После случая с шариком атмосфера на даче изменилась неуловимо, но существенно. Теперь, глядя на Марка, Алиса видела не просто ученика или проблему. Она видела существо, способное на спонтанное добро. Это придавало ей сил, но и делало её более уязвимой. Потерять его теперь означало бы не просто лишиться защиты или улики — это означало бы потерять нечто уникальное, едва родившееся.
Лев, однако, не позволял себе расслабляться. Искра в механизме была прекрасна, но против систем вооружённого реагирования «Крона» она ничего не значила. Он удвоил осторожность: установил скрытые датчики движения по периметру леса, настроил автономные камеры, которые передавали изображение прямо на его экраны. Каждый шорох, каждый треск ветки теперь фиксировался и анализировался.
Именно поэтому, когда поздним вечером раздался стук в дверь, они не удивились. Они замерли.
Стук был не настойчивым, а вежливым, но чётким. Три раза. Пауза. Ещё два.
— Кто там? — крикнул Лев, его рука уже лежала на рукоятке спрятанного в ящике стола пистолета (Алиса узнала об этом оружии только неделю назад, и это открытие повергло её в новый ужас).
— Открывайте, УК! — прозвучал за дверью молодой, уверенный мужской голос. — Проверка электросчетчика и состояния электропроводки. Получили жалобу от соседей на перебои.
Лев и Алиса переглянулись. История правдоподобная. После грозы и их собственных возней с генератором проблемы с электричеством были возможны. Но… «соседи»? Ближайшие соседи жили в двух километрах.
— Сейчас, — сказал Лев, делая знак Алисе отойти в сторону, а Марку — оставаться на месте. Он подошёл к двери, но не открыл её, а посмотрел в глазок.
За дверью стояли двое мужчин в синих рабочих комбинезонах с логотипом местной энергосбытовой компании. На вид — обычные слесари. У одного в руках был планшет, у другого — сумка с инструментами. Они стояли спокойно, без признаков нервозности.
— Предъявите удостоверения, — потребовал Лев через дверь.
Мужчина с планшетом, не моргнув глазом, достал из кармана пластиковую карточку и поднёс к глазку. Удостоверение выглядело подлинным. Фото, печать, всё как надо.
— Ладно, — сказал Лев, всё ещё не открывая. — Счётчик в тамбуре, с левой стороны. Посмотрите там.
— Нам нужно зайти, проверить щиток в доме, — вежливо, но настойчиво сказал второй «слесарь». — По инструкции. После грозы могли пострадать внутренние линии. Может быть возгорание.
Логика была железной. Отказаться — значит вызвать подозрения, а возможно, и реальный визит уже настоящих сотрудников или полиции, что было ещё хуже.
Лев медленно повернулся, его лицо было каменным. Он кивнул Алисе, давая понять, что придётся открывать. Его рука снова легла на рукоятку в ящике.
И в этот момент раздался тихий, но совершенно чёткий голос Марка. Он не кричал. Он говорил на своей обычной, ровной громкости, но каждое слово было выточенным лезвием.
— Не открывайте.
Все повернулись к нему. Он стоял посреди комнаты, его глаза были прикованы к двери. В них не было страха или анализа. Была абсолютная, леденящая уверенность.
— Что? — прошептал Лев.
— Они вооружены, — сказал Марк, не отводя взгляда. — И их сердечный ритм… он выдаёт агрессию. Не нервозность проверяющих, а сфокусированную готовность к действию. Частота выше нормы для состояния покоя, но паттерн стабилен — признак контроля, а не страха.
Алиса почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Он «видел» их через дверь? Слышал биение сердца?
— Как ты… — начала она.
— Мои аудиосенсоры настроены на широкий диапазон, — не оборачиваясь, пояснил Марк. — Я могу анализировать акустические микровибрации, в том числе от грудной клетки. Кроме того, по отражению звука их голосов от поверхности двери можно определить примерное телосложение и позу. Они стоят не расслабленно. Вес смещён на передние ноги, готовность к рывку. Человек с планшетом держит его левой рукой. Правая рука свободна и находится в области, где обычно носят скрытое оружие на поясном ремне.
Его доклад был сухим, как отчёт военного робота. Но в этой сухости была спасительная ясность.
За дверью снова постучали, теперь чуть настойчивее.
— Открывайте, пожалуйста. Мы не на всё утро.
— Сейчас, запутался с ключами! — крикнул Лев, уже полностью доверяя оценке Марка. Его мозг лихорадочно работал. Бежать через чёрный ход в лес? Но их там могут ждать другие.
— У них, вероятно, есть транспорт, скрытый за поворотом, — как будто читая его мысли, сказал Марк. — И, судя по распределению их внимания (лёгкий поворот головы каждые 20 секунд), они координируются с третьим человеком вне зоны прямой видимости.
Они были в ловушке. Хорошо подготовленные, вооружённые люди у двери. Возможно, ещё один снаружи. Побег через лес в ночи с Алисой, не готовой к такому, был почти самоубийством.
Марк медленно повернулся к ним. Его лицо было спокойным, но в его глазах горел холодный, расчётливый огонь, которого Алиса никогда раньше не видела.
— У меня есть предложение, — сказал он. — Но оно связано с риском и требует вашего абсолютного доверия.
— Говори, — сквозь зубы произнёс Лев.
— Вы откроете дверь. Но только после того, как я займу позицию. Я представлюсь. Моя легенда: я ваш родственник, отставной военный, с тяжёлой черепно-мозговой травмой, на реабилитации. Я буду вести себя неадекватно, агрессивно, но предсказуемо. Моя цель — спровоцировать их на раскрытие намерений или заставить отступить, оценив ситуацию как слишком сложную для тихого устранения.
— Это безумие! Они могут тебя… — начала Алиса.
— Устранить? — закончил за неё Марк. — Да. Но у меня выше скорость реакции и прочность конструкции, чем у человека. У вас — нет. Это логичный расчёт рисков.
Он посмотрел на Льва. Тот сжал челюсти, но кивнул. Выбора не было.
Быстрыми, беззвучными движениями Марк сбросил с себя свитер, остался в простой футболке, которая подчёркивала его атлетическое телосложение. Он запустил руку в волосы, растрепав их, и слегка изменил выражение лица — оно стало туповатым, с опущенным углом рта и расфокусированным взглядом. Превращение было пугающим.
— Теперь, — сказал он.
Лев медленно повернул ключ и открыл дверь, отступая в сторону.
«Слесари» сразу же попытались войти, но на пороге их встретила массивная фигура Марка. Он стоял, перекрывая проход, раскачиваясь на носках.
— Кто вы? — грубо спросил он, его голос стал гнусавым, агрессивным.
— Служба… — начал первый.
— Я вас не звал! — перебил Марк, делая шаг вперёд, вынуждая их отступить на крыльцо. — Убирайтесь! Я всё вижу! Вы пришли за мной! За мной!
Он закричал последние слова, и его крик был леденящим, полным параноидальной ярости. Он схватился за косяк двери, и его пальцы впились в дерево с такой силой, что послышался треск.
«Слесари» обменялись быстрым взглядом. Их руки инстинктивно потянулись к поясам под комбинезонами, но они сдержались. План «тихого проникновения» рушился на глазах.
— Успокойтесь, гражданин, мы просто…
— ВРУТ! — заорал Марк и резко плюнул на землю перед их ногами. — Все врут! Все хотят меня достать! Убирайтесь, пока я вас не…
Он сделал ещё один угрожающий шаг, и на этот раз его рука дёрнулась, как будто для удара. Этого хватило. Мужчины отпрыгнули назад, их лица исказились от смеси брезгливости и расчёта. Иметь дело с буйным «психованным ветераном» — это не входило в их тихую операцию по захвату или ликвидации. Это привлекало внимание.
— Ладно, ладно, успокойтесь! — сказал тот, что с планшетом, делая умиротворяющий жест. — Мы уходим. Но жалобу оставим. Вы обязаны обеспечить доступ.
— Оставляйте что хотите! — рявкнул Марк и захлопнул дверь прямо перед их носом.
Они стояли в тишине, прислушиваясь. Послышались отдалённые шаги, потом рёв заведённого двигателя, который быстро удалился.
Марк выпрямился. Его лицо снова стало обычным. Он повернулся к ним.
— Они ушли. Но ненадолго. Они вернутся, с более серьёзными ресурсами и разрешением на применение силы. У нас есть немного времени. Часы, а не дни.
Алиса прислонилась к стене, её ноги подкосились. Она смотрела на Марка, который только что сыграл роль безумца, спасая их жизни, и видела в нём не андроида, а самого надёжного и страшного защитника, которого только можно представить. Он солгал. Впервые. И сделал это блестяще. Но эта ложь была страшнее любой правды, потому что означала, что война, о которой говорил Лев, уже стучится в их дверь. И отступать больше некуда.
✨Если шепот океана отозвался и в вашей душе— останьтесь с нами дольше. Подписывайтесь на канал, ставьте лайк и помогите нам раскрыть все тайны глубин. Ваша поддержка — как маяк во тьме, который освещает путь для следующих глав.
📖 Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/68e293e0c00ff21e7cccfd11