Валерия Венедиктовна поспешила в прихожую. И вскоре оттуда донеслись ее радостные возгласы:
-Ой, Вадюша! Приехал, радость моя! В инее весь как Дед Мороз! Раздевайся скорее, мой дорогой ! Я сейчас чайник поставлю. Попьем чайку и проводишь меня. С ночевкой. В смысле, у меня останешься. Я уж, прости, комнаты твои сдала. Да, все, мой милый! Надо было людей выручать. У нас тут знаешь что творилось в новогоднюю ночь? Все пути были заняты и на подъезде и дальше. Столько поездов стояло! Пассажиры неприкаянные мыкались. Кому ж охота Новый год в поезде встречать! Переодеться тебе? Что принести?
Я сама, сама , Вадюша! Ты только скажи, что тебе надо? Костюм спортивный коричневый ? С собой возьмешь? Сейчас , я мигом! Ты уж не беспокой, жиличку, дорогой! Всё для тебя сделаю. А ты почему вернулся-то рано? Не понравилась что-ли корреспондентка твоя? Ладно, ладно, не ворчи, потом расскажешь.
Хозяйка постучалась в комнату Ларисы, вошла возбужденная, раскрасневшаяся:
-Вадюша приехал! Я только вещички его возьму кой-какие, вы не беспокойтесь, Ларочка! Мы скоро оба уйдем. У меня поживет. Хоть наговоримся всласть! Мы ведь очень близки с ним,очень!
Лариса сосредоточенно листала книгу, не замечая что держит ее вверх ногами. Вадим приехал! Как быть? Выйти поздороваться, открыться? Или выждать, что дальше будет? Не надо, наверное, самой... Они чай собираются пить. Если пригласят, тогда она выйдет.
Но звать ее на чаепитие никто не спешил. Ей бы уже и пообедать пора. Но сейчас точно в кухню не явишься. Придется дождаться, когда уйдут.
Лариса вздохнула. Перевернула, наконец, книгу нужной стороной и постаралась сосредоточится на чтении. Куда там! Метнулась к зеркалу, поправила прическу, освежила макияж. Переодеться что ли тоже в спортивный костюм? У нее бирюзовый, идет к ее серо-голубым глазам. И фигуру ладно облегает.
Сказано-сделано. И вот уже женщина плюс-плюс бальзаковского возраста сидит по-турецки на заправленной пледом кровати. Обложилась старыми "Огоньками", с увлечением листает журналы, рассматривает фотографии советских лет.
В дверь снова постучали.
-Да-да, - отозвалась квартирантка.
-Ларочка, а пойдемте с нами чай пить! Я вас со своим милым другом познакомлю. Чего вам одной скучать!
-Спасибо, я чуть позже выйду, не обедала еще,- призналась Лариса.
Она решила, что должна вести себя естественно. За жилье заплатила, следовательно, имеет право пользоваться кухней в удобное для нее время. А хозяева - оба!- пожалуйте, на выход. Именно это подразумевали поджатые губы Ларисы и ее тон.
Дама отметила, но сделала вид, что не заметила:
-Пойдемте, пойдемте, Ларочка! Уж простите, заболтала я вас, голодной оставила. Там Вадюша столько вкусного привез!
-У меня есть обед, разогреть только, - буркнула Лариса.
Ну, надо же ей так влипнуть! Они как будто и не собираются уходить! Ладно, придется вспомнить далекую юность, студенческий театр и подыграть этим навязчивым хозяевам жизни.
- -Добрый день,- с дежурной улыбкой поздоровалась Лариса.
- Одного взгляда было достаточно, чтобы понять - мужчина сильно расстроен, хотя и бодрится. Но она не должна подавать вида, что знает о его несостоявшемся свидании в Адлере. Во-первых, чтобы себя не выдать, во-вторых, чтобы Даму не подвести.
- Стол был уставлен открытыми пластиковыми контейнерами со всякой вкуснотой. Из ресторана что ли забрал заказанное в новогоднюю ночь меню? Скупердяй! Крохобор. Или для милой подруги детства расстарался?А что ж здесь на стол выложил? Она ведь уже пригласила к себе. С ночевой. Кажется, их связывает гораздо большее, чем просто дружба.
- Лариса распалялась все больше, не отдавая себе отчет, что ревнует Вадима к Даме. Она открыла микроволновку и засунула туда свой обед. Сразу два контейнера - первое и второе. И что - прямо при них будет есть суп? А вот будет! Может, догадаются, очистят стол и уйдут, наконец?
- -Познакомься, Вадим, это Лорик!- пропела Валерия Венедиктовна.
- Лариса чуть не поперхнулась минералкой. Из Ларочки она уже преобразовалась в Лорика? Впрочем, это ей на руку!
- Женщина поспешила протянуть руку Вадиму (получилось через стол, но ничего, она ведь тоже провинциалка, так что сойдет).
- -Ларианна, - представилась Лариса.
- Мужчина удивленно приподнял красивый изгиб брови:
- -Какое у вас редкое имя. А я думал, что "Лорик" - производное от "Ларисы".
- Дама уже раскрыла рот, чтобы сказать: в паспорте у жилички так и записано - "Лариса", но передумала и протянув начатое:
- -А-а-а.., - продолжила:
- -... а не заглянуть ли мне к соседке на минуточку? Я совершенно забыла о ее просьбе зайти. Извините, покину вас ненадолго.
- Вадим и Лариса остались одни. Лариса смотрела в свою тарелку и сосредоточенно ела суп. Вадим подцепил вилкой ломтик балыка и словно бы с удивлением его рассматривал. Пауза затянулась.
- Лариса отставила тарелку в сторону. Она ехала на встречу с этим человеком. И хочет остаться неузнанной? Нет, уже нет.
- Тихим голосом, но проникновенно женщина прочитала четверостишие.
- Мужчина вздрогнул и в упор посмотрел ей в глаза. Ответил следующими четырьмя строчками. Она продолжила. Это были стихи малоизвестного поэта, погибшего на второй мировой. Они обсуждали их в своей переписке.
- -Лариса, это ты? - с изумлением выдохнул Вадим.
- -Я. Только, пожалуйста, никогда не называй меня Ларой, Ларочкой и тем более Лориком.
- В переписке они давно перешли на "ты".
- -Только если ты пообещаешь не уродовать моего имени "Вадюшей", - улыбнулся он.
- После обеда, отдав должное ресторанным изыскам, они пошли гулять. Дама от соседки так и не вернулась. Лариса хотела спросить о ней Вадима, но он опередил вопрос:
- -Лерка тебя сразу раскусила! Она телефон оборвала, но дозвонилась и сообщила, что ты здесь. Мы же с ней дружбаны с детства, не разлей вода! Такого друга, как Валерия еще поискать!