В назначенное время приехал представитель подрядчика. Мы с женой и сыном-инженером внимательно осмотрели объект и пришли к выводу, что баня сделана качественно, и готова к использованию по назначению. Подписали акт приемки, оплатили оговоренную сумму, и я пошел проводить подрядчика до машины. У калитки он остановился, и, улыбнувшись, сказал:
- А ты тогда был прав, Лёха! И насчет Ниночки тоже.
Я оторопел. Лёхой меня мало кто звал, а уж сейчас, в возрасте за пятьдесят, тем более. Значит, мы знакомы? Я внимательно присмотрелся к мужчине.
- Иван. Ванька Прудников. Помнишь такого? – Усмехнулся мужчина.
- Ваня? Ты? Прости, не узнал. Куда пропал? Сто лет ничего про тебя не слышал. Хотя искал тогда, когда ты институт резко бросил.
- В армию я тогда ушел, Леша. Помнишь, наверное? Ты даже на вокзал приходил попрощаться.
Иван сел в машину, я, ошарашенный встречей, наконец, пришел в себя и засуетился, пригласив в дом, посидеть, вспомнить молодость.
Иван уже завел мотор, и отказался, но пообещал, что обязательно позвонит – мои данные были в договоре.
- Ты его знаешь? – Спросила Ниночка, жена.
- Ты знаешь его тоже. Это Ваня Прудников.
- Что-то вспоминаю, - поморщилась Ниночка, - вы, кажется, дружили?
- Да, было дело. Потом растерялись как-то в жизненном пространстве. Я и не узнал его вовсе. Он как-то вширь раздался, да и лицо постарело, что уж говорить…
- Все мы не молодеем, - улыбнулась Ниночка.
- Кроме тебя! Ты совсем не меняешься! Такая же куколка, как и была, - совершенно искренне сказал я, прижав жену к себе и поцеловав в макушку.
…С Ванькой мы жили на одной улице, но познакомились тесно, когда попали в одну группу в институте. Первый год обучения закончили весьма сносно, и общались тесно.
На втором курсе все изменилось. Я влюбился в девушку из параллельной группы – Ниночку, и на какое-то время упустил из виду то, что общаться с Ванькой стали значительно реже.
Ниночка была из породы тех, кто покоряет твое сердце при общении. Не красавица, но милая, с широко распахнутыми глазами, излучающими тепло, доброжелательная, открытая и умная. Совершенно не замечавший её весь первый курс, я, единожды побывавший в ее обществе, влюбился безоговорочно, и, как оказалось – навсегда. Тот случай, что, чем больше проводишь время вместе, тем больше хочется никогда не расставаться.
Незадолго до зимней сессии Иван пригласил нас с Ниночкой в ресторан – отпраздновать его день рождения.
Именно тогда, в ресторане, я понял, что Иван изменился. Он стал каким-то развязным, хамоватым и циничным. Мне даже неловко стало перед своей девушкой за него. В ресторане он был явно свой, постоянно перекидывался с кем-то дежурными шутками, и официанты его знали.
Вскоре, с небольшим опозданием, подошла его девушка, которую он нам представил.
Выбор друга меня поразил. Анжела, так её звали, явно относилась к разряду таких девушек, которые пытаются взять от жизни все и очень быстро. Красотка, с блестящими черными волосами и лаковыми красными губами, в супер-мини, она смотрела на окружающих с явным превосходством и надменно выпячивала себя. Её речь пестрила местоимениями «я», «мне, «меня» и особыми, снисходительно-повелительными нотками.
Едва глянув на нас, она чуть ли не брезгливо сморщила губу, всем видом показывая, что мы не её поля ягодки.
Момент неловкости Иван попытался быстро сгладить, взяв инициативу в свои руки, и предложил быстро выпить и пойти танцевать.
Ванька быстро опьянел (подозреваю, что, когда мы пришли, он был уже изрядно на подпитии), и пригласил Ниночку на танец. Мне ничего не оставалось, как пригласить Анжелу. Волнуясь за подругу, я постоянно смотрел в сторону Ивана и Ниночки.
- Не туда смотришь, - своим низким голосом, интимно сказала мне Анжела, - рядом с тобой богиня, а ты на простушке зациклился. Она хохотнула и слегка прижалась ко мне бюстом.
Я ничего не ответил. Испытывал такую брезгливость, что передать не могу. Такие бабы меня не интересовали никогда, а тут – девушка друга, которая явно навяливается в любовницы… Б-р-р!
Вернулись к столу. В это время Ивана кто-то отозвал, а Анжела ушла припудрить носик.
-Давай уйдем?: - предложила Ниночка. Ей тоже в этой компании было некомфортно. Поднялись и, несмотря на некоторую неловкость, ушли. Ничего не обсуждали – ни мне, ни ей, этого не хотелось.
После того, как Ванька завалил сессию, не сдав ни одного экзамена, я все-таки решился на разговор с ним. Сказал, что он не тот путь выбрал, что надо срочно хвосты подобрать и предложил вою помощь.
Он отреагировал резко и агрессивно:
- Надоела мне такая жизнь! Преснятина! Мне гораздо больше нравится та жизнь, которой я живу сейчас: красивые женщины, вино, рестораны. Тебе нравится – ради бога! Твоя заумная Ниночка, тощая как селедка, которая все норовит тебе что-нибудь книжное ввернуть, эти вечные коллоквиумы, семинары, зачеты, бесконечная зубрежка. Скучно и серо.
Продолжение следует.
Автор Ирина Сычева.