Арсений Воронин поставил последний ящик на пол и огляделся. Дом стоял на окраине деревни Сосновка, в десяти километрах от ближайшей асфальтированной дороги. Кирпичные стены покрылись трещинами, как паутина, крыша просела под тяжестью времени, а окна смотрели на него пустыми глазницами. Но для Арсения он был идеален. Тридцать восемь лет в душном городе, в бесконечной гонке за проектами, клиентами, деньгами — и вот наконец тишина. Простор. Возможность начать всё заново.
Он купил этот дом за смешные деньги. «Заброшенный, необитаемый», — говорили в районной администрации. Арсений не спрашивал, почему. Ему нужны были стены, крыша и земля. Место, где можно построить семью, вырастить сад, увидеть закат без силуэта небоскребов. Он расстелил чертежи на пыльном полу, разложил инструменты, начал планировать ремонт. Первые дни прошли в энтузиазме: он чинил крышу, перекладывал кирпичи, мечтал о том, как привезет сюда жену и дочь. Дом должен был стать уютным. Светлым. Живым.
Но дом не хотел просыпаться.
Первое происшествие случилось на третий день.
Арсений стоял на стремянке, прикручивая люстру в гостиной. Внезапно крюк, державший светильник, оторвался от потолка. Люстра рухнула вниз, едва не задев его голову. Арсений отпрыгнул, сердце колотилось в груди. Он проверил крепление — металл был целым, но крюк выглядел так, будто его вырвали силой. «Старость дома», — пробормотал он, убирая осколки.
На следующий день провалился пол. Он шел по коридору, как вдруг доски под ногами обрушились. Арсений едва успел схватиться за косяк. Внизу зияла черная дыра, как будто кто-то специально вырезал участок пола. Он осмотрел подвал — никаких следов гнили. Доски были крепкими.
Инструменты начали исчезать. Молоток, который он положил на стол, находился в погребе. Дрель — на чердаке. Никаких следов, что их двигали. Только странная пыль на ручках, как будто их держали чужие руки.
Ночью начался смех.
Тихий, жуткий, будто кто-то смеялся в углу комнаты. Арсений просыпался, включал свет — никого. Но смех не прекращался. Он шел из стен, из-под пола, из nowhere. Арсений списывал на старость дома, на усталость, на воображение. Но внутри росла тревога. Дом не хотел, чтобы его трогали.
Он проснулся от давления.
Тяжелого, как камень, прижимающего грудь. Арсений попытался вдохнуть, но воздух не поступал в легкие. Он не мог пошевелиться. Глаза открылись, и он увидел ее.
В углу комнаты стояла высокая женщина. Ее плечи касались потолка, волосы растрепаны, как будто их вырвали из головы. Черные глаза без зрачков смотрели на него, полные ненависти. Руки, длинные, как ветви, тянулись к нему, невидимые пальцы сжимали горло.
Арсений пытался кричать, но голос не слушался. Он чувствовал, как сознание гаснет, как тело становится тяжелым. В последний момент он собрал все силы, рванулся с кровати и выскочил из комнаты. Дверь за ним хлопнула сама по себе.
Он стоял на улице, дрожа, глядя на дом. Окна смотрели на него пустыми глазницами. Теперь он понял: это не просто дом. Это ловушка для живых.
Арсений поехал в районный архив. Он не мог вернуться в дом, пока не узнает правду. Старые записи лежали в пыльных папках, как будто их не трогали десятилетия. Он искал, пока не нашел.
Дом принадлежал Агате Петровне — женщине, которая жила здесь в начале XX века. Она лечила людей, помогала животным, знала травы и заклинания. Но когда в деревне начался неурожай, а дети заболели странной болезнью, соседи обвинили ее в колдовстве. Они загнали Агату в дом, заперли двери и подожгли. Перед смертью она закричала: «Я вернусь! Я не дам этому дому знать покоя!»
Арсений почувствовал, как по спине бегут мурашки. Она не была злобной ведьмой. Она была жертвой. Духом обиды и справедливого гнева. И теперь он понял: дом не хочет его здесь. Он защищает память Агаты.
Федосья Михайловна — знахарка, которая, по словам местных, знает очень многое, чего другим недоступно, — жила в самой глухой части деревни. Ее дом был окружен цветами, а сама она сидела на крыльце, как будто ждала Арсения.
Читай рассказ ужасов о монстре в космосе👇
— Ты нашел ее, — сказала она, не глядя на него. — Она не отпустит тебя.
Арсений рассказал о смехе, о призраке, о том, как чуть не умер. Старуха кивнула.
— Духа держат вещи, — прошептала она. — То, что было близко к сердцу. Найди их. Окропи святой водой. Сожги — и душа найдет покой.
— Но как? — спросил Арсений.
— Будь осторожен, — предупредила Федосья. — Когда начнешь — она будет бороться. Это ее последнее убежище.
Он вернулся в дом с решимостью. Начал искать. Перерыл чердак, погреб, стены. И нашел.
В стене, за обоями, лежала кукла. Старая, самодельная. Лицо вырезано грубо, как будто в спешке. Волосы — настоящие, человеческие, заплетенные в косу. Под платьем, вышитым нитками, было имя: Агата.
Арсений понял. Это была ее кукла. Единственная вещь, которая связывала ее с домом. Единственная, которая держала ее здесь.
Он вынес куклу во двор, окропил святой водой, взял спички. В этот момент температура резко упала. Воздух стал ледяным. Холодные руки схватили его за запястья, пытаясь вырвать куклу. Призрак материализовался перед ним — высокая, с черными глазами, с раскрытым ртом, из которого вырывался крик.
Арсений, преодолевая боль, шепнул:
— Прости меня. Я не причинил тебе зла. Но ты должна уйти. Этот дом больше не тюрьма.
Он поджег куклу.
Призрак закричал — но не от ярости, а от боли. Крик был таким, как будто ее душа разрывалась на части. Пламя поглотило куклу, и в тот же момент призрак исчез. Тишина. Только треск огня и шелест листьев.
Утро пришло без смеха.
Арсений завершил ремонт. Дом стал светлым, теплым, безопасным. Он привез сюда жену и маленькую дочь. Они играли в саду, смеялись — звуки, которых не было здесь сто лет.
Иногда вечером Арсений смотрел на угол, где стоял призрак. Теперь там — только свет. Он знал: Агата не забыта. Просто отпущена.
Однажды ночью он проснулся от шелеста. Не страшного, не жуткого. Спокойного, как шелест листьев. Он вышел на крыльцо. Луна светила ярко, освещая сад. Вдалеке, у калитки, стояла тень. Высокая, с растрепанными волосами. Но она не приближалась. Только смотрела.
Арсений не испугался. Он кивнул тени. Тень кивнула в ответ и исчезла.
Дом Арсения оставался светлым. Иногда по ночам он слышал шелест. Не страшный. Спокойный. Как будто кто-то благодарил его.
---
Истории в Telegram: https://t.me/Eugene_Orange
Как вам рассказ? Подписывайтесь, лайкайте и пишите комментарии со своими впечатлениями! Буду очень рад вашей поддержке творчества! Больше историй здесь и вот тут👇