Представьте: 4000 год до нашей эры. Кто-то в Северной Македонии лепит из глины человечка высотой 15 сантиметров. Но это не детская игрушка.
На фигурке видны рёбра, мышцы поясницы, диафрагма в момент дыхания. Даже пупок обозначен с анатомической точностью.
Вопрос, который мучает археологов: кто в каменном веке настолько хорошо знал строение тела?
Статуэтку назвали Адамом. Она старше египетских пирамид на полторы тысячи лет. И опережает греческую медицину Гиппократа на три с половиной тысячелетия.
Находка намекает: наши предки понимали в анатомии больше, чем мы думали.
А вот другая история про древних — но с куда меньшим изяществом.
Когда археологи вскрыли гробницу фараона Джера из Первой династии, они нашли отвалившуюся мумифицированную руку. На запястье — браслеты из золота, аметиста и лазурита.
Древние грабители почему-то побрезговали взять драгоценности. Оставили и руку, и золотой нож с кремниевым лезвием.
Зато забрали что-то другое — настолько ценное, что рисковали проклятием фараона.
Вокруг гробницы Джера обнаружили 338 малых захоронений. Предположительно — весь его гарем, погребённый заживо вместе с правителем.
Иероглифы той эпохи настолько архаичны, что расшифровать подробности почти невозможно.
Но одна деталь ясна: смерть фараона означала смерть сотен людей.
От жестоких традиций — к спасительным легендам.
Первый правитель объединённого Египта Менес, живший около 3050 года до Рождества Христова, прославился грандиозным проектом. Он приказал отвести течение Нила через насыпь и построил крепость — будущий Мемфис.
Менес прекратил межплеменные войны и ввёл единые культы богов.
Но охота чуть не стоила ему жизни дважды.
В первый раз на фараона напала свора собственных охотничьих собак. Спасаясь, он бросился в воду — и, по легенде, крокодил вынес его на противоположный берег.
После этого Менес основал город Крокодилополь в честь священного животного.
Во второй раз повезло меньше. Во время очередной охоты фараона убил бегемот.
Ирония судьбы: человек, укротивший Нил и объединивший царства, погиб от речного зверя.
Если бы Менес знал открытие академика Павлова, сделанное через пять тысяч лет, возможно, дрессировал бы собак иначе. Русский учёный доказал: животные реагируют на внешние раздражители условными рефлексами.
Поэтому бобики учатся давать лапу за лакомство, а быки атакуют красный плащ тореадора — не из-за цвета, а из-за движения ткани.
От древних правителей — к древним предшественникам людей.
Французская пещера Брюникель закрыта для туристов. После открытия вход завалило обрушившейся скалой.
Внутри — следы деятельности неандертальцев, живших там 47 тысяч лет назад. За семь тысячелетий до появления в той местности Homo sapiens.
Неандертальцы жгли костры — стены покрыты пятнами копоти. Они строгали сталагмиты — на камнях видны внутренние трещины от огня и инструментов.
Зачем?
Археологи предполагают: создавали примитивные сооружения. Это указывает на способность к совместному труду и абстрактному мышлению.
В тех же залах жили пещерные медведи. Драли когтями стены, оставляли следы. Служили неандертальцам пищей — об этом говорит анализ обгорелых костей.
Две ветви живых существ делили одно пространство за десятки тысяч лет до нас.
Но самая жуткая история — из века двадцать первого.
В начале 2000-х пакистанские СМИ взорвались сенсацией: найдена мумия персидской принцессы, дочери царя Кира. Тело покрыто мёдом и воском, лежит в золочёном гробу внутри каменного саркофага.
Золотые таблички с древними письменами. Стоимость находки — астрономическая.
Эксперты начали проверку.
Древесине гроба оказалось всего 250 лет. Ткани изготовлены в двадцатом веке. Технология мумификации — грубая подделка.
Полиция установила страшное: "принцесса" — молодая женщина, погибшая в автокатастрофе незадолго до "находки". Кто-то выкрал тело из морга и превратил в фальшивую древность.
После долгих разбирательств девушку похоронили на обычном кладбище. Несколько человек, причастных к афере, арестовали.
Но есть находки, которые ставят вопросы пострашнее подделок.
В 2000 году на берегу Мёртвого моря обнаружили каменную табличку, испещрённую древнееврейским письмом. Чернила хорошо сохранились — редкость для той эпохи.
Текст содержал повеление архангела Гавриила: "Восстань из мёртвых через три дня".
Анализ показал: табличка датируется 4 годом до нашей эры.
За тридцать семь лет до распятия Христа кто-то записал пророчество о воскресении на третий день.
Совпадение? Предсказание? Свидетельство более древней традиции?
Историки спорят до сих пор.
А неподалёку, на берегу Тивериадского озера близ Мигдаля, археологи откопали семисвечник — менору. Вероятно, остаток синагоги, действовавшей во времена Иисуса.
Места, где две тысячи лет назад решалась судьба целой религии, постепенно открывают свои тайны.
От библейских времён — к космическим масштабам.
В апреле 2021 года на Марсе произошло событие, которое древние сочли бы чудом: впервые в истории человечества рукотворный аппарат поднялся в воздух на другой планете.
Беспилотный вертолёт Ingenuity, доставленный американским проектом стоимостью 65 миллионов долларов, совершил первый полёт в разреженной марсианской атмосфере.
На Красной планете нашли замёрзшую воду на глубине. Зафиксировали марсотрясения — планета живёт своей тектонической жизнью.
Успехи американцев подстегнули конкурентов.
Российский миллиардер планировал профинансировать зонд к Венере. Там обнаружили массовое скопление молекул фосфина — газа, который на Земле производят только живые организмы.
На поверхности Венеры жизнь невозможна: температура под 500 градусов, давление как на дне океана.
Но что, если микроорганизмы парят в облаках?
Скорость открытий в XXI веке чудовищна. В каменном веке одно орудие труда совершенствовалось раз в 700 тысяч лет.
Сейчас за две недели сканирования находят два миллиона новых галактик.
Телескоп TESS подтвердил существование планеты, максимально похожей на Землю по характеристикам. Расстояние до неё — 100 световых лет.
Мы живём в эпоху, когда за год человечество узнаёт больше, чем за предыдущее тысячелетие.
Но главный вопрос остался с нами с древности.
Можно ли предвидеть будущее на десятилетия вперёд — как автор таблички с Мёртвого моря?
Ученик Фрейда Карл Юнг создал теорию коллективного бессознательного. Согласно ей, человечество хранит память обо всём пережитом — и может увидеть эту информацию во снах.
Неандертальцы в пещере Брюникель. Мастер, вылепивший анатомически точного Адама. Фараон Менес, спасённый крокодилом.
Все они были частью одной непрерывной цепи — от первого осмысленного действия до марсианского вертолёта.
И каждый из них оставил вопрос, на который мы до сих пор ищем ответ.
Почему керамическая фигурка шести тысяч лет назад показала знание анатомии, до которого греки дошли только через три тысячелетия?