Габриэль Бонёр Шанель, она же Коко, родилась 19 августа 1883 года в богом забытом Сомюре, в бедной семье. Девочка из приюта, где она научилась шить, вряд ли мечтала, что перевернет мир моды, но именно так и вышло.
К 1910 году она открыла свой первый шляпный магазин в Париже, на улице Камбон, 21, где до сих пор красуется бутик Chanel. Ее подход был прост, но гениален: мода должна быть удобной, практичной и освобождать женщин от корсетов и пышных юбок, которые больше напоминали клетки, чем одежду. Она взяла на вооружение мужской гардероб — брюки, твидовые пиджаки, соломенные шляпы — и сделала его женским, подарив дамам свободу движений и дыхания. Шанель была настоящей «self-made woman» («женщина, сделавшая себя сама»), которая не просто создавала одежду, а диктовала стиль жизни, опережая свое время.
Ее главный шедевр — маленькое черное платье. В 1926 году Коко представила этот лаконичный наряд, который американский журнал Vogue окрестил «униформой современной женщины». До Шанель черный цвет ассоциировался с трауром, но она превратила его в символ элегантности и универсальности. Простое платье до колен, без лишних украшений, подходило всем — от офисной леди до светской львицы. Это было как джаз в мире моды: минимум нот, максимум эмоций. Шанель говорила: «Простота — ключ к элегантности», и это платье стало ее манифестом. Оно до сих пор остается «must-have» («обязательный элемент гардероба»), как джинсы или белая рубашка, и любой дизайнер, пытающийся изобрести что-то столь же вечное, только горестно вздыхает: «Коко это уже сделала!».
А теперь про духи, где в историю Коко вплетается русский след. В 1921 году Шанель решила создать аромат, который «пахнет женщиной, а не цветами». Она обратилась к Эрнесту Бо, парфюмеру, родившемуся в Москве и бежавшему во Францию после революции 1917 года. С ним ее познакомил Великий князь Дмитрий Павлович Романов, в отношениях с которым она одно время состояла.
Бо, чья семья когда-то создавала духи для русских царей, был гением химии и обоняния. Он предложил Шанель серию образцов, и она выбрала пятый — отсюда и название Chanel № 5. Этот аромат, с его революционной нотой майской розы, жасмина и синтетического альдегида, стал первым «абстрактным» парфюмом, не имитирующим конкретный цветок. Шанель хотела, чтобы он был «искрой желания», и Бо справился: духи стали легендой, а их флакон — иконой дизайна. К 1924 году, благодаря партнерству с бизнесменами братьями Вертхаймер, Chanel № 5 покорил весь мир, а Шанель заработала миллионы, хотя позже ворчала, что продала права на духи слишком дешево.
Но жизнь Коко не была только триумфом. Она была сложной фигурой: любила независимость, но зависела от связей с влиятельными мужчинами; ненавидела условности, но во время Второй мировой войны ее репутация пошатнулась из-за связей с немецким офицером и подозрений в коллаборационизме. После войны она уехала в Швейцарию, но в 1954 году, в 71 год, вернулась в Париж с триумфальной коллекцией, доказав, что возраст — не помеха гениальности. Ее твидовые костюмы и жемчужные ожерелья до сих пор кричат «Chanel» громче любого логотипа.
К январю 1971 года Коко было 87 лет. Она жила в отеле «Ритц» в Париже, напротив своего же ателье, и, несмотря на возраст, работала над новой коллекцией. 10 января, в воскресенье, она почувствовала себя плохо после обычной прогулки. Шанель умерла в своем номере в «Ритце» от сердечного приступа, тихо, без драмы, в окружении роскоши, которую сама создала. Ее последние слова, обращенные к горничной, были: «Вот так и умирают». Никаких долгих страданий, никаких прощальных речей — она ушла так же решительно, как жила. Похороны прошли 13 января в Лозанне, на кладбище Буа-де-Во, где она завещала себя похоронить, и сотни людей, от модных редакторов до простых поклонников, пришли проститься с женщиной, которая научила мир одеваться по-новому.
Ее наследие? Дом Chanel, маленькое черное платье, Chanel № 5 и философия свободы, которая до сих пор вдохновляет. Как сказала сама Коко: «Мода проходит, стиль остается». И стиль Шанель, как и ее дух свободы и независимости, оказался бессмертным.
Александр ПАРХОМЕНКО