Гостили у меня замечательные парни из Германии. Учт язык, все дела, на улице почти не отличить от аборигена. Почти. Понятия у них... европейские.
Услышали по радио песенку чью-то, про "по шпалам иду домой по привычке". Сразу такие:
- О-о! Панк! По радио у вас такую контркультуру крутят!
- Почему панк? Почему контркультура? Попса как попса...
Оказалось, во всей Европе проникновение на объекты железной дороги, включая прогулку "по шпалам" - уголовное преступление, минимум полгода самой настоящей тюрьмы. И только самые настоящие панки, ни в грош не ставящие родной полицай, рискуют залезть на пути, нарисовать баллончиком гениталии на стенке ангара с паровозами, удрать и потом выхваляться, как круто они поимели систему.
Я пытался рассказать, как в середине девяностых выживал, тыря медь с подстанций - но, по-моему, они не поверили. Всё равно, как американцу рассказать об удачном ограблении Форт-Нокса.
Первый же вопрос был:
- А от полицай ты отстреливался?
Их наивный вопрос заставил меня задуматься. Да, девяностые были временем выживания, временем, когда моральные границы размывались под давлением обстоятельств. Но для них, выросших в благополучной Европе, это было чем-то из области фантастики, чем-то, что могло существовать только в кино.
Я вспомнил тот день, когда впервые пошел на "дело". Мне было лет пятнадцать, наверное. После развала Союза отец потерял работу, мать работала на двух работах, чтобы хоть как-то прокормить семью. Но денег все равно не хватало. Холод, голод, безнадега - вот что я видел вокруг себя.
Однажды, возвращаясь из школы, я увидел группу парней, которые что-то делали возле трансформаторной будки. Подошел ближе и увидел, что они снимают медные провода. Спросил, что они делают.
- Деньги зарабатываем, - ответил один из них. - Хочешь с нами?
Я сначала засомневался, но потом голод и отчаяние взяли верх.
- Хочу.
Так я и попал в эту "бригаду". Мы работали ночью, чтобы нас никто не видел. Снимали провода, разбирали трансформаторы, тащили все это на пункт приема металла. Деньги делили поровну. Хватало, чтобы купить еды и хоть как-то одеться. Страшно было? Конечно, страшно. Но страх голода был сильнее.
Однажды нас чуть не поймали. Мы работали на подстанции, когда внезапно появились охранники. Началась погоня. Мы бежали, как могли. Я споткнулся и упал. Охранники уже были близко. Я думал, что это конец. Но тут один из моих товарищей вернулся и помог мне подняться. Мы убежали вместе.
После этого случая я решил, что пора заканчивать с этим. Слишком опасно. Но как найти другую работу? Кто возьмет пятнадцатилетнего пацана без образования и опыта?
Я пошел на рынок. Там я познакомился с одним стариком, который торговал запчастями для автомобилей. Он предложил мне помочь ему. Я согласился. Работа была тяжелой, но честной. Я таскал ящики, чистил детали, помогал клиентам. За это я получал небольшие деньги, но мне хватало, чтобы не голодать.
Постепенно я освоил профессию автомеханика. Нашел постоянную работу в автомастерской. Жизнь стала налаживаться. Но воспоминания о прошлом остались со мной навсегда.
Я смотрел на своих немецких гостей и понимал, что им никогда не понять, что такое настоящий голод и отчаяние. Они выросли в мире, где все было стабильно и предсказуемо. Они не знали, что такое каждый день бороться за выживание.
- Нет, - ответил я им. - От полицай я не отстреливался. Но убегал не раз.
Они удивленно посмотрели на меня.
- И тебя не посадили?
- Нет. Мне повезло.
Я улыбнулся. Да, мне повезло. Но не только в везении дело. Я смог выжить, потому что у меня была цель. Я хотел вырваться из этого ада. Я хотел жить лучше.
И я вырвался. Хотя шрамы прошлого остались со мной навсегда.
Вечером мы сидели у костра и пели песни под гитару. Немцы пели свои песни, я - свои. Мы говорили о жизни, о политике, о любви. Мы были разными, но нас объединяло одно - желание понять друг друга.
Перед сном я долго не мог заснуть. В голове крутились воспоминания о прошлом. Я думал о своих друзьях, с которыми вместе "работал" на подстанциях. Кто-то из них погиб, кто-то сел в тюрьму. А кто-то, как и я, смог вырваться из этого круга.
Я благодарен судьбе за то, что она дала мне шанс начать все сначала. И я надеюсь, что мои дети никогда не узнают, что такое голод и отчаяние.
"По шпалам иду домой по привычке..." - зазвучала песня в моей голове. Да, когда-то это была песня о протесте, о бунте. Но для меня это была песня о выживании.
Следующим утром, когда мои немецкие друзья уезжали, они посмотрели на меня другими глазами. В их взгляде я увидел уважение и понимание.
- Спасибо тебе, - сказал один из них. - Ты открыл нам глаза на другую жизнь.
Я пожал ему руку.
- Не за что. Просто иногда жизнь бывает такой.
Они уехали. А я остался один на один со своими воспоминаниями. Но теперь я знал, что не одинок. Есть люди, которые понимают меня. И это дает мне силы жить дальше.
Жизнь продолжается. И я буду жить ее так, чтобы мои дети могли гордиться мной. Чтобы они знали, что их отец не сломался под давлением обстоятельств. Он выжил. И стал сильнее.
Шли годы. Я продолжал работать в автомастерской. Постепенно стал мастером своего дела. Открыл свой собственный бизнес. У меня появилась семья, дети. Я старался дать им все, чего не было у меня в детстве.
Но прошлое не отпускало меня. Иногда, проезжая мимо железнодорожных путей, я вспоминал те темные ночи, когда мы, рискуя жизнью, снимали медные провода. И каждый раз я благодарил судьбу за то, что она вывела меня на другой путь.
Однажды мой сын спросил меня:
- Папа, а чем ты занимался в молодости?
Я задумался. Стоит ли рассказывать ему правду? Или лучше умолчать о темных страницах своей биографии?
Я решил рассказать ему все, как есть. Я рассказал ему о голоде, о холоде, о страхе. Я рассказал ему о подстанциях и о медных проводах.
Он слушал меня внимательно, не перебивая. Когда я закончил свой рассказ, он обнял меня и сказал:
- Папа, я горжусь тобой. Ты смог выжить и стать хорошим человеком.
Эти слова были лучшей наградой для меня. Я понял, что не зря рассказал ему правду. Он понял меня. И это самое главное.
Теперь я знаю, что прошлое - это не то, чего нужно стыдиться. Это то, что сделало меня тем, кто я есть. Это опыт, который научил меня ценить жизнь и бороться за свое счастье.
И когда я слышу песню "По шпалам иду домой по привычке", я больше не думаю о протесте и бунте. Я думаю о выживании. О надежде. О любви.
Я думаю о жизни.
Шло время. Мои дети выросли, выучились, нашли свое место в жизни. Я все еще работал в своей автомастерской, хотя уже больше для души, чем для денег. Появились внуки, с которыми я с удовольствием проводил время.
Однажды, сидя на веранде своего дома и попивая чай, я услышал по радио ту самую песню - "По шпалам иду домой по привычке". Я улыбнулся своим мыслям. Столько лет прошло, а песня все еще жива. И воспоминания тоже.
Вдруг ко мне подошел мой внук, маленький мальчик лет пяти.
- Дедушка, а почему ты улыбаешься? - спросил он.
- Да так, - ответил я. - Вспомнил кое-что из своей молодости.
- Расскажи! - попросил он.
И я рассказал ему. Рассказал ему о голодных девяностых, о работе на подстанциях, о медных проводах.
Рассказал ему о том, как выживал и как стал тем, кто я есть.
Он слушал меня с широко открытыми глазами. Когда я закончил, он спросил:
- Дедушка, а это правда, что ты был как ниндзя?
Я рассмеялся.
- Ну, почти, - ответил я.
Он обнял меня крепко-крепко и сказал:
- Дедушка, ты самый крутой!
И в этот момент я понял, что все было не зря. Все трудности, все испытания. Я смог передать своим детям и внукам свой опыт, свою историю. И они будут помнить ее.
Жизнь продолжается. И я буду жить ее до конца, радуясь каждому дню, каждой минуте. Потому что я знаю, что я выжил. И стал сильнее.
И когда я услышу еще раз песню "По шпалам иду домой по привычке", я просто улыбнусь своим мыслям. И вспомню свою молодость. И скажу себе: "Я это сделал".
Я выжил.
А потом, совершенно неожиданно, меня пригласили на встречу выпускников. Школа, которую я окончил много лет назад, устраивала юбилейный вечер. Я долго сомневался, идти или нет. С одной стороны, было интересно увидеть старых друзей и одноклассников. С другой - я не был уверен, что мне там будет комфортно. Все-таки столько лет прошло, жизнь у всех сложилась по-разному.
Но любопытство взяло верх, и я решил пойти. Вечер встречи проходил в актовом зале школы. Я с трудом узнавал лица своих бывших одноклассников. Кто-то сильно изменился, кто-то постарел. Но в глазах у всех я видел то же самое - ностальгию по прошлому.
Мы обнимались, вспоминали смешные истории из школьной жизни, рассказывали о своих достижениях и неудачах. Было приятно почувствовать себя снова молодым и беззаботным.
В какой-то момент ко мне подошел один из моих одноклассников, с которым мы в школе были не очень дружны. Он протянул мне руку и сказал:
- Здравствуй. Я всегда знал, что ты станешь успешным человеком.
Я удивленно посмотрел на него.
- С чего ты так решил? - спросил я.
- Ты всегда был сильным и целеустремленным, - ответил он. - Даже когда мы были детьми.
Его слова тронули меня до глубины души. Я понял, что даже те, кто не были моими друзьями, видели во мне потенциал. И это давало мне силы идти вперед.
Вечер встречи закончился поздно. Я возвращался домой с чувством удовлетворения и благодарности. Я понял, что прошлое - это не только воспоминания о трудностях и испытаниях. Это еще и воспоминания о дружбе, о любви, о мечтах.
И я благодарен судьбе за то, что она дала мне возможность вернуться в прошлое и почувствовать себя снова молодым.
Когда я пришел домой, меня ждала моя жена. Она спросила меня:
- Ну как, понравилось?
- Очень, - ответил я. - Я понял, что у меня была счастливая жизнь.
Она обняла меня и сказала:
- Я всегда это знала.
И я поверил ей. Потому что я знаю, что у меня есть семья, которую я люблю. У меня есть работа, которая приносит мне удовольствие. У меня есть друзья, которые всегда поддержат меня.
У меня есть все, что нужно для счастья.
И я благодарен судьбе за это.
И когда я услышу еще раз песню "По шпалам иду домой по привычке", я просто улыбнусь своим мыслям. И вспомню свою жизнь. И скажу себе: "Я счастлив".
