На тихой тбилисской улочке Каргаретели стоит особняк, который местные называют «Дворцом одной ночи». Туристы фотографируют кованые балконы, не подозревая, что этот дом был памятником сделке, от которой и сегодня становится не по себе.
Здесь жила женщина, которую муж проиграл в карты, а выигравший взял замуж.
И что удивительнее всего, читатель, она была счастлива. По крайней мере, до тех пор, пока не пришла революция.
Четырнадцать лет - самое время замуж
Аграфена Джапаридзе появилась на свет в 1855 году в небогатой грузинской княжеской семье. Род знатный, но денег мало. В двадцать один год родители выдали её за вдовца Тариэла Дадиани.
Жениху было за тридцать, от первого брака он имел троих детей. Фамилия Дадиани в Грузии звучала громко: это были владетели Мегрелии, род древний и некогда могущественный. Вот только к тому времени от могущества осталось одно воспоминание.
Тариэл не был злым человеком. Был он человеком слабым. Карты любил больше, чем жену, а проигрывать умел лучше, чем выигрывать.
Аграфена быстро поняла, в какой дом попала. Муж пропадал за ломберными столами ночами напролёт, возвращался под утро с пустыми карманами и виноватыми глазами.
- Ты опять? - она не спрашивала даже, просто констатировала.
Тариэл разводил руками, вздыхал. Обещал исправиться. Не исправлялся.
Царица Тамар из Кутаиси
В 1881 году в Кутаиси случилось событие, о котором долго потом вспоминали. Придворный художник Михай Зичи поставил «живые картины» по поэме Руставели «Витязь в тигровой шкуре». Местная знать изображала сцены из эпоса, застывая в красивых позах, пока публика ахала и аплодировала.
На роль царицы Тамар пригласили двадцатишестилетнюю Аграфену Дадиани. Выбор был очевиден, ведь в Кутаиси не нашлось бы красавицы, которая могла бы с ней соперничать.
В тот вечер среди зрителей сидел принц Константин Петрович Ольденбургский, правнук императора Павла I, внук великой княгини Екатерины Павловны. Её, между прочим, Александр I отказался выдать за Наполеона.
На Кавказ принц приехал не развлекаться, он занимался делом, которое тогда казалось фантастикой: пытался наладить в Имеретии производство шампанского. Выписал из Франции винодела по фамилии Тьебо, построил винодельню, экспериментировал с местными сортами винограда.
И вот этот деловой человек, тридцати одного года от роду, увидел на сцене грузинскую княгиню в костюме царицы и потерял голову.
- Кто она? - спросил соседа.
- Княгиня Дадиани. Замужем. Двое детей у мужа от первого брака.
Принц кивнул. И ничего не забыл.
«Мне не нужен Тифлис»
Дорогой читатель, о том, что случилось дальше, рассказывают по-разному. Одни говорят, что принц предложил Дадиани миллион рублей золотом за ночь с его женой, другие уверяют, что речь шла о карточном долге, который Тариэл никак не мог покрыть.
Есть и версия, что Аграфену проиграли в карты буквально.
Вот как описывают эту сцену. Карточный вечер, Тариэл в очередной раз продулся в пух. Напротив него сидит принц Ольденбургский, спокойный, невозмутимый. Дадиани хватается за голову:
- Да я весь Тифлис продам и не расплачусь!
- Мне не нужен Тифлис, - отвечает принц. - Мне нужна ваша жена.
Тариэл молчал. Потом поднял глаза.
- Ну... - протянул неуверенно. - Ежели она сама согласится...
Позвали Аграфену. Муж, не глядя ей в лицо, объяснил ситуацию. Аграфена выслушала. Побледнела. Потом подошла к Тариэлу и влепила ему пощёчину, от которой тот едва устоял на ногах.
- Вот тебе и весь мой ответ, - сказала она мужу.
А потом повернулась к принцу, взяла его под руку и вышла из комнаты. Навсегда.
Как было на самом деле? Документов, понятно, не сохранилось. Но министр финансов Витте, знавший эту семью лично, писал в мемуарах, что принц «на Кавказе влюбился в жену одного офицера из туземцев и, в конце концов, после того, как развел ее с мужем, он должен был на ней жениться».
Графиня Зарнекау
Развод оформили быстро. 20 октября 1882 года в Кутаиси состоялось венчание. Брак был морганатическим, и Аграфена не могла называться принцессой Ольденбургской, а дети не имели права на титул отца. Специально для них герцог Ольденбургский учредил новую фамилию Зарнекау, по названию местности в Голштинии, которой издавна владела эта немецкая династия.
«Она была очень неглупая женщина, очень милая и порядочная», - вспоминал тот же Витте. И тут же добавлял: «Но в те времена она была очень мало культурна: например, она очень плохо говорила по-французски».
Для петербургского света это была катастрофа, но Аграфена восприняла это спокойно. Она родила мужу шестерых детей: Александру, Екатерину, Николая, Алексея, Петра и Нину. Принц строил для неё дворцы и в Кутаиси, и в Тифлисе. Особняк на Новосадовой улице, который ныне зовётся улицей Каргаретели, возвёл в 1895 году архитектор Пауль Штерн.
Жили супруги то в Грузии, то в Петербурге. 13 февраля 1903 года оба появились на знаменитом костюмированном бале в Зимнем дворце, где вся русская знать нарядилась в костюмы времён царя Алексея Михайловича. Аграфену сфотографировали в наряде боярыни семнадцатого века. Грузинка, которую когда-то выиграли в карты, теперь стояла рядом с великими князьями и сиятельными графинями.
Дочь Александра вышла замуж за Георгия Юрьевского, сына императора Александра II от морганатического брака. Другая дочь, Нина, слыла мастерицей спиритических сеансов и бывала при дворе Николая II.
Читатель, наверное, уже догадывается, что этой идиллии суждено было рухнуть.
Свечи за упокой
Пятого марта 1906 года принц Константин Ольденбургский скончался в Ницце от воспаления почек. Ему было пятьдесят пять лет. Тело перевезли в Россию и похоронили под Петербургом.
Аграфене исполнился пятьдесят один год. Она осталась вдовой с шестью детьми, богатой и уважаемой. Казалось бы, жизнь прожита не зря, но впереди была мировая война, а за ней революция.
В 1918 году матросы в Кронштадте расстреляли её сына Алексея. За что? За графский титул и офицерские погоны. За фамилию, напоминавшую о старом мире.
Дочь Нина умерла в 1922 году в Кисловодске. Остальные дети разъехались по свету. Звали с собой мать. Аграфена отказалась.
- Я здесь родилась, здесь и помру, - говорила она.
Последние годы она провела в Кисловодске, в нищете. Каждый день ходила в церковь, ставила свечи за здравие уцелевших детей и за упокой расстрелянного Алексея. По воспоминаниям знавших её, она ни разу не пожаловалась на судьбу.
В 1926 году Аграфена Зарнекау, урождённая княжна Джапаридзе, умерла. Ей был семьдесят один год.
Дворец на улице Каргаретели стоит до сих пор. Сейчас там музей театра, музыки и кино Грузии. Экскурсоводы рассказывают про «ночь любви» и «карточный долг», туристы охают и фотографируются у кованых балконов, а потомки графов Зарнекау живут в Европе и Америке.
Фамилия, придуманная для морганатического брака, пережила и империю, и тех, кто её разрушил.