Коробки стояли у стены ровными рядами. Я методично складывала в них книги — сначала его, потом свои. Разделить библиотеку оказалось проще, чем я думала. За восемь лет брака наши вкусы так и не пересеклись.
— Ты действительно хочешь это сделать?
Я вздрогнула. Не слышала, как Артём вошёл в комнату.
— Развестись? — я не повернулась к нему. — Да, хочу.
Он молчал. Я продолжала укладывать книги, стараясь не встречаться с ним взглядом. Боялась, что если посмотрю в его глаза, то снова поверю обещаниям, которые он не сдержит.
— Дай мне ещё один шанс, Марина.
— Сколько можно, Артём? — устало выдохнула я. — Я уже не помню, какой это по счёту шанс.
Я села на пол рядом с коробками. Силы покинули меня. Три месяца я готовилась к этому разговору, репетировала слова, убеждала себя, что поступаю правильно. А теперь, когда он стоит передо мной с таким потерянным видом, всё внутри снова переворачивается.
— Я знаю, что был плохим мужем, — тихо сказал Артём, присаживаясь рядом. — Работа, командировки, встречи... Я думал, что обеспечиваю нас, строю будущее. А на самом деле просто сбегал от настоящей жизни.
— Ты сбегал от меня, — поправила я. — От нас.
Он не стал спорить. Опустил голову, сцепил руки в замок.
— Помнишь, как мы познакомились? — неожиданно спросил он.
Конечно, помнила. Книжный магазин, дождливый октябрьский вечер, мы столкнулись у полки с классикой. Он искал подарок сестре, я — утешение после тяжёлого дня. Разговорились о Достоевском, потом пошли в кафе, проговорили до закрытия.
— Я влюбился в тебя с первого взгляда, — продолжал Артём. — Ты стояла с книгой Чехова в руках и так сосредоточенно читала аннотацию, будто решала судьбу мира. У тебя были мокрые волосы — ты забыла зонт. И эта улыбка, когда ты подняла глаза...
— Не надо, — оборвала я его. — Это было давно. Мы другие теперь.
— Нет, — твёрдо сказал он. — Я другой. Ты осталась прежней — доброй, умной, терпеливой. А я стал тем, кого ненавижу. Я превратился в человека, который приходит домой в полночь, бормочет "привет-пока" и падает спать. Который забывает о днях рождения и годовщинах. Который обещает отпуск, но снова берёт сверхурочные.
Я смотрела на свои руки. Обручальное кольцо блестело в вечернем свете. Сколько раз я собиралась его снять?
— Марина, я хочу предложить тебе кое-что, — Артём повернулся ко мне. — Давай начнём заново.
— Что?
— Заново, — повторил он. — Как будто мы только познакомились. Я хочу снова узнать тебя. Хочу услышать о твоих мечтах, страхах, желаниях. Хочу ходить с тобой на свидания, дарить цветы просто так, звонить среди дня, чтобы спросить, как дела.
— Артём, мы женаты восемь лет...
— И провели их неправильно, — перебил он. — Я провёл их неправильно. Дай мне три месяца. Если через три месяца ты всё ещё захочешь развестись — я не стану возражать. Подпишу любые бумаги, уйду из квартиры, сделаю всё, что ты скажешь. Но эти три месяца дай мне шанс исправить ошибки.
Я хотела отказать. Сказать, что уже приняла решение, что адвокат ждёт документы, что родители сняли мне квартиру. Но вместо этого спросила:
— А что изменится?
— Всё, — с жаром ответил он. — Я уволился.
— Что?!
— Сегодня написал заявление, — Артём достал из кармана сложенный лист. — Три месяца отработки. Нашёл другую работу — меньше денег, но нормированный день, без командировок. Буду дома к шести вечера. Каждый день.
Я не верила своим ушам. Та работа была смыслом его жизни. Престижная должность, карьерный рост, огромная зарплата. Он десять лет шёл к этому.
— Зачем ты это сделал?
— Потому что без тебя всё остальное не имеет смысла, — просто сказал он. — Я могу купить тебе весь мир, но если рядом меня не будет, какой в этом толк? Я хочу быть с тобой, Марина. Не просто жить в одной квартире, а именно быть вместе. Завтракать, обсуждать книги, смотреть глупые фильмы, гулять по вечерам.
Слёзы покатились по моим щекам. Я не могла их остановить.
— Ты не представляешь, как мне было одиноко, — прошептала я. — Я засыпала одна, просыпалась одна. Готовила ужины, которые никто не ел. Ждала у окна, а ты появлялся только под утро. Я чувствовала себя призраком в собственном доме.
Артём обнял меня. Крепко, так, как не обнимал много лет.
— Прости меня. Прости за всё. Я был слепым идиотом. Думал, что деньги и успех — это главное. А главное — это ты. Только ты.
Мы сидели на полу среди коробок, и я позволила себе поверить. Последний раз. Может быть, в последний раз.
— Три месяца, — сказала я. — Но с условиями.
— Любыми, — кивнул он.
— Мы начинаем с чистого листа. Я буду оценивать не слова, а поступки. И если ты хоть раз...
— Не подведу, — твёрдо сказал Артём. — Клянусь.
Он поднялся, протянул мне руку.
— Здравствуйте, меня зовут Артём. Можно познакомиться?
Я невольно улыбнулась сквозь слёзы. Какой же он дурак. Мой дурак.
— Марина, — пожала его руку. — Очень приятно.
— Не хотите выпить со мной кофе? Знаю одно отличное место.
— Сейчас? Уже поздно.
— Лучшие истории начинаются поздно, — подмигнул он.
Мы оставили коробки стоять у стены. Может быть, они ещё понадобятся. А может быть, нет. Время покажет. Но сейчас, когда Артём держал меня за руку, ведя к двери, я чувствовала то, чего не чувствовала давно — надежду.
За окном шёл дождь, совсем как в тот первый вечер восемь лет назад. И впереди была целая жизнь. Новая жизнь. Наш последний шанс.