Внешне Андрей был похож на мажора: хорошо одет, дорогая стрижка, обувь и часы, всегда с доброй, располагающей улыбкой.
«Как же занесло его в нашу глушь?» — думала Марина, заметив молодого педагога в библиотеке. И, глядя на него, она ловила себя на том, что сердце предательски замирает.
— Марина, — однажды решился он, — я наблюдаю за вами уже несколько дней. Почему вы такая грустная?
— А вы как оказались в нашей глуши? — ответила она вопросом на вопрос.
Он усмехнулся, словно готовился к этому разговору заранее.
— Несчастная любовь. Она уехала с другим. Наверное, уже поженились. У них отцы — партнёры по бизнесу.
Он сделал паузу и продолжил:
— А я при распределении ткнул пальцем в первый попавшийся листок. Вот и оказался здесь. Я на бюджете учился все пять лет — надо отрабатывать. Теперь уже неважно где.
Он посмотрел на неё внимательнее:
— А вы ведь тоже не местная?
— Приехала к бабушке, — коротко ответила Марина.
В тот же вечер, прогуливаясь перед сном, Андрей снова увидел знакомый силуэт в окне. Девушка ставила чайную чашку на подоконник рядом со светящейся настольной лампой. Он долго сомневался, но всё же решился и постучал.
Марина открыла дверь. Хрупкая, красивая, с усталыми, будто выцветшими глазами.
— Я вам мешаю? — тихо спросила она.
— Нет… — замялся он. — Просто хотел узнать, всё ли у вас хорошо.
Она молча впустила его. В комнате аккуратно были разложены детские игрушки.
— Это для сына, — сказала Марина, заметив его взгляд. — Он умер год назад.
Она чуть помолчала и добавила:
— Но мне кажется, если я ставлю чай, зажигаю свет… он всё ещё рядом и слышит меня.
Андрей долго молчал. Потом осторожно произнёс:
— Давайте я тоже буду приходить пить чай. Просто так. Чтобы вам не быть одной.
Они просидели почти до утра. Марина то плакала, то улыбалась, рассказывая о первых словах Ванюши, о его детских проделках. Андрей слушал, не перебивая. Он понимал: ей нужно выговориться — тогда станет легче.
А завтра воскресенье… Он позовёт её на прогулку, здесь так много красивых мест. Может быть, потом расскажет и о себе — если ей будет интересно. Но это позже.
Андрей появился в деревне месяц назад. Всё это время он думал, правильно ли поступил. Ведь ещё совсем недавно планы на жизнь были совсем другими.
Он заканчивал институт, шёл на красный диплом. Почти год жил с девушкой — яркой блондинкой Светланой, избалованной богатыми родителями. Их «любовь до гроба», придуманная Андреем, никак не находила понимания у её семьи.
— Ну что это за жених? — говорили родители Светланы. — Никаких перспектив. Родители — работяги. Специальность — педагог. В бизнес такого не пристроишь. Зачем он тебе?
— Он меня любит, — отвечала Светлана.
— Любит, потому что ты ему удобна, — вторила мать. — Живёт в твоей квартире, его кормят, поят…
Светлана молчала. Она не говорила, что Андрей подрабатывает: пишет рефераты и курсовые, по выходным работает курьером, а иногда ему помогают родители.
Отец Светланы решил положить конец «несерьёзным отношениям». Он купил две путёвки в Дубай — дочери и сыну своего компаньона, специально подгадав поездку к началу распределения Андрея.
— Андрюш, мы всей семьёй летим в Дубай на месяц, — поставила она его перед фактом. — Как раз ты решишь вопросы с распределением. Тебя должны здесь оставить, у тебя же красный диплом. Папа обещал помочь — будешь работать в престижном лицее, — мечтательно закатывая глаза, говорила она.
Но после их отъезда в университет приехал её отец. Увидев его, Андрей удивился — почему он здесь, а не в Дубае?
— Вот что, юноша, — холодно сказал тот. — Ты должен знать: наша Лана уехала с молодым человеком. А ты, будь добр, освободи квартиру. Ключи оставь у консьержки.
Сказать, что Андрей был в шоке, — не сказать ничего. Он был раздавлен обманом и изменой. Зашёл в деканат и сказал, что готов к распределению куда угодно — хоть на юг, хоть на крайний север. Ему прочили хорошую гимназию в родном городе, но листок распределения всё же дали со словами: «Выбирай». Он выбрал, не глядя.
До утра заснуть не удалось. Лишь под утро сон начал одолевать, но деревенские петухи его разбили. Андрей встал и машинально посмотрел в соседское окно. Калитка была открыта.
«Что-то случилось?» — мелькнуло в голове.
Через минуту он уже входил в избу. В доме стояла тишина — Марина ещё спала. Почему же она не закрыла калитку? Прикрыв дверь в комнату, он прошёл на кухню: поставил чайник, нашёл растворимый кофе.
Когда он вошёл в комнату с чашкой, Марина уже не спала.
— Оказывается, просыпаться от запаха кофе гораздо приятнее, чем в кино, — улыбнулась она. — А если его приготовил чуть знакомый мужчина…
— Я думал, ты меня будешь ругать, — смутился Андрей. — Ни свет ни заря, без спроса… Я просто испугался. Калитка была открыта.
— Калитку ты сам не закрыл, — мягко ответила Марина. — А двери здесь никто не запирает. Деревня же.
Она приподнялась:
— Ты обещал рассказать о себе. А я покажу тебе здешние места. Только дай мне встать и одеться. И ещё… я могу накормить тебя вкусным завтраком.
Постепенно их добрососедские отношения переросли в настоящую дружбу. А однажды они поняли: хорошие друзья должны быть вместе. И не только когда хорошо, но и когда плохо. Потому что жизнь — разная. И преодолевать её легче, если ты не один.
Их любовь должна была стать самой крепкой и искренней.
Через некоторое время свет в её окне перестал быть знаком горя.
Там появился второй силуэт.