11 января (31 декабря 1736) 1737 года российская императрица Анна Иоанновна издала манифест «О порядке приёма в службу шляхетских детей и увольнения от оной». Документ определил порядок и срок дворянской службы «для лучшей государственной пользы и содержания шляхетских (то есть дворянских) домов и деревень».
По оценке историка Сергея Соловьева, д анный Манифест был очень важным для социального положения правящего класса дворян, это был документ, "составивший эпоху в истории русского дворянства в первой половине XVIII века".
Для эпохи Петра Великого характерно, что страна делала всё, чтобы обеспечить развивающуюся военную экономику своими кадрами как в военном деле, так и в экономической сфере. Согласно установлениям Петра I, все сыновья дворянские без исключения служили пожизненно с 20 лет.
Пришедшая к власти племянница Петра Первого, дочь сводного брата Иоанна V, Анна Иоанновна (28 января 1693 — 17 октября 1740), в глубине души не любившая дядюшку, пыталась уничтожить , отменить его начинания. Документом "для лучшей государственной пользы и содержания шляхетских (то есть дворянских) домов и деревень" устанавливалось, что "молодые шляхтичи" должны поступать на государственную службу в возрасте 25 лет и, прослужив столько же, могут быть отпущены "в домы". Кроме того, дворянам, имеющим нескольких сыновей, разрешалось одного из них оставлять в имении "для содержания экономии". Манифестом императрицы Анны Иоанновны дворяне получили право в относительном расцвете сил - в 50 лет - выходить в отставку и наслаждаться праздностью. За того из дворянских сыновей, что освобождался от службы, следовало предоставить рекрута по одному с каждый 100 душ.
Этот Манифест также являлся программой по просвещению дворянства, разрешая оставлять детей дома, особо обращали внимание на их образование. Если при Петре служба начиналась с 15 лет, ей предшествовал 8-летний период обучения, теперь же закон 1736 г. предписывал всем шляхтичам от 7 до 20 лет быть в науках – предусматривалось 13-летнее образование, и уже потом служба на 25 лет – до 45 лет. Те, кто не достиг указного 45-летнего возраста, могли уволиться только по болезни, ранам, или негодности к службе. Вскоре был изменен и порядок смотра недорослей – трижды – в 7, 12 и 16 лет. На время принятия Манифеста страна вела войну с Турцией, поэтому было особо оговорено, что воспользоваться теперь уже законной отставкой можно было после ее окончания. Манифест был заботой не только о дворянах, но также ставил финансовые цели – ушедший в отставку шляхтич, или его сын, оставшийся на хозяйстве, должен был, прежде всего, с точки зрения правительства, заботиться о поступлении налогов. Это было важно для государство, так как именно налоги обеспечивают функционирование любой политической системы.
В 1740 г. дворянам разрешили переходить с военной службы на гражданскую. В апреле 1740 г. были введены льготы для офицеров, которые после отставки с военной службы определялись к гражданским делам – их освобождали от поставки рекрутов. Срок обязательной военной службы определялся с 20 лет, а не с момента поступления – были те, кто был записан в полки с 10 – 12 лет. Было определено, что увольнять в отставку с военной и статской службы мог только Сенат. При этом генерал-прокурор Сената Н. Ю. Трубецкой получил особые инструкции, чтобы при рассмотрении вопроса об отставке устанавливал точный возраст, не отпускал тех, кто хорошо служил, а повышал их на один чин, и не давал отставку статским чинам ранее 55. Хорошие служащие всегда высоко ценились.
Манифест Анны Иоанновны был очередной поблажкой дворянству. Сутью этого Манифеста являлось превращение дворянства из служивого сословия в землевладельческое. При Петре I первой обязанностью дворянина было учиться, служба была пожизненной, а теперь в самом расцвете сил, в 45 лет, дворяне выходили в отставку и вели праздную жизнь в своих имениях. Привилегированное положения так понравилось, что четверть века спустя уже при Петре III был издан манифест о вольности дворянства, вообще освобождавший дворян от обязательной службы.
Уступки правящему классу или деградация дворянства, закреплённая законодательно ?! Вот в чём вопрос.