Вы наверняка замечали — у некоторых мужчин на мизинце красуется подозрительно длинный, аккуратно подпиленный ноготь. Один раз увидел — подумал, что человек просто забыл подстричь. Второй раз — решил, что это совпадение. Но когда длинный коготок попадается на глаза в третий, пятый, десятый раз, становится понятно: это не случайность. Это традиция.
И традиция, надо сказать, с очень богатой историей.
Всё началось в Китае
Мода на длинные ногти зародилась в Древнем Китае — первые упоминания относятся ещё к периоду Воюющих царств, а это пятый-третий век до нашей эры. Но настоящий расцвет традиция пережила во времена династий Мин и Цин, то есть примерно с четырнадцатого по двадцатый век.
Логика была проста и понятна: длинные ногти — это наглядное доказательство того, что их обладатель не занимается физическим трудом. Попробуйте покопаться в земле или постирать бельё с когтями по пять сантиметров на каждом пальце — ничего не выйдет. Ногти моментально сломаются.
Поэтому в Китае длинные ногти стали символом принадлежности к высшему классу. Это как дорогие часы сегодня — только вместо циферблата Rolex вы демонстрируете миру свой безупречный маникюр.
Императрица с когтями в двадцать сантиметров
Самой знаменитой любительницей длинных ногтей была императрица Цыси — фактическая правительница Китая во второй половине девятнадцатого века. Её ногти на безымянных пальцах и мизинцах достигали пятнадцати-двадцати сантиметров. По некоторым данным, на уход за ними тратилось больше десяти тысяч лянов серебра в год — в пересчёте на современные деньги это десятки миллионов.
Естественно, с такими когтями императрица не могла делать практически ничего самостоятельно. Её одевали, кормили, причёсывали слуги. Собственно, в этом и был смысл — показать, что ты настолько богат и влиятелен, что тебе не нужно шевелить даже пальцем.
Чтобы защитить драгоценные ногти от поломки, знатные китаянки носили специальные накладки — худжи. Их делали из золота, серебра, нефрита, украшали драгоценными камнями и эмалью. Эти изящные «когти» сами по себе были произведениями искусства и стоили целое состояние.
Мужчины тоже носили
Длинные ногти в Китае были прерогативой не только женщин. Мужчины из знатных семей, особенно учёные и чиновники, тоже отращивали когти — правда, обычно поскромнее, на одном-двух пальцах. Сохранились портреты императора Канси и его сына, князя Юньли, где отчётливо видны их ухоженные длинные ногти.
Конфуций, кстати, учил, что волосы и ногти — это дар родителей, и повреждать их без необходимости означает проявлять непочтительность к предкам. Так что длинные ногти были ещё и знаком благочестия.
Когда человек умирал, его ногти аккуратно срезали и клали в гроб — как подношение предкам в загробном мире. Такой вот ритуал.
Хиромантия и удача
В некоторых азиатских культурах мизинец называют «пальцем богатства». Согласно местной хиромантии, его длина напрямую связана с финансовым успехом и коммуникативными способностями человека.
Если мизинец короткий — не дотягивает до начала верхней фаланги безымянного пальца — это считается плохим знаком. Обладателю такого мизинца якобы не стоит рассчитывать на большую удачу в деньгах.
И вот тут в дело вступает длинный ноготь! Некоторые мужчины специально отращивают его, чтобы «удлинить» мизинец и таким образом обмануть судьбу. Логика, конечно, сомнительная — но кто мы такие, чтобы спорить с тысячелетними суевериями?
Тёмная сторона: семидесятые и кокаин
В семидесятые-восьмидесятые годы двадцатого века длинный ноготь на мизинце приобрёл совсем другое значение — и далеко не такое благородное.
В разгар кокаинового бума в США этот ноготь стали использовать как инструмент для употребления наркотика. Зачерпнул порошок, поднёс к носу — быстро, удобно, не нужно ни соломинок, ни свёрнутых банкнот. В английском языке даже появился термин «coke nail» — «кокаиновый ноготь».
Эта ассоциация настолько укоренилась в западной культуре, что многие до сих пор при виде длинного мизинца сразу думают о наркотиках. Хотя, конечно, это несправедливо — большинство обладателей таких ногтей никакого отношения к запрещённым веществам не имеют.
Практическая польза
Есть и вполне прозаичные причины отращивать ноготь на мизинце.
Гитаристы, особенно исполнители фламенко, используют его для техники «расгеадо» — быстрого перебора струн веерообразным движением пальцев. Длинный ноготь на мизинце помогает сбалансировать руку и добиться более насыщенного звука.
Некоторые художники отращивают ноготь, чтобы опираться им на холст во время работы над мелкими деталями. Рука не касается влажной краски, не смазывает рисунок — удобно.
Ну и совсем бытовые применения: открыть упаковку, подцепить наклейку, отковырять что-нибудь мелкое. В конце концов, это просто удобный инструмент, который всегда при себе.
Современная мода
Сегодня длинный ноготь на мизинце — это чаще всего просто элемент стиля. Особенно популярен он в Азии, где традиция никуда не делась.
В Китае, Вьетнаме, Таиланде можно встретить молодых мужчин с аккуратно подпиленными, иногда даже накрашенными ногтями на мизинцах. Кто-то украшает их стразами, кто-то делает узоры. Это уже не столько символ статуса, сколько способ самовыражения.
Кстати, существует социальная кампания «Polished Man», участники которой красят один ноготь — обычно на мизинце — чтобы привлечь внимание к проблеме насилия над детьми. Так что длинный или накрашенный ноготь может быть ещё и знаком солидарности.
Что это значит сегодня?
Если вы видите мужчину с длинным ногтем на мизинце, это может означать что угодно:
— Он следует азиатской традиции и верит, что это приносит удачу
— Он музыкант или художник, и ноготь ему нужен для работы
— Он просто считает это стильным
— Ему лень стричь ногти равномерно
— Он использует ноготь как универсальный инструмент
А может, у него есть какая-то совершенно своя причина, о которой мы никогда не узнаем. В конце концов, это его мизинец — и его право делать с ним что угодно.
* * *
А вы когда-нибудь задумывались об этом, увидев такой ноготь? Или может, сами носите? Расскажите в комментариях!