Книги. Часть 4. Земля за океаном. Глава 3. Находка Колумба
Тише едешь — дальше будешь. Это прямо про нас. Наконец-то мы «доехали» до третьей главы книги. Делимся впечатлениями и рассказываем о самом интересном.
«Находкой Колумба» авторы, иронично или с сожалением, называют саму американскую землю с её невероятными природными богатствами — леса, плодородные почвы, полезные ископаемые, водные ресурсы. Главный вопрос главы: как новая цивилизация распорядилась этой «находкой»?
Удивительно, но Америку открыли, пожалуй, одной из последних. Москва отмечала своё 345-летие, а Америки на картах всё ещё не существовало! Конечно, первооткрывателями нового континента были, скорее всего, викинги, но великое географическое открытие связано всё же с Колумбом. Случайность: искал Индию — нашёл Америку. Великий мореплаватель подарил Старому Свету целый новый мир.
Произошло это 12 октября 1492 года. После изматывающего плавания экипажи трёх каравелл («Нинья», «Пинта» и «Санта-Мария») были на грани мятежа. Еще немного и случилось бы непоправимое, а открытие нового материка было бы отложено еще на какое-то время. К счастью для мореплавателей, верным признаком земли стали стаи птиц, летевшие к берегу.
С нового континента европейцы увезли с собой «сувениры» — невиданные доселе маис, картофель, табак. Также они захватили парочку «краснокожих» аборигенов, названных индейцами — Колумб наивно полагал, что прибыл в Индию. Отсюда и название, которое сохранилось до наших дней.
Больше всего открывателей поразил табак:
Они (индейцы) растирают это растение в порошок и закладывают его в одно из отверстий полого рожка. Сверху кладут горящий уголёк, а с другого конца всасывают в себя дым до тех пор, пока он не заполнит все внутренности и не начнёт валить изо рта и ноздрей, словно из каминной трубы.
Вслед за испанцами к новой земле поспешили голландцы, французы, англичане. Цель — лёгкая добыча и нажива.
Историки считают: индейцам Северной Америки «не хватило нескольких веков», чтобы сложилась цивилизация, способная противостоять натиску чужеземцев и не быть стёртой с лица земли.
Прибывшие из-за океана европейцы, расширяя плацдарм на восточном берегу, принесли с собой всю мощь европейской цивилизации.
И там, где белый человек поселялся, индейцы были помехой. Их убивали, прогоняли, теснили. Иногда земля у индейцев покупалась вполне "благородно". Остров Манхэттен (нынешний центр Нью-Йорка) куплен голландцами "за безделушки" стоимостью в 24 доллара.
Помимо военных столкновений, коренное население стало жертвой завезённых болезней — в первую очередь оспы, — которые выкашивали целые племена. Страшным оружием стала целенаправленная кампания по истреблению бизонов, призванная лишить племена кормовой базы.
Силы прежних владельцев земли-Америки и вновь прибывших завоевателей были неравны. Что могли противопоставить индейцы с луками и томагавками цивилизации, опередившей их на сотни лет? Итогом стало почти полное уничтожение коренных народов и создание резерваций на далеко не самых плодородных землях. Общая площадь всех резерваций сегодня составляет чуть больше 2 % территории страны.
Марлон Брандо как-то сказал журналистам:
С индейцами мы заключили четыреста договоров. И ни один из них не выполнили. И однажды наступил момент, когда мы начали истреблять индейцев физически, экономически, духовно и весьма преуспели в этом малопочтенном занятии.
Москва не сразу строилась, ну а Америка — не сразу собиралась. Разделавшись с коренным населением, «белые люди» погрязли в дележе «апельсина» — столь богатого и щедрого на ресурсы континента. Земли современной Америки принадлежали сразу многим государствам: Франции, Англии, России, Испании.
Сначала отцепили англичан в ходе Войны за независимость. Затем в 1803 году кусок продал Наполеон — территорию от Миссисипи до Скалистых гор и от Великих озёр до Мексиканского залива (почти треть нынешней площади США). Спустя каких-то полвека, в 1867 году, Россия уступила Аляску. Часть суши пришлось отвоевать у мексиканцев (Техас, часть Аризоны и Калифорнию).
Так сложился пазл "Соединенные Штаты Америки".
После истребления коренного населения пришёл черёд интенсивного освоения земель. Сверхвысокие темпы роста экономики и промышленности не могли не сказаться на состоянии дикой природы. Пострадало всё: воздух, вода, земля, флора с фауной.
Вот, что авторы пишут о загрязнении воздуха:
Электростанции, трубы заводов и фабрик, печи для сжигания мусора ежегодно выбрасывают в атмосферу 200 миллионов тонн продуктов горения.
Наряду с информацией о погоде во многих городах США сообщают и специальный прогноз уровня смога.
Автомобили дают больше половины всех вредных выбросов в атмосферу.
Не менее бедственным оказалось состояние водных ресурсов, о котором сами американцы говорят «с удовольствием». Эколог-журналист Джон Берд пишет о водах Америки следующее:
Практически все реки и даже ручьи в нашей стране загрязнены. Мы наполнили реки дерьмом, мусором, нефтью, угольной пылью, смолой, красками, всеми элементами химии, кислотами, ядами, золой, обрывками пластика, синтетической пеной... Берега мы украсили мятым железом, пластиковой рухлядью, кузовами автомобилей.
С землёй ситуация не менее плачевна. Добыча полезных ископаемых, строительство дорог, неумолимо растущие города, промышленные объекты, а также удобрения и химикаты, которыми «насыщают» почву, — всё это приводит к поглощению плодородных земель, которых остаётся всё меньше.
Так в чём же дело? Может в безудержном потреблении?
Имея сейчас 6 процентов от численности населения планеты, США потребляют 30 процентов минеральных ресурсов Земли.
Или вот ещё:
Подсчитали: с 1940 по 1970 год (30 лет!) США потребили минерального сырья больше, чем всё человечество Земли за всю предыдущую историю.
Американский биолог Рэйчел Карсон в 1962 году выпустила книгу «Безмолвная весна», повествующую о драматических последствиях применения химикатов в сельском, лесном и рыбном хозяйстве, в медицине и при производстве пищи. Неудивительно, что книга мгновенно стала бестселлером.
Многие виды животных, некогда населявших Америку, бесследно исчезли. Некоторые оказались на грани исчезновения. Например, бизонов, которых насчитывалось несколько миллионов, почти полностью истребили, и лишь в последнее время их популяцию удалось частично восстановить.
Во второй половине XX века американское общество начало приходить в себя. Предпринимались первые попытки исправить экологическую ситуацию.
Заметно упрочилось и расширилось влияние всех государственных и общественных институтов, связанных с охраной среды. Организуются национальные парки, создаются лаборатории по её изучению, выпускаются фильмы, призывающие беречь природу, принимаются законы об охране редких животных и многое другое. Но скептики по-прежнему утверждают, что это лишь капля в море. До полного выздоровления ещё далеко.
Трудности, связанные с охраной среды, понятны. Но в стране с частным владением, с неконтролируемым рынком и производством, в стране, к тому же замахнувшейся жить явно не по средствам (имеется в виду уровень потребительских запросов и запасы природных ресурсов), трудности эти удесятеряются.
Слишком много потребления, слишком много вещей, которые производятся не для того, чтобы служить человечеству, а для того чтобы их произвести, продать, нажиться.
Авторы пытаются найти виновных в этой природной трагедии и подводят горький итог увиденному собственными глазами:
Капитализм, стихия «общества потребления» — неисправимые виновники этой беды.
Таким образом, третья глава «Находка Колумба» — это не только экологический репортаж, но и философское предупреждение о пределах роста. Через призму американского опыта авторы заставляют задуматься о хрупкости природы и об ответственности цивилизации перед планетой. Эта глава превращает книгу из простого путеводителя по США в глубокое размышление о цене прогресса. Горький, но необходимый акцент американских впечатлений Стрельникова и Пескова.
Каждый может внести вклад в защиту природы самым простым способом: просто бросать мусор не под ноги, а в урну.
Экватор книги пройден. Движемся к четвёртой главе — «Зелёные острова».
PS: спасибо за подписку и лайк!