- Куда едем?
Егор едва заметно кивнул Ксении, и она объяснила ему дорогу. Машина плавно тронулась с места. Краем глаза Сеня успела заметить, как телохранители Егора сели в другую машину и поехали следом за ними.
- Есть вещи, к которым нельзя привыкнуть, - попыталась она продолжить прерванный разговор.
- Привыкнуть можно ко всему. К тому же, я попросту не способен на какие бы то ни было чувства! – отрезал Егор.
- Ты думаешь?.. – не удержалась от вопроса Ксения, как-то слишком загадочно глядя на него.
Егор отвернулся к окну и ничего не ответил. Возможно, он просто не желал продолжать этот разговор при свидетеле. Сеня не стала настаивать.
Машина остановилась около нужного здания. Сеня повернулась к Егору, чтобы поблагодарить его и попрощаться, и неожиданно ей вдруг захотелось, чтобы он поцеловал её. У неё даже возникло ощущение, что он и сам хочет это сделать, но почему-то никак не может решиться. В какое-то мгновение она уже почти было собралась помочь ему, решив показать каким-нибудь способом, что она вовсе даже и не против. Но это желание тут же быстро прошло.
Во-первых, - промелькнула у неё мысль, - не стоит ему навязываться. Если он захочет, он должен сам сделать первый шаг. А во-вторых, она попросту не была уверена в том, что не шокирует его своей смелостью. Ведь это был тот же самый человек, который всего лишь четверть часа назад уверял её, что вполне доволен своим положением и не хочет ничего менять в своей жизни. Так стоит ли разрушать его иллюзии?..
- Спасибо, Егор, - тихо сказала Сеня.
- Не за что, - отозвался он.
- За то, что подвёз меня, - уточнила она.
Егор внимательно смотрел на неё. Ему было интересно, догадывается ли она о том, что он испытывает просто мучительное желание дотронуться до неё, прижать к себе, впиться в эти чуть приоткрытые губы поцелуем?.. И он уже почти было решился на это, но почему-то замешкался, и момент был упущен.
Поэтому Егор просто сказал:
- До встречи, Сеня.
Показалось ему или нет, что в её глазах промелькнуло разочарование?..
Наверное, всё-таки показалось.
- Пока, Егор, - отозвалась Сеня и, выскользнув из машины, отправилась на работу.
Егор с затаённой грустью смотрел ей в след. Эта девушка выглядела такой независимой, такой недоступной, что он просто не был уверен в том, правильно ли она расценит его действия, и впервые в жизни сомневался в себе. Он уже осознал, что она каким-то непостижимым образом сумела занять в его сердце такое место, на которое, как он искренне считал всю свою жизнь, никто не может рассчитывать.
Он только никак не мог понять, как ей это вообще удалось.
* * *
Сеня взбежала по маленькой лесенке, ведущей в подъезд здания, и оглянулась, сама не зная, зачем. Машина Егора всё ещё стояла на том же самом месте. Сеня весело махнула ему рукой и скрылась за дверью.
У неё было достаточно своих проблем.
И она вовсе не собиралась ломать голову над проблемами постороннего, в общем-то, для неё человека.
* * *
Вечером того же дня у Ксении была назначена встреча с известным фотографом Никитой Балуевым, который был её старым и очень хорошим другом. Утром он позвонил Сене домой и слёзно умолял её после работы заехать к нему в студию. Ксения сначала попыталась было отказаться, потому что была уверена в том, что Никита, как всегда, обязательно захочет сфотографировать её, а в рекламе такого рода она уже не нуждалась.
Давно прошли те времена, когда она, благодаря Никите, стала известна не только как тележурналистка, но и как фотомодель. Но тогда Ксения была ещё очень молода, не слишком уверена в себе и отчаянно мечтала стать известной, любыми способами, будучи готова ради этого почти на что угодно. И на тот момент фотография на развороте модного журнала была для неё подобна дару небес.
Но с тех пор много воды утекло. И теперь уже не Никита мог сделать её знаменитостью, а она, согласившись на съёмку у него, могла весьма ощутимо помочь ему в его карьере. Правда, к его великому огорчению, добившись известности и признания, Ксения, в отличие от большинства знаменитостей, моментально подхватывающих звёздную болезнь, стала, наоборот, намного скромнее и сдержаннее, чем раньше, потому что давно уже поняла, что слава приносит не только радости, но и проблемы, - и весьма ощутимые.
Но хитрый Никита, знающий о её слабости к нему, довольно успешно пока пользовался этим, уговаривая её сниматься снова и снова и продавая потом её фотографии различным журналам за баснословные деньги. И, хотя Сеня тоже получала за это немало, но в последнее время деньги перестали играть в её жизни особую роль. Возможно, потому, что теперь их было у неё уже достаточно для того, чтобы жить, ни в чём себе не отказывая. И эта своеобразная корысть Никиты в последнее время стала немного раздражать Ксению. Ей казалось, что даже их давняя крепкая дружба не может служить оправданием таким его поступкам.
Но во всём остальном Никита был милейшим человеком, и Сеня очень дорожила их отношениями. Поэтому, несмотря на некоторые мелкие недоразумения, их искренняя симпатия друг к другу со временем лишь возрастала.
Студия и салон Никиты занимали два первых этажа нового высотного здания. Обычно здесь всегда было много сотрудников: фотографов, гримёров, фотомоделей, - но сегодня Никита пораньше отпустил их всех домой и встретил Сеню один. Обменявшись обычными словами приветствия, они поднялись на второй этаж в роскошный кабинет Никиты. Сеня тут же с видимым удовольствием скинула туфли на высоком каблуке, уселась на свой любимый диван и с облегчением свернулась в клубочек.
- Мне нужно будет установить на этом месте табличку: «Здесь сидит Ксения Марченко», - сказал Никита.
Сеня только устало отмахнулась от него, устраиваясь поудобнее.
- Знаешь, я серьёзно, - продолжал Никита. – Хотя, впрочем, у меня есть идея получше!.. Сиди, как сидишь!..
Он бросился к фотоаппарату и торопливо принялся его настраивать. Сеня устало потянулась.
- Ну, вот, опять… Так я и знала, что всё этим закончится!..
- Всё ещё только начинается, красавица моя! – пропел Никита своим не самым мелодичным басом. – А ну-ка, посмотри на меня!.. Улыбнись!.. Поддерни немного юбку, чтобы ноги было видно!..
- Отстань, Ник!.. – отмахнулась от его привычных команд Сеня. – Я сегодня безумно устала! И вообще, у меня паршивое настроение!..
- Выглядишь ты и в самом деле немного усталой, - не стал лицемерить Никита. – Я это сразу же заметил. А что касается твоего плохого настроения… Тебе же известен мой извечный рецепт на все случаи жизни!.. Ничто так не поднимает настроение, как порция хорошего секса! Принимать регулярно, хотя бы два раза в день!
Ксения схватила подушку и запустила в него. Никита ловко поймал её и кинул обратно, а потом подошёл к дивану и плюхнулся на него рядом с Сеней.
- В принципе, как ни доступно это лекарство, - продолжал он развивать свою не слишком оригинальную теорию, - тут всё равно не обойтись без хорошего доктора! Иначе эффект будет прямо противоположным! Знаешь, если тебе до сих пор не везёт со специалистами, я мог бы помочь! По старой дружбе. В меру своих скромных сил, конечно же!
Сеня засмеялась и снова запустила в него подушкой.
Несмотря на всё своё внешнее бахвальство, Никита Балуев был редким исключением среди фотографов, - а уж, тем более, среди известных фотографов, - кто никогда не использовал свой профессионализм и своё положение в корыстных целях. Хотя, признаться честно, едва ли нашлась бы такая фотомодель, которая смогла бы устоять перед ним. Высокий, широкоплечий, со светлыми вьющимися волосами, - он был похож на скандинавского бога, и редко, какая женщина оставалась совершенно равнодушной к его северной красоте. Но Никита, несмотря на обилие в своей речи сексуальных намёков и двусмысленных замечаний, на самом деле словно и не замечал уловок и ухищрений даже самых пылких красавиц и хранил верность своей двадцатидвухлетней жене Юле. Она была младше Никиты на пятнадцать лет и, несмотря на такую достаточно солидную разницу в возрасте, души не чаяла в муже, буквально боготворившем её.
Как-то в одном из редких откровенных разговоров Никита признался Сене, что на самом деле для него в этом мире существуют только две женщины: жена Юля и четырёхлетняя дочка Нелли.
Наверное, именно поэтому Ксения в обществе Ника всегда чувствовала себя надёжно и защищено. Глядя правде в глаза, он нравился ей, и при других обстоятельствах у них вполне могло бы что-то получиться. Но Сеня с уважением относилась к его чувствам, и они на протяжении уже довольно длительного времени умудрялись оставаться просто близкими друзьями. При этом Сеня знала, что она всегда желанный гость в их доме, и Юля и Нелли будут ей искренне рады.
- Кстати, насчёт докторов… - заговорил вдруг снова Никита. – Кто тот черноволосый молодой человек с мужественным лицом, с которым ты сегодня обедала?
- А ты откуда знаешь? – удивилась Сеня.
- Я всё знаю, - отмахнулся от её вопроса Никита. – Так кто он такой?
- Егор Торопов, - объяснила Ксения. – Если ты включишь сегодня вечером мою программу, то будешь иметь счастье лицезреть его ещё раз!
- И что у тебя с этим типом? – поинтересовался Никита. – Лучше уж сразу признавайся, - а не то я всё равно узнаю!..
Сеня хитро прищурилась и спросила:
- Уж не ревнуешь ли ты?..
На самом деле ей было приятно и забавно даже думать об этом.
- Конечно, ревную! – кивнул Никита, шутливо нахмурив брови. – Ты обедаешь с каким-то красавчиком, а я должен спокойно на это смотреть!..
Сеня рассмеялась и полуобняла его за плечи.
- Полно, Ник!.. У тебя нет никаких поводов для ревности!.. Ты же знаешь, что я храню тебе исключительную верность!.. – заверила его она.
Никита очень серьёзно посмотрел ей в глаза и чуть прищурился.
- В самом деле?
- Честное пионерское!.. – рассмеялась Сеня.
- А вот это мне уже совсем не нравится!.. – заявил он и осуждающе покачал головой.
- Почему?.. – шутливо надула губки Сеня. – Разве ты не рад?.. Ну, на тебя не угодишь!..
- Ах, Сеня, Сеня!.. – наигранно печально вздохнул Никита. – Знаешь, когда я буду просто безумно счастлив?