу понял — мой человек.
Никаких бывших мужей на горизонте, никаких своих детей, которые будут отвлекать тебя от моей дочки. Это же логично.
Я забочусь о будущем Алисы, ищу ей достойную среду. А ты — среда достойная. Посмотри, как у тебя чисто, всё по полочкам. Ребенку это важно.
Тася вспомнила их первую встречу — Коля тогда показался ей надежным.
Разведен, честен по поводу ребенка — это подкупало.
Она сама прошла через тяжелый развод два года назад и ценила прямоту.
Детей у Таси не было не потому, что «не получалось», а потому, что она всегда хотела сначала встать на ноги.
И встала. Своя квартира, стабильный доход, накопления… Только мужчины надежного не хватало.
Первые две недели Коля был воплощением внимательности: приносил цветы, починил розетку, которая и так работала, много слушал.
А потом как-то незаметно перевез сумку с вещами, потом вторую.
А потом в прихожей появилась его обувь, вечно грязная, занимающая всё пространство на коврике.
А теперь и пятилетняя дочь.
— Ты завтра во сколько освободишься? — спросил Коля, доедая третью котлету. — Я хотел Алиску на тебя оставить.
Мне надо к парням в гараж заскочить, там дело одно.
А вы как раз познакомитесь поближе.
Ты же с ней времени толком не проводишь, наедине не оставались ни разу.
— В четыре у меня созвон с заказчиком, Коля.
Нет у меня времени на воспитание чужих детей!
Коля ее будто бы не слышал.
— Кстати, сходи в магазин. У тебя конфет даже для ребенка. Заодно и фруктов возьмешь, она яблоки любит. Только красные, зеленые не ест, зубы сводит.
Тась, ну ты чего такая колючая? Я же для нас стараюсь. Хочу, чтобы вы подружились.
Ты же понимаешь, что если у нас всё серьезно, то Алиса — это часть нашей семьи?
— Прекрасно… Просто прекрасно!
Коля нахмурился.
— Слушай, а ты разве не хочешь, чтобы у ребенка была полноценная семья? Моя бывшая, она... Ну, не справляется она.
А ты — женщина со стержнем, ты ее быстро к порядку приучишь. И мне спокойнее будет.
Я вот на работу выйду и буду знать, что дома порядок, ребенок присмотрен, ужин на столе.
Разве не об этом все мечтают?
— Все — это кто? Ты и твоя мама? — Тася встала из-за стола и начала убирать тарелки. — Ты за три недели проживания здесь ни разу не купил продукты.
Ты не заплатил ни копейки за коммуналку.
Зато ты уже расписал мой график работы под нужды твоего ребенка.
— Опять ты за старое! — Коля тоже вскочил. — Я же сказал, у меня сейчас перебои с заказами! Как только получу объект, всё компенсирую.
Ты что меркантильная такая? Я думал, ты выше этого. А ты копейки считаешь.
Тьфу.
Он вышел из кухни, а через минуту из комнаты донесся звук телевизора.
Коля включил его на полную громкость — так он делал всегда, когда был недоволен.
***
Тася вымыла посуду, вытерла руки и пошла в комнату.
Коля развалился на диване, закинув ноги на журнальный столик из светлого дерева и резного стекла.
Тот самый столик, который Тася выбирала полгода и на который запрещала ставить даже чашки без подставки.
— Сними ноги со стола, — спокойно сказала она.
— Начинается... — проворчал он, но ноги убрал. — Ты остыла? Давай без этих твоих претензий.
Завтра в четыре я ухожу, это не обсуждается. Нам нужно налаживать быт.
— Завтра в четыре здесь никого не будет, Коля.
— В смысле? Ты куда-то собралась? Перенеси свою встречу.
— Нет, ты не понял. Завтра в четыре в этой квартире не будет ни тебя, ни твоих вещей, ни, уж тем более, твоей дочери.
Коля медленно сел на диване.
— Ты чего несешь?
— Собирай сумки. Сейчас. Я не шучу.
— Да из-за чего?! — он почти взвизгнул. — Из-за того, что я дочку хочу с тобой сблизить?
Ты что, детей не..на..видишь? Ты мон..стр, что ли? Это же ребенок! Ей пять лет!
— Я не не..на..вижу детей, Коля. Я не люблю наглость. И я не люблю, когда меня используют как удобный девайс.
Ты не искал женщину, ты искал передержку для себя и для дочки.
Ты искал квартиру, где можно не платить аренду, и женщину, которой можно навязать чужие обязанности.
— Да ты... Да ты просто эго..истка! — Коля вскочил. — Ты в своей квартире заплесневела!
Живешь как в склепе, всё у тебя по линеечке. Я тебе жизнь хотел раскрасить, ребеночка очаровательного позволить воспитывать!
А ты за свои хоромы трясешься!
Кому ты нужна будешь в свои тридцать с лишним? С таким характером?
Да ты через неделю приползешь, просить будешь, чтоб я вернулся!
— Сумки, Коля. В коридоре стоят твои пакеты, которые ты еще не успел разобрать. Остальное я сейчас вынесу. И дочь буди. Пусть тоже собирается.
— Да я сам уйду! С радостью! — он бросился в спальню, начал выгребать вещи из шкафа, роняя вешалки. — Ты еще пожалеешь. Ты не представляешь, какой я золотой вариант.
Не пью, не гуляю, всё в семью! Посмотрим, как ты в сорок лет завоешь, когда даже стакан воды подать некому будет!
Алиска бы тебе подала, мы бы ее так воспитали! А теперь — шиш тебе!
Он метался по квартире, запихивая в сумку мятые футболки, щетки, обувную и зубную, зарядные устройства.
Тася стояла в дверях, скрестив руки на груди и наблюдала за происходящим.
— Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сделала? Ты разрушила мечту ребенка! Я ей уже куклу пообещал, которую ты ей купишь в честь близкого знакомства!
Она мечтает о какой-то ляльке, которую кормить можно, за пятнадцать тысяч!
Что я ей теперь скажу? Что тетя Тася — зл..ая ведь.ма?
— Скажи ей правду, Коля. Что папа хотел пожить за чужой счет, но не вышло.
Коля вынес пакеты на лестницу, подхватил спящую дочь, прикрыл ее пледом и выскочил из квартиры.
Тася за ним закрыла дверь, потом прошла на кухню, выкинула недоеденные котлеты в ведро.
Набрала ванну, залезла в горячую воду и блаженно закрыла глаза.
Господи, как хорошо! Как давно она не оставалась одна…
***
Через два часа телефон раскалился от сообщений — написывал Николай.
"Ты совершила огромную ошибку.
Я всё маме рассказал, она в шоке от твоей выходки. Дите выгнала на улицу! Ночью!"...
"Верни мою электробритву, я ее в ванной забыл".
"Что молчишь, ...дина?! Что, гордость не позволяет извиниться и попросить меня вернуться? Ну ничего, я подожду…"
Тася заблокировала его, не отвечая. Бритву она просто вытащила в подъезд и положила на подоконник лестничного пролета.
***
Через неделю она случайно увидела его в торговом центре.
Коля сидел в фудкорте с какой-то женщиной.
Тася узнала этот взгляд — он снова что-то увлеченно рассказывал, активно жестикулируя.
Рядом с женщиной стояла детская коляска, в которой спал младенец.
Коля выглядел как образцовый кавалер: он подавал женщине салфетки, улыбался и, кажется, даже пытался укачивать коляску.
Тася прошла мимо, не останавливаясь.
На этот раз он, видимо, решил сменить тактику — найти ту, у которой уже есть дети, чтобы влиться в «готовый коллектив» и, скорее всего, снова сесть на шею, только теперь под лозунгом «я стану ему настоящим отцом».
Прошло еще пару месяцев.
Тася жила своей привычной жизнью: работа, йога, встречи с подругами.
Однажды в общем чате бывших одноклассников, где состоял и один из знакомых Коли, всплыла история.
Оказывается, Коля всё-таки нашел «ту самую».
Женщину с двумя детьми и большой квартирой в центре.
Вот только счастье длилось недолго.
Новая пассия Коли оказалась дамой не промах. Она быстро поняла, что «золотой вариант» не спешит вкладываться в семью, да и воспитывать чужих детей он не намерен.
В один прекрасный вечер, когда Коля в очередной раз привел Алису на выходные без предупреждения, женщина просто не открыла дверь.
Все его вещи были выставлены к лифту в мешках для мусора. Более того, она как-то умудрилась связаться с его бывшей женой и обсудить реальные доходы Николая.
Выяснилось, что Коля скрывал подработки, чтобы платить копеечные алименты.
После этого разговора бывшая жена подала на перерасчет, и теперь Николаю на шею навесили еще и долг.
Жить ему стало негде — пришлось вернуться к маме в хрущевку, в проходную комнату.
Тася прочитала это, улыбнулась и закрыла ноутбук.
— Две мамы! Надо же было такое придумать. И на что он надеялся?
Она чувствовала себя прекрасно. В тридцать один год она точно знала, чего хочет.
И, что еще важнее, она точно знала, чего — и кого — она в своей жизни больше не потерпит. А счастливой можно быть и без за.хре.бет..ников всяких!