Кирилл вернулся из школы с таким видом, будто весь мир ополчился против него. Дверь квартиры хлопнула с силой, отдавшись эхом по коридору.
Рюкзак, обычно брошенный где попало, на этот раз был откинут с такой злобой, что соскользнул с дивана и грохнулся на пол.
Наталья, только что вернувшаяся с работы, замерла на пороге кухни, прислушиваясь. Она знала этот звук тихого бунта, который предвещал бурю.
— Кирюша, что случилось? — спросила она, вытирая руки о фартук и выходя в коридор.
Мальчик не ответил. Он сидел на диване, сгорбившись, как будто пытался спрятаться от всего мира. Куртка всё ещё была на нём, шапка валялась рядом, а на коленях лежал скомканный лист бумаги.
— Кирилл, поговори со мной, — Наталья села рядом, осторожно коснувшись его плеча.
Он резко дёрнулся, будто её прикосновение обожгло.
— Ты хочешь от меня избавиться? — голос мальчика дрогнул. — Отдать в интернат?
Наталья застыла. Сердце ушло в пятки.
— Что? Откуда ты взял эту чушь?
— Бабушка сказала! — крикнул он, наконец, подняв на неё глаза, полные слёз и обиды. — Она показала мне письмо из школы! Там написано, что ты уже подписала документы! Что я плохо учусь, и ты не хочешь со мной возиться!
Наталья почувствовала легкое головокружение. Ей бы и в голову такое никогда не пришло. Да, у Кирилла были проблемы с математикой. Да, он иногда забывал про домашние задания, но она всегда говорила ему: «Мы разберёмся, наймем репетиторов. Тебе нужно прилагать чуть больше усилий».
– Кирилл, я ничего не подписывала, — тихо, но твёрдо сказала она. — Покажи мне это письмо.
Но Кирилл только сильнее сжал кулаки.
— Не верю! Ты всё время на работе! Тебе не до меня! Бабушка говорит, что она меня не бросит. Что я могу жить у неё!
Наталья попыталась обнять сына, но он оттолкнул её так резко, что она едва не потеряла равновесие.
— Я сам не хочу жить с тобой! — крикнул он и, схватив рюкзак, бросился в свою комнату. Дверь захлопнулась с оглушительным стуком.
***
Наталья осталась сидеть на диване, глядя на закрытую дверь. Мысли в голове крутились, как вихрь.
Значит свекровь! Та самая женщина, которая с первого дня их знакомства смотрела на неё, как на врага. Та, которая винила Наталью во всём: в том, что сын перестал слушаться мать, в том, что внуки редко навещают её, в том, что мир крутится не вокруг её персоны.
Наталья знала: свекровь никогда не простила ей, что они с мужем съехали от неё. Для неё это было предательством. Но чтобы так начать мстить … подделать письмо... Такого она не ожидала.
Вечером, когда ее муж, Антон, вернулся с работы, она всё ему рассказала. Он побледнел.
— Мама способна на такое, — тихо сказал он. — Она всегда была мстительной.
— Но что делать с Кириллом? — Наталья не могла сдержать слёз. — Он не хочет со мной разговаривать.
Антон обнял её.
— Завтра пойдём в школу. Разберёмся.
***
На следующий день Наталья и Кирилл сидели в кабинете школьного психолога, Елены Сергеевны. Кирилл был напряжён, как струна, и отказывался смотреть на маму. Наталья положила на стол скомканный лист — то самое «письмо».
Елена Сергеевна внимательно изучила документ, перевернула его, прищурилась.
— Кирилл, — сказала она мягко, — но это же подделка.
Мальчик резко поднял голову.
— Что?
— Печать поддельная и подпись тоже, — психолог показала на угол документа.
Кирилл побледнел.
— Но бабушка сказала… Она не стала бы врать…
— К сожалению, — Елена Сергеевна взглянула на Наталью, — иногда даже близкие люди могут ошибаться. Или… — она осторожно выбрала слова, — говорить неправду.
Кирилл медленно разжал кулаки. Глаза его наполнились слезами.
— Мам, — прошептал он, — прости.
Наталья обняла его, и он, наконец, позволил себе заплакать.
***
Вечером того же дня Наталья поехала к свекрови, Тамаре Васильевне. Та сидела в своём кресле, вязала что-то, и на лице её было выражение спокойствия, как будто ничего не произошло.
— Зачем вы это сделали? Зачем показали Кириллу поддельный документ? Вы в своём уме? — спросила Наталья, не присаживаясь.
Тамара Васильевна подняла глаза, усмехнувшись.
— Ты отобрала у меня сына. Ты сделала всё, чтобы Антоша отдалился! Я вижу его только по праздникам!
— Это его выбор, — сказала Наталья. — Он взрослый человек! У него своя семья!
— Взрослый? — фыркнула свекровь. — Он у тебя под каблуком!
— Кирилл — не пешка в вашей игре, — голос Натальи дрогнул. — Он ребёнок! И вы чуть не разрушили его доверие ко мне. Ради чего?
Тамара Васильевна отвернулась, но Наталья увидела, как дрогнули её руки.
— Я не думала, что он так отреагирует… — тихо сказала она. — Думала, немного встряхнуть тебя…
— А если бы он сбежал? — спросила Наталья. — Если бы он действительно поверил, что я его не люблю? Если бы с ним что-то случилось?
В комнате повисла тишина. Свекровь, наконец, подняла глаза.
— Я… не знала, что он так отреагирует.
Наталья кивнула. Однако, она не была готова простить свекровь.
***
Когда Наталья вернулась домой, Кирилл ждал её на диване. Он обнял маму крепко-крепко, как будто боялся, что она исчезнет.
— Мам, я больше никогда не поверю никому, кроме тебя, — прошептал он.
Наталья погладила его по голове.
— Я никогда не предам тебя, ведь я твоя мама.
Кирилл усмехнулся сквозь слёзы.
— Даже когда я плохо учусь?
— Неважно, какие у тебя оценки, — ответила она, – мы семья и этим всё сказано.
И в этот момент Наталья поняла, что сделает, что угодно, но больше никому никогда не позволит пошатнуть покой её семьи.