Прямую путевку на кубок получила минская «Юность» — чемпион минувшего сезона BETERA-Экстралиги, а также «Торпедо-Горький» из Нижнего Новгорода (победитель Всероссийской хоккейной лиги). Компанию им составят команды, пробившиеся через сито квалификации, — «Витебск» и воскресенский «Химик». Что касается расписания, то 10 января состоятся полуфинальные поединки. Во второй соревновательный день победители 1/2 финала сразятся за главный приз, а проигравшие поспорят за третье место.
10 января, суббота
14:30. «Торпедо-Горький» — «Химик»;
19:30. «Юность» — «Витебск».
11 января, воскресенье
13:30. Матч за 3-е место;
18:00. Финал.
Для «Юности» это вторая попытка выиграть турнир. Первая возможность выпала в декабре-2022. Тогда соревнования принимал Жлобин и назывались они Кубком Союза. В полуфинальной встрече минская команда проиграла тюменскому «Рубину» (1:3), а в поединке за бронзу одолела питерское «Динамо» (2:1).
К нынешнему Кубку Дружбы «Юность» попросила подкрепление из «Гомеля». К команде примкнет Олег Качеловский, который является вторым бомбардиром южан в Экстралиге с 18 очками (8 голов + 10 результативных пасов) в 29 встречах. Минчане уверенно лидирует в турнирной таблице Экстралиги. Команда больше всех забросила (126 шайб) и меньше всех пропустила (52). Нападающий клуба Станислав Кучкин с 43 (20+43) очками в 36 играх идет вторым в гонке бомбардиров «регулярки». Его партнер по команде Даниил Тютчев имеет в активе 8+20.
— Всегда интересно сыграть в международном турнире. Не так часто мы можем помериться силами с командами ВХЛ, которые в прошлом году достигли больших успехов, завоевав медали. Нас ожидают непростые игры, но для нас это хорошая проверка и возможность показать себя на высоком уровне. Будем готовиться к турниру со всей серьезностью. Здорово, что финальный этап проходит в Минске. Всегда приятно играть при родных трибунах, при своих болельщиках. Они двигают команду вперед. Уверен, что болельщики приезжих команд также будут впечатлены нашим гостеприимством и смогут насладиться классным и ярким хоккеем, — поделился Сергей Стась ожиданиями от Кубка Дружбы.
Справочно
Кубок Дружбы пройдет в четвертый раз. Победителем первого турнира, проходившего в Жлобине, стал тюменский «Рубин». На следующий год соревнования переименовали в Евро-Азиатский Кубок Дружбы и ввели новшество: квалификационный раунд. Финальный раунд вновь принял Жлобин. Обладателем трофея стал воскресенский «Химик». Состязания в январе-2025 состоялись в Туле, а кубок над головой подняли хоккеисты альметьевского «Нефтяника». Скажем, во всех предыдущих турнирах непременно выступал жлобинский «Металлург». Команда дважды брала серебро и однажды бронзу. Однако в этом году «сталевары» не смогли отобраться на Кубок Дружбы.
Фото hockey.by