Один из самых распространенных вопросов в моей практике, как зоопсихолога, связан с ночными бдениями кошек и ранними побудками владельцев. Почему этот вопрос так всех волнует? Да потому, что невозможно человеку долгое время не спать без последствий! А последствия такого бывают очень нехорошие, так как недосып провоцирует раздражительность, а соответственно и наказания кошек раздраженными владельцами. А наказания, как мы знаем, не только не помогают в коррекции поведения, но и усугубляют его, поэтому получается своеобразный замкнутый круг, из которого трудно выбраться. Давайте разберемся, как справиться с таким поведением кошек без наказаний.
Секрет коррекции поведения кошек, связанного с ночными бдениями, в том, чтобы не запускать ситуацию до той степени, когда владелец уже настолько устал, что не в состоянии выполнять даже простейшие рекомендации по дрессировке кошки. Ну и второй секрет – это комплексный подход к коррекции поведения. Часто сталкиваюсь с тем, что владельцы долгое время используют советы из Интернета «поиграйте с кошкой на ночь», «покормите кошку на ночь», «игнорируйте мяуканье» - и эти советы правильные (как ни странно, потому как в инете много и неверных советов, типа «киньте кошке игрушку, чтоб ее отвлечь»). Но правильные советы все равно не работают во многих случаях, когда не учитывается то, что перед дрессировкой следует закрыть все потребности кошки, следует применять индивидуальный комплексный подход (то есть не применять сегодня один совет, завтра другой, а предпринимать все необходимые меры одновременно и предсказуемо).
Так как я говорила об индивидуальном подходе, то в статье я не смогу найти ключик к каждой конкретной кошке, которая мешает спать, это можно сделать только на консультации, но некоторые нюансы и причины ранних побудок постараюсь вам объяснить. Надо сказать, что общие знания о циркадных ритмах кошек я давала в более ранней статье Почему кошки мешают спать.
Молодые котята – это как маленькие дети. Когда человек берет котенка в дом, особенно котенка активной породы, такой как популярные абиссинцы, бенгалы, рексы или ориенталы, он должен быть готов к некоторому периоду бессонных ночей. Активных котят попросту невозможно наиграть так, чтобы они спали всю ночь, у них отличные от взрослых животных циркадные ритмы, они чаще едят и делают более короткие пересыпы. Это как младенцы, только кошачьи. При этом то, что ночная активность котят считается условной нормой это не говорит о том, что мы не должны предпринимать дрессировку и правила для того, чтобы научить котенка ночью спать, а днем бодрствовать. Котятам также в этом поможет правильный режим игр и питания, как и взрослым кошкам, просто идеальный результат будет не сейчас, а позже, в более взрослом возрасте. Но и в текущем моменте нежелательное поведение мы можем уменьшить, выдавая котенку адекватный уровень физической и эмоциональной нагрузки (здоровому котенку необходимо играть с владельцем не менее 1.5 часов в день плюс самостоятельно еще несколько часов), обучая котенка успокоению после игр, давая ему ментальную нагрузку в виде развивающих игр.
Выученное поведение, когда хозяин выдает еду или игру после побудки. Самая частая причина побудок хозяев, как у кошек взрослых, так и у котят – то, что хозяева после того, как кошка их разбудила дают ей еду, игру, внимание. Таким образом они подкрепляют такое поведение, и кошка каждое утро в 5 утра идет на поиск еды, игры, общения к хозяину в постель! Стоит прекратить отвечать на мяуканье кошки, притвориться спящим, когда кошка ходит вам по голове или перестать накладывать еду, чтобы кошка успокоилась и дала поспать еще немного – и поведение сходит на нет в течение недели. К сожалению, не у всех владельцев хватает терпения и упорства игнорировать кошку. В этом случае хорошо работает навык кошки оставаться за дверью спальни. Да, я согласна, что есть тревожные животные, которым данный метод не подойдет, но большинство кошек можно научить оставаться за дверью спальни пока хозяин спит и без всяких негативных последствий для их психики. Все мои кошки, например, такое умели и если они расходились в играх ночью, а у меня не было сил это терпеть, они просто уходили спать в коридор с кухней, где у них есть все необходимое для веселого времяпрепровождения, но без меня.
Голод. Да, иногда кошки будят просто от голода! Нередко, на консультациях, я сталкиваюсь с тем, что режим питания у кошек устроен неправильно. До сих пор остались ветеринары, которые рекомендуют владельцам кормить кошек 2 раза в день, а то и реже, что в корне не верно. Кошка должна иметь возможность получать пищу от трех раз в день и чаще. В остальном режим питания кошек может быть с кормом в доступе, по режиму или смешанный. И все три типа питания могут как помогать нам в коррекции ночных бдений кошек, так и мешать. Например, у одной части кошек, корм в доступе нарушает циркадные ритмы, граница между ними стирается и кошка начинает делать кучу коротких перекусов и пересыпов в течение дня и ночи. Соответственно – не всю ночь она спит. А если кошка ночью не спит, то она может найти повод разбудить и владельца.
В другом случае, если кошка на режиме кормления, но у нее нет привычки есть помногу, то она может не наедаться и плохо терпеть перерывы между выдачами еды, поэтому восемь или десять часов, пока владелец спит, могут для нее стать голодной пыткой. Именно по этой причине она мяукает или будит владельца иным образом.
Чтобы понять какой конкретно режим подойдет вашей кошке нужно изучить ее пищевые привычки, тип рациона, питательность корма и может быть даже провести несколько экспериментов с изменением режима, граммовки или частоты кормления. Например, многим помогает просто добавить одно обильное кормление перед сном, и кошка начинает спать всю ночь, сытая и довольная. А кому-то нужно изменить в корне весь режим кормления, учитывая и активность кошки и график владельцев.
Более вкусный корм утром. Это одна из ошибок владельцев, которая раскрылась передо мной в ходе моей практики. Так как случаев с ранними побудками много, я стала замечать, что чаще всего рано будят те котики, которые получают утром более вкусный корм, чем в течение дня. Частенько владельцы давали кошкам влажный корм утром и вечером, а в течение дня стояла сушка в доступе. И вот кошки с воодушевлением будили владельцев, чтобы побыстрее получить вкусняшку. Стоило перенести кормление влажным кормом только на вечер, как нежелательное поведение значительно уменьшалось!
Скука, недостаточно игровой и эмоциональной активности. Об этом поговорили, обсуждая котят, но и взрослым кошкам нужна активность, ментальная нагрузка, эмоции! Кошки охотятся почти с рождения и до смерти, поэтому и активность они сохраняют всю жизнь. Иногда встречаюсь с уверенностью владельцев, что играют только котята, а взрослым кошкам это не нужно – это очень опасное заблуждение. Если кошка не имеет возможности закрывать свою важнейшую жизненную потребность в физической и эмоциональной активности, то она не сможет и отображать нормальное поведение. Да, не спорю, есть кошки менее активные, есть более активные и в этом будет индивидуальный подход, но двигаться и думать нужно всем кошкам! Иначе последствия не заставят себя ждать и одно из них – это ночные бдения и ранние побудки владельцев. Обеспечьте своей кошке возможность играть с вами хотя бы 30 минут в день по режиму, а также возможность играть самостоятельно с интерактивными игрушками еще несколько часов в день и это может спасти вас от ночных тыгыдыков.
Применяйте игры в комплексе с правильным режимом дня, правильным питанием, и правильными вашими реакциями на поведение кошки и все сработает!