День рождения бабушки, Аглаи Семеновны, всегда проходил с размахом. Юбилей — 80 лет — был особенным. Собралась вся родня. Я, Катя, сидела в уголке, стараясь не привлекать внимания. Моя двоюродная сестра, Леночка, блистала в центре стола.
Леночка была любимицей. Ей — лучшие подарки, ей — оплата учебы, ей — комплименты. Мне доставалось, по остаточному принципу. «Катька и так пробьется, она у нас лошадь ломовая», — любила говорить бабушка. Я не обижалась. Я работала, помогала маме, училась заочно.
В разгар праздника бабушка постучала вилкой по бокалу.
— Дорогие мои! Я решила сделать вам подарок при жизни. Чтобы потом не ссорились. Я оглашу своё завещание прямо сейчас.
В комнате повисла тишина. Все замерли. В глазах Леночки загорелся хищный огонек.
— Моя трехкомнатная квартира в центре... — бабушка сделала паузу, наслаждаясь моментом. — Достается моей любимой внучке. Леночке!
Леночка взвизгнула от радости и бросилась целовать бабушку. Родня захлопала.
— А тебе, Катя... — бабушка посмотрела на меня с легкой усмешкой. — Ты у нас девочка скромная, любишь старину... Тебе я оставляю свой старый фотоальбом. Тот, с бархатной обложкой. Храни память.
Кто-то хихикнул. Леночка презрительно скривила губы:
— Ой, Катька, поздравляю! Будешь пыль собирать!
Я молча взяла альбом. Он был тяжелый, потертый, пах старой бумагой и нафталином. Обида комом застряла в горле, но я не показала виду.
— Спасибо, бабушка.
После банкета я вернулась в свою съемную однушку. Квартира Леночки, моей сестры, теперь стоила миллионов пятнадцать. А у меня... альбом.
Я села на диван и открыла его. Старые черно-белые снимки. Молодая бабушка, дедушка в военной форме. Я листала страницы, вспоминая детство. И вдруг заметила, что задняя обложка странно толстая. Словно внутри что-то есть.
Я поддела бархат ножом. Ткань поддалась. Внутри, в потайном кармане, лежал конверт из плотной пожелтевшей бумаги. А в нем — сложенный вчетверо лист с гербовыми печатями царских времен, какие я видела только в музеях, и маленькая, завернутая в тряпочку, монета.
Я развернула лист. Это была... купчая? Нет, дарственная. На землю. Датированная 1910 годом.
А монета... Я погуглила. "Константиновский рубль". Редчайшая вещь. Аукционная цена... У меня потемнело в глазах. Семь нулей. И первая цифра не единица.
В конверте была еще записка рукой деда: «Аглаша, это наше НЗ. Если будет голод — продай. Если нет — передай той, у кого есть совесть. Леночка вырастет пустышкой, я вижу. А Катя — добрая. Береги для неё».
Меня накрыло. Дедушка, которого я почти не помнила, позаботился обо мне сквозь десятилетия. Бабушка, видимо, забыла про тайник, или дед спрятал его так, что она и не знала. Она отдала мне "старый хлам", даже не догадываясь, что внутри — состояние, на которое можно купить три таких квартиры, как у Леночки, и еще останется на виллу.
Через месяц была сделка. Я продала монету частному коллекционеру через аукционный дом. Деньги поступили на счет. Я купила себе квартиру. Хорошую, просторную, с видом на парк.
А у Леночки дела шли не очень. Квартира, как оказалось, была с долгами по коммуналке за пять лет (бабушка "забывала" платить), а еще всплыла какая-то мутная история с приватизацией, из-за которой на пороге появились судебные приставы. Леночка бегала по юристам, занимала деньги и проклинала "подарок".
Недавно она позвонила мне.
— Кать, слушай, у тебя же тот альбом остался? Мне для суда нужны старые фото бабушки, доказать родство и проживание. Привези, а?
— Приезжай и бери, — спокойно ответила я.
Она приехала. Окинула взглядом мою новую квартиру, дизайнерский ремонт, дорогую мебель. У нее отвисла челюсть.
— Откуда?! Ты же нищая была! Ипотеку взяла на сто лет?
— Нет, Лена. Наследство получила.
— Какое наследство?! Бабка тебе только альбом дала!
Я вынесла ей альбом. Тот самый, но уже без "секрета".
— Именно. Дедушка знал, кому и что оставлять. Забирай. Фото там на месте. А обложка... обложка уже пустая.
Леночка схватила альбом, начала его трясти, разрывать бархат. Оттуда вылетали только пыль и сухие лепестки роз.
— Что там было?! Говори! — визжала она.
— Совесть, Лена. Там была совесть. Но тебе она уже не пригодится.
Я закрыла за ней дверь. И пошла пить чай на свою новую, огромную кухню. Справедливость иногда приходит в старых бархатных обложках.
А вам доставались странные подарки, которые потом оказывались ценными? Верите в такие сюрпризы судьбы? Делитесь в комментариях!