Где-то в далекой Трансильвании, стоит много веков крепость Поенари. В этом месте, приходят такие мысли: как же тонка грань между героем и чудовищем. Вот он, Влад III Дракула – князь, чье имя вселяло ужас в сердца врагов и подданных. Это был человек, которого окружали легенды о вампирах. Но при этом он был рыцарем священного ордена. Вот вам и парадокс.
Отец Влад II Дракул, был воином из валашского княжеского рода Басарабов. В феврале 1431 года тень Османской империи уже нависла над европейскими землями. В это время император Священной Римской империи Сигизмунд I посвятил Влада II в орден Дракона. Это было элитное братство христианских рыцарей. Они давали клятву защищать веру, во что бы это им не стоило. Эмблемой этого ордена был дракон, который кусал свой хвост. Это был их символ вечности и непобедимости. Именно за эту эмблему отца прозвали Дракулом, то есть драконом. Его сын просто унаследовал это имя. На протяжении многих веков в глазах людей, он оставался страшным и загадочным Дракулой.
В то далекое время, орден Дракона был мощной военно-политической организацией. Она стояла щитом против османских завоевателей. Валахия была зажата между Османской империей и Венгрией. Тут постоянно происходили какие-то сражения. Каждый правитель пытался сохранить независимость своей земли.
Пленник в Константинополе
Влад III Дракула родился в 1431 году, предположительно в Сигишоаре. Не повезло мальчишке. В 1442 году одиннадцатилетнего Влада вместе с младшим братом Раду отправили в Константинополь, как заложников к османскому султану.
Его собственный отец отдал сыновей султану Мураду II как гарантию лояльности. Мальчика с малых лет учили ненавидеть турок и защищать христианство. А тут он оказался пленником у этих самых врагов. Шесть лет в золотой клетке, где каждый день был уроком по выживанию. Юный Влад видел, как османы расправляются с неугодными людьми. Все это не прошло для него даром. В конце концов, его сердце ожесточилось, а душа очерствела.
А тем временем в Валахии разворачивались кровавые события. В 1447 году его отца и старшего брата Мирчу зверски уничтожили венгерские войска и валашские бояре. Мирчу, говорят, заживо закопали в землю после того, как выкололи глаза раскаленным железом. Когда Влад узнал об этом что-то надломилось в его душе окончательно. Доверие? Милосердие? Эти понятия просто испарились.
Константинопольские уроки не прошли даром
Жизнь Влада в Константинополе была странной. От привилегий до унижений его отделял только один шаг. С одной стороны, султанский двор не скупился на образование знатных заложников. Влада обучали не только военному делу, но языкам и дипломатии. Его учителями были лучшие османские военачальники, и надо признать, ученик оказался талантливым.
Но османы не просто учили, а ломали. Каждое наказание непокорных было публичным спектаклем. Каждая казнь – это устрашение. Влад видел сажание на кол. Он наблюдал, как человек может мучиться днями на этом орудии пытки. И очень хорошо запоминал это.
Его младшего брата Раду вполне устраивала жизнь при османском дворе. У него были прекрасные взаимоотношения с будущим султаном Мехмедом II. Его прозвали Раду Красивый.
Он принял турецкие обычаи, может быть, даже и ислам. В отличие от младшего брата, Влад превратился в камень, холодный и непроницаемый. Он хранил в своем сердце лишь жажду мести и власти.
Женщины, любовь и предательство
Первая жена Влада была из трансильванских дворян. Любовь к этой женщине его сделала нежным и заботливым. В этом браке у них родился сын.
Но судьба и здесь оказалась жестока. Одна из осад его замка в Поенари, оказалась роковой. Враги уже ломились в ворота. Жена Влада не хотела попасть в плен к туркам. От безысходности, она просто бросилась с башни в реку Арджеш. Люди до сих пор называют это место "рекой княгини". Влад нашел ее тело. Три дня он не выходил из покоев, а потом стал еще безжалостнее, чем был раньше.
Вторая жена Илона Силадьи, была венгерской аристократкой и родственницей самого короля Матьяша Корвина. Этот брак был скорее политическим союзом. Она родила ему двоих сыновей. С ней Влад провел последние годы жизни. Тогда удача окончательно отвернулась от него. Но даже, в изгнании и немилости, он не утратил своей гордыни.
Михай Злой. Яблоко от яблони
Его старший сын от первого брака, Михай, унаследовал не только кровь отца, но и его темперамент. Михай, прозванный Злым, правил Валахией в конце XV века. Летописцы единодушно говорили, что жестокость сына превзошла даже отцовскую. Он безжалостно расправлялся с боярами, подозревая заговоры в каждом шепоте, в каждом взгляде.
Ходили слухи, что Михай использовал те же методы устрашения, что и его отец. Но это было еще с большим размахом. Будто проклятие рода Дракулы передавалось по крови. Справедливости ради, надо сказать, что времена тогда были такие. Выживали только самые беспощадные.
Мехмед против Дракулы
Наступил 1462 год. Султан Мехмед II решает раз и навсегда разобраться с этим наглым валашским выскочкой. Он собирает армию в 90 тысяч воинов и двигается на Валахию.
У Влада всего лишь 30 тысяч. Да и те составляют наскоро собранное крестьянское войско. Любой здравомыслящий человек капитулировал бы. Но Дракула не был здравомыслящим – он был одержимым.
И вот тут началось то, от чего кровь стынет в жилах даже спустя столетия. Влад применил тактику выжженной земли. Он отравлял колодцы и сжигал деревни на пути турецкой армии. Дракула устраивал ночные налеты, вырезая спящих солдат. Но кульминацией стал "лес" под Тырговиште.
Когда османская армия подошла к столице, их взору открылось жуткое зрелище. Поле было усеяно 20 тысячами колов. На них медленно догорали турецкие пленные, но и свои люди. Это был не просто террор – это было послание. Мехмед II, видевший немало ужасов на своем веку, остановился как вкопанный. Говорят, он сказал: "Я не могу отнять землю у человека, который ради защиты своего княжества способен на такое". И повернул армию назад.
Но победа была недолгой. Венгерский король, испуганный методами Влада, предал его и бросил в темницу.
Последняя загадка исчезновения князя
В декабрь 1476 года после долгих лет заточения и изгнания, Влад Дракула, вернулся на престол. Он опять ведет своих людей в бой против турок. Где-то в лесах недалеко от Бухареста завязывается схватка. А дальше тайна, покрытая мраком.
Одни говорят, что его зарубили в бою собственные бояре, которые решили избавиться от тирана. По другой версии, турки его обезглавили. А саму голову отправили султану как трофей. Его тело захоронили в монастыре Снагов на острове посреди озера. Монахи этого монастыря веками хранили тайну о том, где же именно лежит Дракула.
Когда в 1931 году археологи вскрыли предполагаемую гробницу в Снагове, то оказалось, что она пустая. Там нашли лишь кости животных. Это породило массу домыслов. Думали, что он сбежал и жил под чужим именем. По предположениям других, Дракула ожил и превратился в вампира.
Правда, позже в том же монастыре обнаружили и другую гробницу. Там находились останки в богатых одеждах и с королевскими знаками отличия. Но никому не удалось доказать, что это точно был Влад Дракула.
Испытание честности золотой чашей
Есть одна интересная история о Владе и его золотой чаше. В центре Тырговиште, столицы Валахии, на главной площади он приказал поставить золотую чашу у источника. Любой путник мог напиться из нее, но никто не смел унести чашу с собой. За всё время правления Дракулы чаша ни разу не пропала.
И это исторический факт, который подтвержден многими свидетелями. Страх перед воеводой был настолько велик, что даже голодающий вор не решился бы посягнуть на эту чашу. Одни говорят, что это свидетельство непомерной боязни перед правителем. А другие утверждают – это доказательство того, что при Драконе в Валахии был совершенный порядок, и ни один преступник не чувствовал себя в безопасности.
Так кем же был Влад III Дракула Цепеш – патриотом или просто очень жестоким человеком? Скорее всего, он действительно защищал Валахию от османского порабощения любыми способами. Ему удалось сохранить независимость своей земли, когда все соседи один за другим падали под турецким натиском.
Но цена этой независимости была просто чудовищной, Можно ли оправдать такие методы патриотизмом? Вряд ли.
Что касается потомков – да, они существуют. Род Дракулешти не прервался. Его сыновья продолжили династию, и сегодня по Румынии, Венгрии и другим странам живут люди, в чьих жилах течет кровь самого Дракулы. Некоторые даже гордятся этим родством, хотя большинство предпочитают не афишировать столь неоднозначного предка.
А легенда о вампире? Она родилась столетия спустя, когда Брэм Стокер искал имя для своего чудовищного персонажа. Настоящий Дракула был куда страшнее любого выдуманного вампира. Так как, он был человеком из плоти и крови. К сожалению, человеческая жестокость порой превосходит любую мистическую нечисть.
Если почитать хроники тех лет, то понимаешь, что при всей своей чудовищности, Влад Цепеш был не самым жестоким правителем своего времени. Просто он был самым эффективным в применении жестокости. Наверное, поэтому легенды о нем дошли до наших дней.