Тишина на склоне Елеонской горы была звенящей. Ученики, недавно восхищённые золотыми отблесками Храма, теперь с тревогой смотрели на Учителя. Они ждали ясного ответа, календаря грядущих событий. В их головах рождались апокалиптические картины: может быть, завтра? Или через год? Они жаждали чёткости, чтобы за неё ухватиться.
Иисус же дал им не календарь, а принцип. Его слова прозвучали как предостережение: «Смотрите, не ужасайтесь». Он видел их внутреннюю дрожь и готовность впасть в панику. Первым делом Он призвал их к трезвомыслию. Паника — враг бодрствования.
Затем Он объяснил причину этой стойкости: «Ибо многим надлежит прийти под именем Моим и говорить: «Это Я», и многих прельстят». Это был первый признак грядущей эпохи — духовный обман. Лжехристы и лжепророки будут приходить под священным именем «Я есмь», обещая спасение и лёгкую победу. Иисус предупреждал: заблуждение начнётся не на полях сражений, а в духовном мире.
Его речь стала шире: «Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь: ибо этому надлежит быть». Войны будут постоянными, нескончаемыми. Это — второй признак. Но Иисус снова призывал к духовной устойчивости: «этому надлежит быть». Это не признак конца, а постоянная черта падшего мира. Ученик Христа не должен терять голову от новостей; он должен видеть в этом ожидаемый фон истории.
Он продолжил картину, добавив стихийные бедствия: «Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; будут землетрясения, глады и смятения». Народ против народа, царство против царства — это всеобщая вражда. А землетрясения и голод — удары по самой основе жизни. Всё это — портрет эпохи скорби, её постоянная угроза.
И тут Иисус произнёс ключевую фразу: «Это — начало болезней». По-гречески — архэ одинон, начало родовых схваток. Эти войны, катаклизмы и обманы — не конец, а предвестники рождения Царства Божьего при Втором Пришествии. Они знаменуют не гибель, а движение к великому.
Иисус не дал дату. Он дал линзу, через которую ученики должны смотреть на историю мира и Церкви. Любая война, землетрясение или ересь не должны повергать их в отчаяние. Всё это — болезненные толчки, ожидающие искупления.
Ученикам предстояло идти по земле, которая будет содрогаться. Но они должны были не ужасаться, а бодрствовать. Каждая схватка приближает новый мир.