Кот Васька несколько дней просидел у закрытой двери, не понимая, почему хозяйка больше не приходит...
***
— Мария Петровна, ты не заметила, что у Нины Алексеевны свет уже который вечер не горит?
Анна Сергеевна придержала дверь подъезда ногой и вытянув шею куда-то вбок, кивнула в сторону окон третьего этажа.
— А? — Мария Петровна поправила платок. — У какой Нины?
— Да из тридцать седьмой.
— А… — пожилая женщина прищурилась. — И правда.
— Вот и я говорю… Сейчас день короткий, в четыре уже темно. Я как в сад за внучкой иду, так обязательно вверх посмотрю. И обратно тоже самое – темно.
— А нада позвонить в дверь, может лампочка перегорела.
— Не услышит! Она ж телевизор не выключает, боится тишины. Только подниматься зазря…
— Да это ничего. Подымусь как-нибудь.
В подъезде женщины попрощались и разошлись — жили обе на первом этаже, двери напротив.
Зима в этом году выдалась снежная и холодная. Вечером, когда Мария Петровна подымалась на третий этаж во всю завывал ветер у входной двери в подъезде.
— Васька? А ты чего тут делаешь? – удивилась женщина, нажимая на кнопку звонка. — Чего хозяйка твоя не отвечает? Ушла что ли куда?
Постояв у двери, бабушка спустилась к себе ни с чем. Только головой покачала, не зная чего уж и думать.
— Может, в больницу легла? — предположила на следующий день Мария Петровна.
— Может… Но родственники ж приезжали.
— Это когда?
— Да с неделю назад. Молодые такие. Девка худенькая, аккуратная. Мужик всё по телефону говорил. Поздоровались, да и всё. Я ещё подумала, внучка, наверное. Никогда раньше не видела, да и Нина ничего не рассказывала. Она сына, как схоронила так я думала никого у ней больше и нет. А тут появились…
— У неё вроде племянница была, — вспомнила Мария Петровна. — Таня.
— А... Значит она, — закивала головой Анна Сергеевна.
В этот момент дверь подъезда скрипнула, и наружу выскочил кот, а за ним вышел молодой парень с рюкзаком — Валерка — студент первокурсник.
Кот большой, серый, с белой грудкой и внимательными глазами. Он остановился, словно не ожидал увидеть людей, потом сел и жалобно мяукнул.
— Васька… — ахнула Анна Сергеевна. — А ты чего тут?
— Это ж Нинин. Домашний. Он и вчера у двери сидел, думала она его погулять выпустила.
— Он без неё и на лестницу-то не выходил.
Кот снова мяукнул, подняв мордочку.
— Где хозяйка, Вась? — Мария Петровна наклонилась. — Где Нина Алексеевна?
Кот ответа не знал.
***
Через два дня кот сидел уже на лавочке у подъезда. Было холодно, с неба сыпал мелкий колкий снег.
— Анна Сергеевна, — позвала Мария Петровна издалека, — ты только глянь…
— Господи… — Анна Сергеевна подбежала. — Васька!
Кот дрожал, из глаз текли слезы, проложив две «дорожки» на мордочке.
— Ой, что-то произошло… — тихо сказала Мария Петровна, положив руку на воротник пальто. — И как узнать-то?
— Да как же так… И просить не у кого!
— Я ведь снова поднималась, звонила, звонила, так никто и не открыл.
— А телефон у тебя ее есть?
— Да на кой он мне? Через день виделись ведь. Что нам по телефону-то обсуждать?
В тот же вечер из квартиры начали выносить мебель. Сначала аккуратно, потом всё быстрее.
— Ремонт, — бросил кто-то из молодых, когда Анна Сергеевна спросила, выглянув из своей квартиры.
Мария Петровна вышла следом за молодыми ребятами, а потом вернулась в подъезд расстроенная и растерянная.
— Они квартиру освобождают, - тихо сказала она соседке. – Ремонт делать будут. Все вывозят, не знаю куда. Даже вещи личные. Всё…
— А с Нинкой-то что? – глаза Анны Сергеевны округлились.
— Сдали.
***
Дом престарелых встретил Анну Сергеевну суетой и запахом хлорки.
— Аннушка! — Нина Алексеевна улыбнулась, увидев её. — Я знала, что ты придёшь.
Она сидела на кровати, чистенькая, но вся какая-то растерянная.
— Ты как?
— Да ничего. Тут хорошо. Кормят неплохо. Танечка говорит, подлечат меня тут, давление что бы не скакало, а потом домой вернусь.
Анна Сергеевна села и почувствовала, как сердце сжимается.
— А Таня то часто приезжает? Она ведь племянница твоя?
— Пока занята, но звонила недавно. На следующей неделе приедет, бумаги какие-то привезет, говорит подписать надо. Ремонт у меня затеяли. Чтобы красиво было, когда я вернусь.
— А Васька?
— Корм оставила. Таня обещала заходить. Он умный, дождётся.
Анна Сергеевна не смогла сказать правду. Не сейчас.
***
Мебель из квартиры выносили два дня. А через неделю начали снимать двери и ставить новые – и внутри и входную поменяли.
— Продали уже, — сказал дворник. — Быстро управились!
— А кота так никто и не забрал? – поинтересовалась Анна Сергеевна.
— Да кому он нужен? – дворник махнул рукой. — Сидит вон возле подвала. Я ему картонку постелил, а то как бы лапы не отморозил.
— Домашний, к улице не приучен… - вздохнула женщина.
После Анна Сергеевна обзвонила все приюты в городе и области.
— Мест нет, - отвечали с той стороны трубки.
— Очередь большая, пока взять не можем. Если хотите без очереди, то это денег стоит будет. У вас мальчик или девочка? Сколько лет животному?
Найти место не удалось, но добрые люди из соседней многоэтажки забрали Ваську на временную передержку.
Когда уносили, кот вцепился в рукав Анны Сергеевны, как единственного знакомого человека и дико завыл.
— Я навещать буду, — шептала она, стараясь сдержать слезы.
***
— Аннушка, — спросила Нина Алексеевна при следующей встрече, — а ты не знаешь… Я тут надолго?
— А племянница тебе, что говорит? - Анна Сергеевна боялась первой начать серьезный разговор.
— Таня что-то не звонит давно и на звонки не отвечает. Уж три недели прошло.
Она улыбалась, но глаза были тревожные.
— Я же не просила меня сюда определять. — сказала она, сложив руки на груди. – Таня сама предложила, сказала, на пару месяцев.
— А что потом она тебе сказала? Говорила куда тебя потом заберут? Обратно домой поедешь или к ним?
— Сказала, как я захочу…
— Нина, а сама Таня где живет? С кем?
— У ней муж, год назад расписались. Жили с его родителями.
— И что? Тебя к его родителям забрать хотели? — Анна Сергеевна покачала головой.
— Хотели дом купить. Таня сказала, что деньги у них есть, но не хватает. Предложила квартиру мою продать. А в доме места много — всем хватит. И мне и коту моему.
— А ты и согласилась?
Анна Сергеевна почувствовала, как внутри всё оборвалось.
Правду Нина Алексеевна поняла сама.
— Квартиру продают? — спросила она тихо.
— Уже продали.
— Значит, возвращаться мне некуда…
Она долго молчала, потом сказала:
— Я ведь помочь хотела, от души... Аня, а с Васькой что? – вдруг встрепенулась Нина Алексеевна. – Его Таня забрала?
Внутри женщины еще теплилась надежда, что если забрали ее кота Василия, то значит и про нее не забудут.
— Дом купить — это дело не быстрое, — произнесла она вслух. Я подожду сколько надо…
Анна Сергеевна ничего не ответила, не хотела расстраивать соседку.
Бабушка навещала Ваську. Кот похудел, первое время отказывался от еды, но её узнавал. Через месяц Василия забрала к себе пожилая пара, маленького заводит побаивались, возраст не тот, а домашний воспитанный кот Нины Алексеевны им очень приглянулся.
К Нине Алексеевне она сходила еще пару раз и больше решила не приходить.
— Не могу ее там видеть… — вздыхала она, рассказывая Марии Петровне. – Сидит сиднем, ждет, когда ее заберут, а ей даже не звонит никто. Просила ей мотки ниток привезти, говорит вязать будет. А где теперь эти ее нитки? Все вещи, сама видела, вжиих и на помойку!
— Может еще все образуется? Может юриста ей найти помочь?
— Я ей предлагала, но Нина отказывается. А я говорю: «Поздно потом будет! Сейчас делать что-то надо!»
— А она что?
— Говорит: «Я обещала им, значит ждать будут».
— Ну, пусть ждет, что тут еще скажешь? Тем более, если сама все подписала… Вот так живешь, хочешь всем помочь, а с тобой как с ненужным хламом обращаются. Верь после этого людям…
— Самое страшное знаешь в чем, Мария, в том, что такое дело с каждым приключиться на старости может. Нинин пример он ведь не про чужих… Такой выбор однажды может сделать кто- угодно — и ты, и я.
Бабушки стояли у снежных сугробов возле подъезда, и каждая думала о своем, мимо проезжали автомобили, проходили люди, которые спешили по своим делам. А где-то далеко в доме для престарелых сидела на кровати одинокая старушка, которая все еще надеялась и ждала, что совсем скоро ее заберут в семью, в новый дом. И кто знает? Может так оно и будет?