Когда они вышли из кафе, воздух был холодным, но не пронизывающе. Елена закуталась в шарф плотнее, а Максим не сразу заметил, что дрожь в её руках была не только от ветра. Он шёл рядом, слегка сбоку, будто хотел быть ближе, но не слишком.
— Я не очень хорошо знаю этот район, — сказал он, чтобы заполнить паузу. — Обычно гуляю по знакомым улицам.
— Я тоже. Но иногда хочется потеряться, — ответила она, поднимая взгляд на облака, пробегающие над крышами. — В таких прогулках есть что-то успокаивающее.
Максим кивнул, но слова словно застряли в горле. Он хотел сказать больше — о том, как ему приятно быть рядом, как хочется держать её руку, но стеснение делало каждую фразу трудной. Вместо этого он просто замедлил шаг и чуть наклонился, чтобы казалось, что он случайно дотрагивается до её плеча. Елена почувствовала прикосновение, лёгкое и осторожное, но внутри всё напряглось.
— У вас красивые глаза, — произнёс он, не глядя прямо, но слышно было, как в голосе дрожит.
Она улыбнулась, и улыбка была мягкой, без насмешки:
— Спасибо. Но вы слишком вежливы, Максим. В этом есть что-то нервирующее.
Он слегка покраснел и провёл рукой по затылку, как будто пытался скрыть смущение. Но взгляд его скользнул к её лицу, к линии шеи, к лёгкому изгибу плеч. Елена заметила это — и ей понравилось, что он стесняется. Это делало его живым.
— Я… — начал он, потом замолчал, словно слова теряли форму в воздухе. Он хотел взять её за руку, но страх показаться слишком напористым останавливала его. Вместо этого он лишь слегка приблизился. — Иногда мне трудно… выразить то, что я чувствую.
— Понимаю, — сказала она спокойно, не двигаясь, но не отстраняясь. — Это нормально. Я не тороплюсь.
Они шли молча ещё несколько кварталов. Каждый шаг был как маленький эксперимент, как возможность проверить границы друг друга. Иногда руки случайно соприкасались — локти, кисти — и каждый раз Максим нервно отводил взгляд, словно боясь, что Елена увидит его желание. Но Елена видела, и внутри неё что-то откликалось.
— Иногда кажется, — тихо сказала она, — что мы идём бок о бок не столько по улице, сколько по времени. Вы понимаете, о чём я?
Он кивнул, не отрывая взгляда от тротуара, но слегка прикоснулся к её пальцам, когда они проходили мимо витрины. Елена ощутила тепло — едва заметное, но достаточно сильное, чтобы дрожь пробежала по спине.
— Я хочу… — начал Максим, потом замолчал и снова обвел взглядом пространство вокруг, будто слова могли вырваться наружу только если никто не смотрит. — Мне… нравится быть рядом. С вами.
Елена замерла на мгновение. Это был момент, когда слова важнее действий, и в нем была невероятная честность.
— Мне тоже приятно, — сказала она. И протянула руку. Максим посмотрел на неё, потом на её пальцы, которые словно приглашали к контакту, и наконец решился. Он осторожно, робко, взял её ладонь в свою.
Тепло его кожи удивило его самого. Он хотел сжать её, почувствовать сильнее, но удержался, боясь нарушить хрупкую гармонию момента. Елена, ощущая его нерешительность, не убирала руку, позволяя ей быть принятым, не торопя события.
Они дошли до маленького парка, где весенние ветки ещё не распустились, а воздух пахнул землёй и редкими цветами. Максим сел на скамейку, пригласив Елену присесть рядом. Он не сразу нашёл, куда положить руку — всё время она стремилась к ней, но его стеснение тормозило естественный порыв.
— Вы всегда так спокойно реагируете? — спросил он, наконец, пытаясь отвлечь себя от внутреннего волнения.
— Обычно да, — ответила она, слегка наклонившись к нему. — Но я могу быть любопытной. Иногда мне хочется проверить, кто передо мной.
Максим слегка улыбнулся, его пальцы вновь коснулись её руки — на этот раз чуть дольше, чуть увереннее. Он хотел сказать больше, но промолчал. И молчание стало их союзником.
Время текло медленно. Каждый шаг, каждое соприкосновение, каждый взгляд — словно строили невидимую лестницу к чему-то большему. Максим чувствовал, что желание внутри растёт, но стеснение держит его в плену. Елена чувствовала это тоже, и ей было достаточно позволить ему быть самим собой — робким, осторожным, но искренним.
— Думаю, — сказал он наконец, — мне нравится, когда рядом кто-то, кто не боится молчания.
— Тогда мы идеально подходим друг другу, — ответила она, улыбаясь. И их руки, наконец, слились в тихом согласье, не спеша, словно сами решая, когда следующий шаг станет возможным.
Подписывайся на канал 🍀 если рассказ понравился ставь лайк 👍
Продолжение в 4 главе ....